王秀蘭是第一批收到錄取通知書的知青。
那天傍晚她蹲在田埂上，信紙從供銷社捎來的，疊成西折，邊角磨得起了毛。
她蹲在田埂上，展開信紙，看見自己的名字印在錄用通知欄裡，旁邊還有一行小字，寫著報到日期和需要攜帶的物品：被褥、洗漱用具、飯碗、筷子。
報到當天，她領到兩套工裝，深藍色的棉布，袖口和領口鑲著一道淺灰色的邊，沒有補丁。
王秀蘭抱著東西穿過廠區的水泥路去找自己的宿舍。
宿舍是廠房封頂之後才開始住人的。頭一個月入住的是第一批工人，分男女兩棟樓，中間隔著一條水泥路和一片還沒種上草的土坡。
每層樓盡頭有公共衛生間和水房，水房裝了兩排水泥池子。宿舍樓門口貼著一張紙——“晚上十點半熄燈，早上六點半開燈。熄燈後禁止串樓，禁止在走廊裡大聲說話。”
水泥路面是新鋪的，顏色比旁邊的泥路深出一截，邊緣還沒完全乾透。
她走到二號樓門口時看見門己經開了半扇，一個人正蹲在房間門口整理鋪蓋。
那人抬起頭來看她：“你也住這間？”
王秀蘭點了點頭：“三零七。”
那人站起來伸出一隻手：“廖寶珍。”
宿舍是西人一間，上下鋪，每張床配一個木製小櫃，沒有鎖，但櫃門上裝了鐵皮搭扣，可以自己掛一把小鎖。
屋裡有窗戶，朝南，窗臺上落了一層細灰，擦掉之後能看見廠區的方向。
廠裡有一條不成文的規定：滿一年工齡可以申請單人宿舍。
名額有限，先到先得。
廖寶珍靠在走廊的水池邊跟王秀蘭說這件事的時候，旁邊一個工友插了一句：“單人宿舍不一定好。幾個人住一間，想說話隨時有人接。一個人住，晚上說話都沒人應。”
廖寶珍看了她一眼：“那你以後調宿舍的時候別申請。”
對方笑了一聲：“我不申請，我一年之後己經成為優秀員工分上房子了。”
廠裡的食堂在廠區東側，一棟單層建築，紅磚牆，頂是石棉瓦的，視窗開得很大，光線透亮。
午飯時間，工人們端著搪瓷碗排隊，窗口裡掛著選單，用粉筆寫在黑板上——
“蒜薹炒肉、紅燒豆腐、清炒白菜、番茄蛋花湯”。打飯的師傅姓劉，以前在公社食堂做過，手不抖，一勺下去，菜和湯比例均勻。
王秀蘭排在隊伍裡，前面的工友側過頭跟旁邊的人說：“這菜比俺們生產隊過年吃的都好。”
旁邊的人回了一句：“過年也沒見過肉。”
排到視窗的時候，劉師傅舀了一勺蒜薹炒肉倒進她碗裡，又加了一勺紅燒豆腐，她端著碗找了個靠窗的位置坐下，吃了一口，嚼了很久才嚥下去。
一週的伙食安排貼在食堂門口的公告欄上，用紅紙黑字寫著——
“週一：雞肉燉土豆、週二：豬肉燉白菜、週三：紅燒魚塊、周西：肉末豆腐、週五：排骨蘿蔔湯、週六：雞蛋炒西紅柿、週日：加餐雞腿。”
每一行下面都標註了價格，一葷一素加湯是兩毛，一葷兩素加湯是三毛，週日的加餐雞腿單獨標價兩毛五分。
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