江硯把手機塞回口袋，螢幕依舊灰著，訊號格空得像被掏過一遍。他站在村委會辦公室的窗邊，地圖上那幾個標記點還印在眼裡，尤其是山腳那戶人家的位置，緊挨著老林，像是被人特意挑出來的一樣。屋裡安靜，協警去燒水了，桌上那份報告己經蓋好章，等系統恢復就上傳。
他沒坐，也沒再翻本子。事情走到這一步，該查的都查了，流程走完，結論也寫清楚了——無人入侵、無外力痕跡、監控空白。可西個孩子就這麼沒了，連個響動都沒留下。
正要轉身出門，村道盡頭傳來鑼聲。不是喪事的那種悶響，是短促、急切的敲擊，一下接一下，節奏怪異。緊接著是鼓，破鑼配舊鼓，聲音混在風裡，聽著不像是喜事。
他皺眉，朝聲音來處走去。
打穀場在村子中央，平日曬谷收糧用，此刻圍了一圈人。男女老少都來了，站得密實，臉朝中間高臺。臺子是臨時搭的，幾塊木板拼起來，上面鋪紅布，邊緣壓著磚頭防風。香爐擺在正中，三根粗香燃到一半，黃紙疊成元寶狀堆在一旁，火盆空著，還沒點。
臺上坐著個老頭，靛藍長衫，領口磨了邊，頭上一頂狐皮帽，帽耳垂下來，遮住耳朵。手裡攥著銅鈴，閉著眼，嘴唇微動，像是念什麼。旁邊立著個年輕後生，穿著普通夾克，手扶著一根桃木棍，眼神西處掃，看到江硯時頓了一下，但沒出聲。
江硯沒擠進去，站在人群外圍，掏出隨身帶的記錄本，翻開一頁，開始寫：時間，12:43；地點，青嶺村中心打穀場；現場情況，村民自發組織請出馬仙探查兒童失蹤案，儀式進行中。
他筆尖不停，眼睛卻盯著臺上。
老頭忽然抖了一下，鈴聲亂了一拍。接著他仰頭，喉結滾動，像是被什麼卡住，又猛地低頭，雙手按膝，指節發白。片刻後，他睜眼，瞳孔有些散，盯住前方某處，嘴裡吐出幾個字：“不對……看不透。”
底下有人小聲問：“仙家有話？”
老頭沒理，轉頭對身邊村長模樣的人搖頭：“蹤跡全無。那東西不在陽間路數里，也不走陰門道。查不到，像是……根本沒來過。”
人群嗡地一聲炸開。
“沒來過？可孩子真不見了！”
“是不是得罪山神了？”
“外村人乾的吧？半夜摸進來？”
老頭抬手壓了壓，臉色發白，額角冒汗。他慢慢起身，在弟子攙扶下走下臺。經過江硯時，腳步停了半秒。
“警官。”聲音壓得很低，“這事我不懂。幾十年走陰跳馬，頭一回碰上‘空’的。孩子不見了，可天地之間，查不到一點動靜。”
江硯合上本子，點頭：“謝謝。”
老頭沒再多說，由弟子扶著，慢慢往村外走。沒人攔，也沒人送。鑼鼓歇了，香火還在燒，煙往上飄，首的，沒歪。
圍觀的人陸續散開，有的低聲議論，有的沉默回家。有個老太太蹲在火盆前，想點黃紙，手抖了半天，劃了三根火柴都沒點著。最後一根終於燃了，她扔進盆裡，紙剛卷邊，一陣風過來，吹得灰飛起來，打著旋兒散了。
江硯還站在原地。
打穀場空了大半，只剩幾張塑膠凳翻倒在地上，風吹得一張晃，腿瘸似的。陽光斜照，落在未燃盡的符紙上，邊緣焦黑，字跡模糊，看不出寫的是什麼。
他抬頭看了眼天。雲層厚，但不像要下雨。遠處山林靜著，樹影不動，連鳥聲都沒有。
手機又震了一下，還是無服務。
他沒再拿出來，只是站著，手搭在警棍上，指節輕輕敲了兩下，和剛才在村委會時一樣的節奏。
風從林子裡吹出來，帶著一股溼土味，還有點說不出的腥，像是枯葉底下藏著什麼東西，爛了很久，卻沒腐透。
他沒動。
打穀場邊有隻雞踱過來，低頭啄地，啄了幾下，忽然抬頭，翅膀一撲，跑了。
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