苔絲的心臟象要炸開。
她雙臂早已痠麻發抖，手指摳在粗糙的木製窗框上，快要失去知覺。
九十八、九十九、一百。
母親的話在腦中轟鳴。
她沒有尤豫，用盡全身最後力氣，瘦小的身體向上一掙，左腳胡亂蹬著牆壁查詢支點，右手猛地扳住窗戶外沿。
灰塵簌簌落下，她大半個人終於探出了窗戶。
窗外，那棵歪脖子枯樹，黑黢黢樹枝就在右下方搖曳，離窗戶大約一臂多遠。
下面是無底的黑暗。
苔絲閉上眼睛，朝著記憶中樹枝的方向，鬆開了扒著窗沿的手。
呼！
下一瞬，咔嚓！
她的身體重重砸在橫向的樹枝上，肋骨傳來劇痛，但她下意識地死死抱住了粗糙的樹幹。
樹枝劇烈晃動，幾片樹葉飄落。
“樹上有人。”樓下有人舉著火把指向她。
苔絲顧不上疼痛，手腳並用地沿著樹枝主杆向樹幹方向爬。
樹枝延伸向不遠處的院牆。
她爬到樹幹分叉處，抱著樹幹向下滑，手掌和腿內側被樹皮磨得火辣辣地疼。
離後院牆壁頂還有一人高時，她直接跳了下去。
砰。
雙腳砸在地上，腳踝傳來鑽心的刺痛，她跟蹌著撲倒在地，啃了一嘴泥土。
“有人逃跑了。”打手的吼聲就在樓側。
苔絲爬起來，一瘸一拐地衝向記憶中過來的路線。
她回頭看了一眼。
主樓二樓，母親的影子一閃而過，隨即被一個更大黑影粗暴地拖離。
“媽媽”眼淚模糊了視線，“我不能死！”
她衝出一個狹窄巷口，以為暫時甩掉追兵時，迎面撞上了一個堅硬的胸膛。
苔絲被反彈得跌坐在地，頭暈眼花，甚至沒力氣再爬起來。
南特眉頭緊鎖，看著這個突然從暗巷裡滾出來、渾身髒汙破爛、滿臉淚痕血漬、赤著雙腳的小女孩。
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