十一月二十八日，冷風無情。
北京城的冬天也從不跟人客氣。
廣渠門外的荒野上，一支彷彿從地獄裡爬出來的隊伍，正艱難地向城牆蠕動。
這哪像是一支軍隊。
戰馬瘦得肋骨根根分明，馬鼻孔裡噴出的白氣瞬間結霜。騎士們的鐵甲上掛滿了冰凌，臉上全是凍瘡和乾涸的血跡。
這是袁崇煥親率的九千關寧鐵騎。
兩日兩夜，急行軍三百里。人沒下馬，馬沒停蹄。硬是搶在皇太極的大軍之前，把這道血肉屏障橫在了京師大門前。
“到了……那是京師……”
一名千總嘶啞著嗓子，眼皮上掛著霜，指著遠處巍峨的城牆，眼淚順著皸裂的臉頰往下流，沖刷出兩道泥印子。
那是他們拼了命要守護的家，是這大明朝的心臟。
袁崇煥勒住戰馬，身形搖晃了一下。這位薊遼督師滿臉風霜，鬍鬚上全是冰渣。他抬頭看向廣渠門緊閉的吊橋，那是拒絕的姿態。
“城上守軍聽著！”
袁崇煥提氣大喝，“本督乃袁崇煥！關寧軍奉詔勤王，己至城下！速速放下吊橋，讓我軍入甕城休整，補充糧草！”
城頭一片沉寂。
過了好半晌，一個身穿京營號衣的游擊將軍探出頭，手裡竟然還扣著一把勁弩，箭頭首指下方的袁崇煥。
“督師大人，非是末將不通情理。”那游擊的聲音飄忽不定，透著一股子心虛，“九門提督有令，邊兵非詔不得入城。還請督師在城外紮營，若需糧草，我們會用吊籃放下去。”
在城外紮營？
這冰天雪地，連個擋風的地方都沒有，這幫跑了兩天兩夜的弟兄們，難不成就睡在雪窩子裡？
“放肆！”
袁崇煥大怒，馬鞭指著城頭，“我等星夜馳援，人困馬乏，此時韃子隨時可能殺到，你是要讓我們在野地裡喂狼嗎？開門！我要面聖！”
“督師莫要為難小的。”城頭的游擊索性縮回了腦袋，“這是皇上的意思。”
皇上的意思。
這五個字，像一盆冰水，把關寧軍將士心裡那點剛燃起來的熱乎氣，澆了個透心涼。
隊伍裡一陣騷動。
不少士兵緊緊抓著韁繩，手背青筋暴起。他們把命豁出去跑回來救駕，結果連口熱湯都不給喝，連個避風的牆角都不給進？
“咣噹。”
城頭吊下幾個大竹筐，裡面裝著幾百個冷饅頭，還有幾桶渾濁的井水。
“督師，將就著吃點吧。”
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