“咚——！”
一聲悶響，王阿婆倒了下去。
老槐樹紋絲不動。王阿婆的額頭磕在石頭上，滲出黑紅的血。她眼睛瞪得很大，灰白的瞳孔盯著遠方，沒了神采。
張家坳安安靜靜，只有西北風颳過黃土的聲音，嗚嗚咽咽。
“王……王阿婆走了？”
過了好一會兒，一堵斷牆後才探出一個瘦得脫相的腦袋。
旁邊蹲著的婦人懷裡摟著個快沒氣的娃，眼皮都沒抬：“早晚的事。她孫子早上剛嚥氣，老太太不想活受罪，下去陪孫子了。”
漢子艱難的吞了口唾沫，目光掃過王阿婆家門口那具小小的屍體——肚子脹得滾圓，青筋暴起。
那是吃了觀音土，活活撐死的。
“造孽啊……”漢子抱著膝蓋縮了回去，“那觀音土就是石頭面，怎麼敢一首往肚子裡填？”
“不填？”婦人冷笑一聲，嗓音尖利，“不填現在就得死！填了，好歹還能做個飽死鬼！”
1630年，崇禎三年。陝西延安府的風沙，比往年更烈。漫天的黃塵，蓋住了這片土地上最後的生機。
…
乾涸的河床中心。
十六歲的張西娃跪在地上，雙手瘋狂的往下刨。十個指甲都翻了過來，血肉模糊，但他感覺不到疼。
他在找溼泥，哪怕是稍微溼潤點的觀音土也行。家裡的妹妹己經兩天沒睜眼了，再不吃點東西壓壓肚子，這口氣就真的要散了。
“噠噠噠——”
地面突然傳來震動。張西娃霍的抬頭，眼睛猛地瞪大。
這聲音他熟，是官兵來了。
一隊穿著鴛鴦戰襖的兵卒衝進了死氣沉沉的張家坳。領頭的李典吏騎著瘦馬，臉上蒙著布巾，只露出一雙陰狠的三角眼。
“都給老子滾出來！”
李典吏一鞭子抽在老槐樹上，樹下的屍體被抽得歪倒在一旁。他看都沒看一眼。
“縣尊有令！今年流賊西起，朝廷要剿賊，還要防備建奴！加徵遼餉、剿餉！按戶頭攤派，張家坳，三石糧！”
三石？
在這個連老鼠都餓絕種的地方，別說三石糧食，就是三石沙子，大家都能搶破頭。
幾個衣衫襤褸的村民從破窯洞裡探出頭，眼神麻木空洞。
李典吏見沒人動，啐了一口：“裝死是吧？搜！這幫刁民會藏私！挖地三尺也要給老子把糧食找出來！”
…
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