金荊城，一個安靜小院。
雷克、南特和啞女的臨時住所。
早上，席爾瓦帶著納爾，梅瑞和安德伍德押送銀獅幣先行一步，前往黃岩堡等克萊拉。
雷克看著桌上攤著約翰剛送來的羊皮紙，護送隊六人名單，天牢當值四人名單。
“南特。”雷克手指點在名單第一列，“這六個人的家，你去。看三件事：第一，最近半個月有沒有陌生面孔頻繁出入；
第二，家裡有沒有突然還清的債務，或者突然多出來的銀器、好布料；
第三，活著的親屬裡，有沒有人突然得了輕鬆的好差事，總之就是異常的事情。”
他手指移到第二張紙。“這四個當值的，同樣查法。重點是事發前後誰的行為反常，話突然變多或變少的，請假頻繁的。”
南特迅速抄錄要點，筆尖劃過紙面沙沙作響。
“需要報金荊城城防軍協助嗎？”
“不。”雷克從懷中取出一枚銅牌扔在桌上，“這是城主夫人的令牌，在金荊城暢通無阻。啞女跟你去。”
啞女抬起眼。看向了克萊拉。
“那六具屍體應該還在斂房。”
雷克看向她，“我要你親眼看見傷口。查到屍體報告，另外親眼看些傷口型狀大小，抄下細節。”
啞女點頭，收起銅牌。
“我和克萊拉爵士去失蹤之地查探。我們爭取今晚回來，到時候我們再碰一碰頭。”
馬車碾過北門外的土路時，剛過午時。
“金沙山原來熱鬧，有金礦。”約翰對身旁騎著馬的雷克說道，“不過，金礦脈枯了六七成，剩下的都是零散礦坑。”
“金沙山是熾火山脈的餘脈，那裡地面能燙熟雞蛋。”
雷克問道：“金沙山，是必經之路嗎？”
“是的，天牢就是設在金沙山北麓，以前那裡是金石儲備倉庫，守備森嚴。”
車簾掀開，克萊拉望向窗外。
遠處地平線上，赤紅與暗褐交織的山脊線，在蒸騰的熱浪中微微扭曲。
兩個小時後，馬車停在一處裸露的山坳入口。
囚車的殘骸還在。
幾根扭曲發黑的鐵條半埋在赤紅色砂土裡，周圍散落著焦木碎屑。
暗褐色血跡濺在岩石低窪處，早已乾涸板結。
約翰下馬，靴底踩過碎石。
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