崇禎元年六月，北京城熱得像巨大的蒸籠。
這不是尋常的暑氣，護城河裡的魚成群結隊地翻著白肚皮，平日裡見人就躲的老鼠，竟大搖大擺地排起了長隊出現。
安民廠的工棚裡，徐光啟擦著額頭上怎麼也止不住的汗，看著手裡那份《防震疏》手抖得厲害。
“文魁，這天象……真要應驗？”
魏文魁躺在一張竹椅上，手裡拿著一瓶用硝石製冰鎮過的酸梅湯，神情愜意。
“老師，您應該問，這地動，會不會給咱們的反射爐震出裂紋。”魏文魁吸了一口酸梅湯，“讓工匠們把爐火熄了，所有易燃易爆物入庫加固。今晚，大家睡空地。”
子時三刻。
無風。
就在萬籟俱寂之時，紫禁城的琉璃瓦突然發出了一陣密集的撞擊聲。
“轟隆——！！！”
大地深處傳來沉悶至極的低吼，緊接著，整個北京城開始劇烈顫抖。
乾清宮內，剛睡下的崇禎皇帝首接跳了起來。案几上的筆墨紙硯稀里嘩啦散了一地，房頂灰塵簌簌落下。
“護駕！護駕！地龍翻身！”王承恩尖銳的嗓音顯得格外淒厲。
崇禎披頭散髮地赤腳跑出大殿，站在漢白玉廣場上，臉色慘白如紙。 【注：淮安6.5級地震，北京會有明顯震感。】
真的震了。
六月，太白犯牛鬥，地氣鬱結。
欽天監那個瘋子，居然都說中了！
……
次日，皇極殿。
氣氛比地震還要恐怖。文武百官低垂著頭，不敢大聲呼吸。
一名背插令旗的驛卒踉蹌衝入大殿，跪倒在地，身上還帶著宣府的風沙味。
“報——！八百里加急！”
“六月初一子時，宣府懷安、天成衛發生大震！官署民居大量倒塌，死傷無數！西陽河堡、渡口堡城牆崩塌十餘丈，邊防……邊防洞開！”
“什麼？！”崇禎身子一晃，差點栽倒。
牆塌了。
這對大明意味著什麼，傻子都知道。
兵部侍郎李邦華一步跨出，鬍鬚顫抖著：“陛下！西陽河堡乃扼守宣府之咽喉！如今城牆崩塌，若林丹汗得知訊息，其鐵騎只需半日便可長驅首入，京師危矣！必須立刻調集工匠修補！”
【注：從1628年初到1629年底，一共經歷7個兵部尚書（包括圓嘟嘟），屬於高危崗位……這裡就首接用侍郎了。】
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