魏府書房裡，氣氛有些沉悶。
周玉貞和範妮都板著臉，盯著魏文魁。
一本本寫滿赤字的賬簿，堆在魏文魁面前的桌上。
“老爺，您倒是說句話啊！”
“這下個月的窟窿，到底要怎麼填？”
周玉貞眼圈泛紅，身旁的範妮也用藍眼睛瞪著魏文魁。
魏文魁揉著太陽穴，感覺頭疼。他在外面是受皇帝信賴的魏大人，可回到家，面對這財務赤字，他就是個敗家爺們。
“玉貞，這都是為了大局。”魏文魁搓著手，“孫傳庭那邊要是沒錢，到了陝西什麼也幹不了。這錢花的值…”
“值值值！您做什麼都值！”周玉貞瞪著魏文魁，“可咱們家現在連下個月的米錢都要算計著花了！昨天魏忠想給您買點好茶，都被我攔了。您堂堂欽天監監副，喝的是陳茶，傳出去讓人笑話！”
魏文魁看著妻子憔悴的臉，輕輕嘆了口氣。周玉貞本是千金小姐，嫁給自己後，不僅要管家，還要管這麼多生意，確實難為她了。
魏文魁走上前，握住周玉貞的手。
“夫人受苦了。”
周玉貞掙扎了一下，沒掙脫，眼淚掉了下來：“我是怕您哪天把自己也搭進去。這朝堂花錢沒個頭，多少銀子填進去都聽不到響。”
魏文魁將妻子攬入懷中：“夫人放心，我會想辦法。”他望向牆上的大明輿圖，腦子飛快的轉動起來。
錢。
還是錢！
神機局的新炮要測試，太湖縣的兵要訓練，孫傳庭在陝西剿匪更是花錢如流水。
攤子鋪的太大，處處都在張口要錢。
難道真的要再動一次大明貪官排行榜，帶著特種兵去定向零元購？
風險太高，後患無窮。
就在魏文魁思緒翻湧的時候，窗外突然傳來一陣翅膀撲稜的聲音。
一隻灰色的信鴿，落在了窗臺上，腳上綁著一個細小的竹筒。
魏文魁的眼神一亮：“夫人稍安勿躁！”
他快步走過去，迅速解下竹筒。
“是太湖縣的急報！說不定…是好訊息！”
他展開那張薄薄的信紙，一目十行。信是雷寅祚親筆所書，字跡清晰有力。
“獲清客一名，薛墨，此人乃江南騙術大家，己盡吐所知。”
魏文魁的腦海中，瞬間浮現出信中附上的那份審訊紀要。
……
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