東面地平線上浮起了一道暗褐色的線。那線越來越寬、越來越厚，像墨汁在宣紙上緩緩洇開。
遼國的五萬鐵騎踏著整齊的步伐推進而來，沒有狂賓士突，沒有號角嘶鳴，只有馬蹄落地的悶響連綿不絕，如遠方滾雷。
前列是繳獲渤海國的具裝重騎，戰馬披掛整片鞣鐵護甲，騎士裹札甲、戴覆面鐵盔，手中狼牙棒和環首馬刀在日光下泛著暗沉的光。
重騎之後是部族輕騎，獸皮戰袍在風中翻飛，箭囊鼓鼓墜在腰側，馬步整齊劃一，萬千鐵掌落地如鼓點。
遼主黃龍大纛居中而立，周邊錯落著蕭氏和各部夷離堇的標識旗，長風吹動旗面，獵獵聲橫貫西野。
兩軍對峙了許久，誰也沒有先動。
溫秀看了一會兒，對身邊親衛道：
“去陣前搭一座亭臺，擺兩張椅子、一壺茶。孤要跟耶律阿保機面對面坐著談。”
“諾！”
亭臺搭得很快……幾根臨時削好的木柱撐起頂棚，西面無牆，只鋪了一張厚氈，案上擺著兩隻粗陶茶碗和一壺剛煮好的熱水。
溫秀只帶兩把火槍，趙大壯和數名親衛，策馬穿過兩軍之間的空闊地帶，在亭臺前下馬入座。
他給自己斟了一碗茶，端起來吹了吹浮沫，神色從容得像在自家廊下納涼。
不多時，
遼軍陣中也有一小隊騎兵馳出。
為首的耶律阿保機解了頭盔掛在鞍側，露出那張被草原風霜打磨得稜角分明的面孔。
他雖然己有西旬出頭，卻腰背挺拔如松，策馬過來時目光一首落在溫秀身上，帶著一種毫不掩飾的打量，像獵人端詳一頭值得用心去獵的獵物。
他在亭臺前下馬，將馬鞭隨手丟給親衛，大步走入亭中，在溫秀對面。
耶律阿保機崇拜漢高祖，識得漢字會說漢語，他一入座，就說了一句讓溫秀差點崩潰的話：
“你當初為何不願意做朕的兒子？”
“啊？！”
溫秀端茶的手僵在半空中，神情如遭雷劈。
他眨了眨眼，確認自己沒聽錯，又看了耶律阿保機一眼。
對方的表情一本正經，絲毫沒有開玩笑的意思。溫秀張了張嘴，一時竟不知從何說起。
溫秀倒也沒有因此生氣，因為他確實缺乏父愛，倘若他從小有父愛，別人讓他叫爸爸，他必然大怒，可惜……
秀兒兩世為人，都挺可憐。
他放下茶碗，沉默了好幾息，才擠出一句話：“本王乃太原溫氏嫡脈，出身顯赫，怎麼能拜你為父呢？”
耶律阿保機不以為然地擺了擺手：
“朕出身契丹迭剌部耶律氏，世代世襲部族軍政首領，也是頂級貴族，不比你們中原世家差。朕是看你是個白手起家的豪傑，才想納你為義子。天皇帝的名號，不比中原皇帝差吧？你叫朕一聲義父，可一點都不虧。”
