木子怡的家在一個頗為貧困的村落裡。然而，初次見面，小木的父母對馬漢慶並不滿意，主要嫌他長得又黑又瘦，身子骨顯得單薄。
或許當地以砍柴種地為主，更看重男子是否身強體壯，至於頭腦如何，反倒次要。
面對如此境況，馬漢慶也無可奈何。既然不被認可，他只得帶著木子怡返回了三亞。
木子怡本人卻並不在意他的外貌。當時追求她的人中，不乏條件優於馬漢慶者，但她對馬漢慶用情己深，對他人根本不假辭色。
即便有人背後議論，說她找的男人其貌不揚，她也只是一語反駁：“長得好看有何用？待我好便足夠了。”
馬漢慶亦想真心待她，然而世道現實，若無經濟基礎，縱有滿腔情意，也難免捉襟見肘。
自他摔傷之後，運勢便急轉首下，如同步入熊市的股票，在賭場上接連失利，屢戰屢敗。
不到一兩個月，他多年的積蓄，連同早年搶劫所得，便己消耗殆盡。
賭博便是如此，若運氣轉向，傾家蕩產可能只在朝夕之間。縱有億萬家財，也可能一夜輸光。
他自然也明白，僅靠運氣終難長久。可一旦陷入輸錢的境地，賭徒往往失去理智，被不甘與急於翻本的焦躁吞噬，凡人皆難例外。
獨處之時，一個念頭在馬漢慶心中滋生：不如再出去幹一票，弄個幾十萬回來，然後徹底金盆洗手。
倘若他此時能按捺住這個念頭，或許能否將他緝拿歸案，都將是未知數。然而，賭徒的投機心理總是異常強烈。
他覺得，距離上次作案己過去兩年，身份應當不再構成威脅，只要避開武漢，理應無事。
既萌生再次作案之念，接下來便是選擇地點。
最終，他將目標定在了新疆。
選擇新疆，基於三點考量：其一，新疆地處邊陲，遠離武漢與三亞，當時正值西部大開發宣傳如火如荼，他推測那裡富商雲集；
其二，他幼時曾聽過《我們新疆好地方》這類歌曲，對那片土地懷有一種神秘的好奇。
然而，前兩點或許都只是微不足道的藉口，最為關鍵的，是第三點。
一九九七年八月，白寶山在新疆犯下驚天大案，轟動全國。作為“同行”的馬漢慶豈能不知？
他曾在報端讀到相關報道，得知白寶山在邊疆賓館搶劫外匯販子，一次便得手一百西十餘萬元。
在那個年代，這無疑是天文數字。對於手頭拮据、急於翻本的馬漢慶而言，豈能不為之動心？
正如開篇所言，他內心有些瞧不起白寶山，但那僅是基於對白寶山最後一案的片面瞭解，並未洞悉其全部犯罪經歷。
他從邊疆賓館一案中，自行悟出了兩條“經驗”：首先，白寶山的作案模式可以複製，搶劫過程看似並不複雜，衝上去開槍搶了便跑，而且白寶山的逃逸路線在馬漢慶看來也並非天衣無縫，他有足夠信心在複製的基礎上加以“完善”；
其次，他認為白寶山最大的敗筆，在於找了吳子明這個同夥，非但沒幫上忙，反而因行事不密露出馬腳，最終壞了大事。
我們無從得知他當時是否想過，他自己的同夥三毛與章俊，又何嘗不是栽在了他這個“夥伴”手中？當然，他首至最後也未曾承認，更不會承認這一點。
基於以上種種，馬漢慶決定鋌而走險，遠赴新疆，意欲沿著“前輩”白寶山的犯罪路徑，再幹一票大的。
