心中雖滿是疑慮，但來都來了，且這片區域上除了這座城，再無其他修士聚集地或凡俗城池，楚天歌沉吟片刻，終究按捺不住心底的好奇，決定靠近看看。
為了避免太過張揚，他收起歸雲舟，落在城外密林邊緣，收斂周身靈力，又取出一件蓑衣披在身上，化作一名風塵僕僕的武夫，大搖大擺地走向城門。
走近了才看清，城門上方刻著“新林城”三個大字，城門敞開著，往來的行人絡繹不絕，有挑著擔子的商販，有牽著牛羊的農夫，還有嬉笑打鬧的孩童，城內更是人聲鼎沸，煙火氣十足，與他先見遇到的兇險亂象，形成了鮮明的對比。
可仔細觀察後，楚天歌有發覺，這城中往來之人，全是毫無修為的普通人，這裡空氣也帶著清新草木香，驅散了他不少疲憊，但不知為何，楚天歌總覺得哪裡不對勁。
“新林城、新林驛站……”楚天歌低聲呢喃，“兩個地方都以新林為名，又同樣靈氣稀薄，以凡人為主，難道這兩處之間，有什麼關聯？”
楚天歌放緩腳步，慢悠悠地穿梭在街巷之中，不動聲色地觀察著城內百姓的生活，街頭小販重複著叫賣聲，雜貨鋪老闆接過銅錢、遞出貨物，臉上洋溢著笑容，相熟的鄰里之間互相打招呼問好，一派歲月靜好的模樣。
就在他凝神打量著城內的環境，暗自思忖時，一陣清脆的嬉鬧聲傳來。一個約莫五六歲的孩童，正追著同伴奔跑，只顧著玩樂，壓根沒注意到前方駐足的楚天歌，一頭便撞在了他的腿上。
孩童身形踉蹌了幾步，險些摔倒，眼看就要哭出聲來，他的爹孃聞聲，連忙急匆匆地從一旁的蔬果攤販旁神色慌張跑了過來。
一邊將孩子緊緊護在身後，一邊對著楚天歌連連躬身賠禮，“這位兄臺，實在對不住！孩子年紀小，不懂事，不小心衝撞了您，您大人有大量，可千萬別跟一個小孩子計較，求您高抬貴手！”
楚天歌垂眸，看著孩童從爹孃身後探出頭，怯生生地望著他，眼底卻藏著幾分好奇，緊繃的神色稍稍緩和，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，輕輕擺了擺手，“無妨無妨，孩子沒事就好，不過是一點小事。”
孩童的爹孃聞言，這才鬆了口氣，又連連道謝，牽著孩子小心翼翼地離開了，楚天歌繼續向前閒逛，不多時，便路過一處私塾，屋內傳來孩童們朗朗的背書聲，清脆響亮，迴盪在街巷之中。
幾個調皮的孩童，趴在私塾的窗沿上，瞥見他駐足觀望，還熱情地對著他揮了揮手，楚天歌也笑著點了點頭，輕聲回應，心中不禁生出幾分恍惚。
一路走來，他發現這座城的百姓都格外淳樸，待人真誠，心中不禁暗歎：“想不到在這叢林密佈、正魔爭鬥不休的南海中部，這些手無寸鐵的普通凡人，竟能開闢出這樣一座城池，還能守得一方安穩，讓百姓安居樂業，著實了不起。”
可這份感嘆剛落下，楚天歌的腳步猛地一頓，“嗯？這城周圍不是平原嗎？所謂的叢林巨木是什麼時候出現的？”
他清晰地記得，自己趕來時，沿途所見皆是開闊無垠的平原，連一棵像樣的大樹都少見，根本沒有什麼茂密的叢林！
一個不好的念頭湧上心頭，他立刻回想起此前靈氣稀薄的詭異情況，再也不敢停留，周身靈力一動，化作一道遁光便要遁入空中離去。
可讓他驚駭的是，即便全力催動靈力，身影卻彷彿被無形的枷鎖困住，無論如何都衝不出這片天地，片刻後，一股強橫無匹的無形之力驟然襲來，猛地將他拉扯而下，硬生生拽回了城內的街巷之中。
楚天歌強行穩住身形，抬頭望去，只見此刻整座新林城，己被密密麻麻的叢林徹底包裹，無數通天巨木破土而出，枝幹瘋狂蔓延湧入城中，所到之處，房屋被巨木撞得粉碎，磚瓦西濺，塵土飛揚。
原本熱鬧繁華的街巷，瞬間淪為一片廢墟，城內的百姓們發出淒厲驚恐的尖叫，西處奔逃，哭喊聲、慘叫聲、房屋倒塌聲交織在一起，場面一片混亂，與片刻前的歲月靜好，形成了天翻地覆的反差。
“莫非是御屍宗的那些魔道修士追上來了，這到底是什麼詭異手段？”楚天歌心中暗歎，眉頭緊鎖，神色凝重，可他終究無法眼睜睜看著這些無辜百姓因他的緣故葬身於此。
他身形一閃，眼疾手快地一把拉住一名即將被傾倒的巨木砸中的孩童，藉著靈力的緩衝，瞬間將他帶到一處相對安全的牆角，緊緊護在身後。
他來不及多想，神識瞬間擴散開來，剛想轉身再救其他人，卻不知從哪裡聽到一股莫名的落子聲，啪嗒一聲之後，楚天歌只感覺手掌上卻傳來一陣粗糙的觸感，這根本不是孩童肌膚該有的細膩！
楚天歌心中一凜，猛地回頭，赫然發現，自己手中拉著的，哪裡是什麼孩童，竟是一個栩栩如生的木偶，木偶穿著孩童的衣物，眉眼逼真，連發絲都清晰可見，若非觸感不對，根本難以分辨真假。
他心中一驚，下意識地鬆開手，木偶“啪嗒”一聲落在地上，西肢卻依舊靈活地動了動，明明是木質的身軀，卻發出了人聲，“道友勿慮，新林樂土，本就不該被外人打擾，念你誤入此地，且心懷善念，便許你一條生路，速速離去吧，莫要再回頭。”
楚天歌瞳孔驟縮，放眼望去，城內原本“鮮活”的百姓，此刻竟全都變成了木偶，它們依舊重複著此前的動作，該教書的繼續教書，該耕作的繼續耕作，而所有木偶的目光，此刻都齊刷刷地定格在他身上，詭異無比。
“是我的問題還是說這座城都有問題，簡首是匪夷所思，這是幻術還是陣法，又或是某種法寶，還是有大能出手不成？”
他心中掀起驚濤駭浪，不過動作沒有停下，再也不敢有絲毫停留，周身靈力催動到極致，再次朝著空中飛去。
