義大利，威尼託大區，
1915年2月28日，下午2時，
意軍伊松佐河防線被奧軍突破的約74小時後……
帝國陸軍第五集團軍，第8軍第13旅第15步兵團正在向著威尼斯方向有序前進。
經過昨晚徹夜的戰鬥，身為先頭部隊的第9連己經開闢出了一條自北向南通往威尼斯的道路，負責進攻威尼斯方向的第7連暢通無阻的向目的地進發……
“莉婭，我好像己經聽到我們軍艦的艦炮聲了。”
揹著步槍的米拉緊緊地牽著她的夢魘馬，在莉婭身旁低聲道，字裡行間滿是難以抑制的興奮和緊張。
莉婭點點頭，表示贊同——就在剛才，從東邊傳來了一串低沉如鳴鼓的聲音，想必是帝國海軍正在對威尼斯本島以及其周圍幾個重要島礁進行猛烈的炮擊。
“他們似乎比我們還心急……”米拉繼續道，望向炮聲傳來的方向，“我以為帝國海軍至少要等我們拿下威尼斯對面的灘頭了再開進呢？”
威尼斯對面的灘頭……莉婭在腦海中仔細回憶著開拔前排長講述的那些戰鬥細節：
在威尼斯島的對面，坐落著一個名叫“梅斯特雷”的工業小鎮。
一座東西走向、長達3.8公里的鐵道橋把梅斯特雷和威尼斯本島連線起來，這條鐵道便是威尼斯進行陸路運輸的主要手段。
也就是說，帝國陸軍的首要任務是迅速控制住梅斯特雷，阻擋可能沿鐵道橋向西機動的敵軍，並掩護炮兵搭建炮兵陣地。
之後，炮兵和海軍會一一摧毀掉威尼斯島上絕大多數的固定火力點，為步兵們開啟一條通路。
希望這次的計劃不會出什麼差池就好……莉婭在心裡默默地祈禱著。
“你怎麼愁眉苦臉的，莉婭？”米拉注意到了莉婭臉上的憂慮，拍了拍她的肩膀，又幫她正了正肩上攜行揹包的皮帶，“打起精神來嘛。”
莉婭苦笑著嘆了口氣，用只有她們兩人能聽到的音量輕聲說道：
“說的也是……不過，我總有種奇怪的預感……這次作戰不會那麼順利。”
“畢竟這是咱們第一次參加登島作戰嘛，緊張點兒是正常的，”米拉笑著安慰道，“往好處想想，柴油裝甲、斯柯達火炮、聖喬治號巡洋艦……咱們還是頭一遭打這麼富裕的仗呢。”
這話倒不是在糊弄莉婭：
就在步兵佇列的後方，數臺來自德國援助的柴油裝甲正發出震耳欲聾的轟鳴聲，粗大的排氣管裡噴出一道道黑煙，大步跟在步兵佇列的後面，遠遠看去像是灰黑色的巨獸。
在它們的背後，粗大的鋼纜繩牽引著一門門產自斯柯達兵工廠的各式榴彈炮野戰炮，其中部分型號莉婭甚至見都沒見過……
“嗯。”莉婭微笑著點點頭，算是對米拉安慰的回應。
米拉突然壓低聲音，湊到莉婭耳邊神秘兮兮道：
“不止如此呢，你猜猜，今天早上開拔前我看到了誰？”
“不知道？”莉婭搖搖頭，隨口猜測道，“不會是康拉德總參謀長吧？”
“怎麼可能？”米拉被莉婭不著邊際的答案氣笑了，“還記得嗎？那天送你獅鷲的那位少女，我早上親眼看見她坐車來到了營地裡。”
莉婭立刻反應過來，眼睛一亮：
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