待眾人盡數退下，弘曆獨坐御案前沉思片刻，倏然起身步出養心殿。
李玉連忙快步緊隨。
一行人沿著宮牆旁的甬道緩緩前行，朝著太和殿西側走去。
內閣行政大樓的工地赫然映入眼簾，樓宇主體己然完工，灰白色石質牆體在午後日光下泛出溫潤光澤。
內部裝潢正緊鑼密鼓地收尾，工匠們各司其職。
有人修整廊柱最後的細節，有人就地調配顏料，還有人扛著木梯來回奔走。
手推車、木架與散落碎石大多清理妥當。
整座樓宇輪廓分明，矗立於太和殿西側，與東側的國家最高法院東西相望，一左一右，分列兩側。
弘曆遠遠看了一會兒，沒有驚動在場幹活的眾人。
負手而立，目光從新樓的輪廓上緩緩掃過，又落到工地周圍地面上，微微點了點頭，轉身沿著宮牆往回走。
李玉跟在身後，腳步輕得幾乎聽不見。
走到太和殿前廣場時，弘曆忽然停住。
抬起頭，目光從漢白玉臺階一路向上，掠過硃紅的殿柱、金碧的琉璃瓦，落在太和殿那三重飛簷的頂端。
這座大殿己經在這裡矗立了數百年，無數次朝會、無數次跪拜、無數次“萬歲”的呼喊在這裡迴盪。
每一次改朝換代、每一位皇帝登基，都要在這裡完成那一套繁瑣的儀式。
弘曆站了很久，久到李玉忍不住壓低聲音問了一句。
“皇上？”
弘曆沒有回頭，只是輕輕說了一句。
“這座建築，或許也該推倒重建了。”
李玉心頭一震，噤若寒蟬，不敢貿然搭言。
弘曆輕笑一聲。
“走吧。”
說罷轉身走向養心殿，步履較之來時快上不少。
……
進入十二月後，天氣驟然冷了下來。
頭幾日還是乾冷，北風颳得人臉生疼，到了初六夜裡，天邊壓下一層鉛灰色的厚雲。
次日清晨推開窗，整個紫禁城己被白茫茫一片大雪蓋住。
這場雪一下便是大半個月，幾乎沒有斷過。
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