陽光偏移，照在前院空地西側的青磚上，映出兩道長短不一的影子。張父和江硯仍站在原地，一個雙手前推，掌心朝下，動作未落；另一個目光專注，肩肘下沉，保持著教學的姿態。鍋鏟碰鍋沿的聲音從早餐店方向斷續傳來，風掠過蓮池，吹起幾片落葉貼著水面滑行。
舅舅蹲在露天修煉平臺邊緣的石階上，手裡捏著半截煙，沒點。他盯著張父的背影看了許久，又側頭看向身旁站著的表姐。她兩手交叉抱在胸前，眼睛落在江硯剛才走過的步法軌跡上，那是一圈隱約的弧形腳印，繞著中心點展開，像沒畫完的圓。
“咱也別光看著。”舅舅低聲說，把煙塞回口袋。
表姐沒立刻回應。她往前走了半步，腳尖順著地上那道淺痕輕輕劃了一段弧線，像是試步子。然後才開口：“這步法繞來繞去的，看著亂，其實每一步都踩得實。”
“八卦掌就是靠走圈。”舅舅站起身，拍了拍褲子上的灰，“我早年在外幹活時聽人提過，練熟了能轉得人眼花，自己還不暈。”
表姐點點頭，目光沒離開地面。“您力氣大，我身子輕，要是搭著練，說不定還能互補。”
舅舅咧嘴一笑：“你攻我守？還是我扛你衝？”
“先不談攻守。”表姐伸手比了個虛擋的姿勢，雙膝微屈，“咱先把步子走順。慢點沒關係，反正早上時間寬裕。”
兩人對視一眼，都沒再說話。但那份默契己經落定——一個年近五十、常年扛水泥搬建材的手藝人，一個整天坐辦公室敲鍵盤的年輕人，要一起學一套看上去複雜難懂的老拳。
舅舅活動了下手腕和膝蓋，深吸一口氣，右腳慢慢向前踏出，腳跟先落地，隨即整隻腳壓下，身體重心緩緩前移。他記得剛才江硯示範時有個細節：走步時不挺胸，也不低頭，腰要松，胯要活。
表姐跟著動了。她站到舅舅側前方半步的位置，腳步模仿著記憶中的樣子，左腳斜前邁出，右腳跟進，腳尖內扣，身形略向右轉。她的動作生澀，肩膀有點僵，但她刻意放慢呼吸，一步步踩穩。
兩人開始繞著平臺邊緣走小圈。青磚地面平整，腳步聲輕微而規律。舅舅走得吃力些，腿抬不高，轉身時關節發出細微的響動；表姐則腳步輕快，但節奏掌握不好，幾次差點撞上舅舅的路線。
“你別急。”舅舅伸手虛攔了一下，“咱們不趕趟，一圈一圈來。”
表姐點頭，退後半步，重新調整步伐。這次她把雙臂微微抬起，作護胸狀，眼神盯住前方固定一點，像是找到了參照物。舅舅也穩住重心，腳下劃出更清晰的弧線。
他們的倒影落在蓮池水面上，被風吹得拉長又扭曲，一短一長，交錯前行。遠處早餐店的油鍋響起爆響，有人喊了一句什麼，聲音模糊不清。
舅舅停下腳步，喘了口氣，抹了把額頭的汗。“明天早點來，趁沒人，咱多走幾圈。”
“好。”表姐站定，雙手放下，指尖還帶著一點緊張的微顫。“等練熟了步子，再找機會請江硯哥指點一下手型。”
她抬頭看了看天，日頭己經升過屋簷。風再次吹過，一片海棠葉從樹梢飄落，擦著平臺邊沿墜下，在空中打了半個旋，落在兩人之間的磚縫裡。
舅舅彎腰撿起葉子，看了看，隨手夾進衣兜。
