年初偷偷跟荷蘭人訂的火槍火炮，船剛到九州近海就被清國水師攔下，連人帶貨扣得死死的，至今要不回來。
更讓他心涼的是，派去西洋學技藝的留學生船隊，才出瀨戶內海就被清艦逼停，說是“未經許可不得私通外夷”，硬生生把人堵了回來。
“如今海路被掐死，西洋人那邊是指望不上了……”德川吉宗抹去嘴角血跡，眼中閃過一絲絕望。
“只能賭清國還需要這賠款，賭他們肯賣糧草兵器，否則……這幕府的江山，怕是真要完了。”
江戶城內，清國駐倭辦事處。
院落原是德川家支藩的宅邸，如今掛著“大清駐倭辦事處”的木牌，門口立著八名手持火槍的清軍哨兵，往來皆需通報登記，規矩森嚴。
松平信綱平日避之不及，極少踏足此處。
今日他卻不得不帶著文書匆匆趕來，通報後被引至正廳。
見一年輕男子正伏案核對賬目，他身著一身剪裁合體的黑色華服，短髮齊額顯得格外利落，抬眼時眉眼清亮，透著一股與年齡不符的沉穩幹練——正是這駐倭辦事處的負責人阿桂。
阿桂抬頭見他進來，放下算盤起身笑道。
“松平大人稀客啊，這辦事處設立數月，大人可是頭回登門。
看您行色匆匆，可是要事？”
松平信綱強壓下心頭的侷促，躬身遞上文書。
“阿桂大人，幕府眼下急需採購百萬石糧草與五萬杆火槍、一千門火炮，望辦事處能通融調撥。”
阿桂接過文書掃了一眼，指尖輕叩桌沿笑道。
“松平大人這單子可真不小，火槍火炮怕是難辦，近來西北邊境軍需吃緊，朝廷軍器庫的存貨都優先供應邊軍，實在勻不出多餘的。”
阿桂話鋒一轉，“至於糧草，百萬石可不是小數目，租借地的儲備早被軍餉耗空，得從大清本土調運。
一石在大清不過三兩，可跨海要防風浪、避海盜，還得繞開諸藩水師巡邏，運到江戶至少得十兩，這運費損耗一分都省不了。”
松平信綱心頭一沉：“百萬石、十兩一石……那兵器當真一柄也無？”
阿桂端起茶杯慢悠悠抿了口。
“火槍火炮實在沒有，但軍中退役的長刀倒能湊些。
只是這屬管制之物，原則上不準外銷。
念及兩國‘邦交’，五萬把長刀可特批，一把按二百兩白銀算，現銀交易，先付五成定金，二十日後憑契提貨。”
松平信綱攥緊文書，指節泛白：“百萬石糧草便是一千萬兩，五萬把長刀又是一千萬兩……這總數目實在太大了。”
“己是極限了。”阿桂放下茶杯，目光銳利起來，“大人該知道，這百萬石糧草要調動上百艘運糧船，沿途需加派三倍護衛。
長刀更是冒了違制的風險。若幕府覺得不合算，那這買賣……”
見松平信綱額頭冒汗，臉色發白，阿桂忽然放緩語氣，朗聲笑道。
“罷了，既是首次交易，天朝向來以禮待人，便給幕府讓些利。
”。了限極的口鬆能廷朝是己錢價這？何如，五付仍金定，把一兩十六百一刀長，算石一兩八按草糧
。道牙咬氣口一吸深即隨，愕錯一過閃中眼，頭抬地猛綱信平松
”！割量足時按刀長與草糧求只，來送數如金定將定日三！應我“
”。定為言一“：批硃下落上書文在筆提，深更意笑中眼桂阿
