電動車的電機聲在山道上逐漸低落，鏈條發出幾聲乾澀的摩擦音。張牧野鬆開電門，車速慢下來，前輪碾過一段碎石路，車身輕微晃動。他雙腳落地，站穩，目光落在前方村口那棵老槐樹上。
樹皮皸裂，枝幹扭曲，像一具佝僂的人形立在路邊。樹根周圍堆著落葉，厚得不自然，彷彿多年沒人清掃。風從山坳裡吹過來，樹葉沒動，可空氣卻沉了下來，壓在胸口。
他摘下頭盔，沒說話，閉眼三秒。
再睜眼時，眉頭微皺。
江硯騎的警用摩托停在他身後半米處，熄火，摘頭盔的動作乾淨利落。他站起身，掃視西周。水泥路通到村裡，兩側農房整齊，牆面刷著褪色的標語，瓦片完整，門窗緊閉。沒有倒塌，沒有打鬥痕跡，連雞都沒叫一聲。
“到了。”江硯說，掏出手機看了一眼，“青嶺村，沒錯。”
張牧野沒應聲。他往前走了兩步，鞋底踩在落葉上，聲音悶得像陷進土裡。他停下，抬手按了下胸口，呼吸略沉，像是吸進了一團溼棉花。
“這地方不對勁。”他說。
江硯轉頭看他：“哪裡不對？”
“陰氣太重。”張牧野聲音不高，視線落在牆角一堆枯葉上，“活人不該待久。”
江硯皺眉，環顧一圈。天光灰白，雲層低垂，但不算陰森。他往前走幾步，伸手推開自家院門似的試了試周圍環境的安全感，沒發現異常。他回頭：“我沒感覺什麼陰氣。你是不是……太敏感了？”
張牧野沒反駁。他邁步往村中走，腳步放得慢。江硯跟上，手習慣性搭在警棍上，指節微微用力。
越往裡走，風越弱。原本山間該有的鳥鳴、蟲響，全沒了。連狗都沒叫。路邊一隻破塑膠桶翻倒，桶身積著水，水面平得像鏡子，映不出天光。
江硯再次掏出手機，螢幕亮起，訊號格空著，GPS定位漂移，地圖介面卡在載入狀態。他抬頭看天，雲層壓得更低，像一塊灰布蓋下來。
“通訊斷了。”他說，“得儘快辦完事。”
張牧野沒接話。他站在一處岔路口中央，左右兩條小路通向不同方向，路面鋪著青石板，縫隙裡鑽出些暗綠色的苔蘚。他深吸一口氣，又緩緩吐出。
唇前的白霧沒有散開，而是凝成一條細線，懸在空中，持續了三秒才被風吹斷。
他眼神變了。
“不是普通的邪物。”他低聲說，“是成氣候的陰祟。”
江硯盯著他，沒動。
“案子有方向了。”張牧野轉身，看向江硯，語氣平靜但堅定，“是邪祟作祟。”
江硯沉默兩秒，點頭。他收起手機，手不再放在警棍上，而是插進外套口袋，動作剋制。他知道張牧野不會在這種事上開玩笑。他只是不信靈異，不代表他不信張牧野。
“接下來怎麼走？”他問。
張牧野沒立刻回答。他站在岔路口，目光掃過左側小路盡頭的一戶人家，窗戶緊閉，窗臺上擺著一個空花盆，盆底裂開一道縫。
他抬起腳，往左邊走去。
江硯跟上，腳步輕而穩。
兩人一前一後，走在石板路上，影子被低垂的雲層壓得貼在地面，像兩道墨痕緩慢移動。
前方屋舍漸密，空氣更沉。張牧野的指尖開始發涼，掌心卻滲出一層薄汗。他沒擦，任它黏在皮膚上。
。兆徵的態狀進是這，道知他。穩更卻步腳，淺變吸呼，了變奏節的他到覺察硯江
