車間裡沉默了好幾息。
鏵山拄著柺杖走過來，他沒有去拿槍管，也沒有去碰彈丸，而是拿起馬佔彪剛才在木板上畫的那張草圖，湊到那隻半瞎的右眼跟前，看了很久。
他看不懂膛線的螺旋角公式，但他看得懂彈丸在空中旋轉的軌跡,那是炮彈彈道的同一種道理，只是縮小了幾百倍，塞進了一根兩尺長的鐵管裡。
“二爺，如果步槍能打出這個精度，那大炮……”
“也能!”
馬佔彪轉頭看著他，眼睛裡有一絲不易察覺的笑意。
“但現在先搞定步槍，拉床己經做好了，西槽拉刀頭淬了高速鋼，一根槍管拉西槽，耗時大約兩柱香。”
“彥九郎，槍管毛坯用深孔鑽鑽通後再精鏜到千分之二寸的圓柱度，然後送拉床。
權兵衛，扳機和擊錘的彈簧片用新到的彈簧鋼料，淬火回火後反覆彎折五千次不斷才算過關。
每一支步槍的零件，必須全部標準化、可互換。
壞了一支槍的扳機，從另一支槍上拆下來就能裝上，裝上了就能立刻擊發。”
“這是鐵律!”
從那天起，工坊區最裡面那間沒有窗戶的鐵皮車間。
現在門上掛著一塊木牌，寫著“槍炮工坊，擅入者斬!”
然後就再也沒有熄過燈。
彥九郎把蒸汽錘的沖壓節奏調成了三班倒，專門沖壓一種新設計的槍機底板毛坯。
權兵衛帶著徒弟把一箱一箱的高速鋼拉刀頭從砂輪機上磨出來，每拉完十根槍管就得換一次刀頭，換下來的刀頭在放大鏡下檢查刃口，捲了邊的就回爐重鍛，沒卷邊的用油石重新開刃再上。
甚兵衛則把靶場搬到了矢筈山半山腰一處天然沖溝裡，每天扛著那支槍管編號為零零壹的樣槍上山，在步道上釘了從五十步到兩百步不等的木靶，一槍一槍測彈著散佈。
他回來時每次都會帶回一塊被錐形彈丸打得千瘡百孔的木板，把木板往車間桌上一放，彥九郎和權兵衛就湊過來看彈孔分佈。
彈孔從起初臉盆大的散佈，一步步縮小到茶壺大，最後縮小到馬佔彪伸出拳頭一比，差不多一個拳頭大小。
“一百五十步，五發彈著，散佈不大於一拳。”
甚兵衛把最後一塊木板放在桌上時，聲音因連日的嘶吼己經啞得像砂紙磨鐵，“這是第五十根槍管打出來的資料。
前三十根槍管的散佈在一百五十步仍然有臉盆大，問題出在拉刀的螺旋槽加工公差。
我把拉刀頭的導程重新校準到千分之三寸以內，第三十一根開始，散佈驟降。
到第五十根，穩定在一拳之內。而且，”他翻過木板，木板背面居然也有彈孔。彈孔比正面的更大更不規則。
“這是兩百步的散佈。仍然是有效殺傷範圍內的精度。”
鏵山捏了一顆錐形彈丸在指間轉了轉。這枚彈丸的尖頭上還沾著靶板上的木屑，底部的空腔邊緣有火藥燃燒留下的碳黑痕跡。
“這彈丸打進靶板後是翻滾的，空腔撐開後彈尾貼著膛線出去，彈尖首進，入靶後失穩翻滾!”
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