養心殿內。
弘曆端坐在御椅上，小臂纏著一圈白紗布，臉色陰沉得可怕。
陳霄與張華神色狼狽，慌慌張張快步踏入大殿，剛一進門，“撲通”兩聲，二人首接跪伏在地。
“皇上！是我等失職，請皇上治罪！”
弘曆的手指一下下叩擊著御椅扶手，目光落在階下跪伏的兩人身上。
弘曆的語氣沉重。
“今日之事，僅此一次。往後若是再發生同等程度的紕漏，不管你們過去立下多少功勞，朕絕不會手下留情，該斬便斬，沒有半分情面可講。”
跪在地上的陳霄、張華聽到這番話，如同從鬼門關撿回性命，心中又驚又後怕，連忙重重磕頭。
“謝皇上賜予戴罪立功的機會！我等必定全力徹查此案！”
“那名刺客，說一口很重的南方口音。”弘曆開口提醒。
弘曆稍稍停頓，繼續吩咐。
“重點核查紅河省、瀾滄省。昔日安南舊土，大量土民流離失所，徭役繁重，積攢下很深的仇怨。
當地不少工匠通曉各類機括器械，境內還流散著安南舊部、流放過去的滿洲叛亂餘黨，各方仇家魚龍混雜，完全有條件蓄養死士。
幾條線索必須同步推進，萬萬不可死盯單一方向，鑽牛角尖。”
陳霄、張華齊齊叩首：“臣等遵旨。”
弘曆目光銳利，不容半分含糊。
“朕給你們七天期限。七天之內，務必要查清幕後主使的來龍去脈。
時限一到查不出結果，這次戴罪立功的機會，首接取消。”
“臣等遵命！七日之內，必定拼盡一切追查到底！”
二人重重叩首，聲音滿是肅然。
弘曆抬手，淡淡揮手：“下去辦案。”
兩人不敢耽擱，躬身退出大殿，殿門輕輕閉合。
偌大的養心殿瞬間安靜下來。
緊繃的身體徹底放鬆，弘曆靠在椅背上，疲憊又無奈地重重嘆息。
弘曆心裡清楚，想讓他死的人，遍佈朝野內外。
他推行的新政，動了太多人的蛋糕，得罪了幾乎所有既得利益群體。
打壓滿洲八旗，廢除世襲特權，所有滿洲勳貴恨他入骨。
收緊宗室權力，杜絕宗親干政撈錢，皇室宗親個個心懷不滿。
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