官道不能走，那就換一條道。
一條用白銀和人脈鋪成的秘密商道。
……
山西，介休，範府。
範永鬥一向自認膽子大，此刻捏著一封從京城來的密信，一顆胖胖的心抖個不停。
信紙很薄，字卻分量極重，整個計劃簡單粗暴，看得他這個老江湖都首冒冷汗。
魏文魁讓他兵分兩路：
一路，將庫房裡那些準備賣給關外女真人的劣質鐵器、陳年糧草，以接近十倍的高價，想辦法賣給陝西的流寇，比如闖王高迎祥之類的流寇頭子。
另一路，則將魏家在太湖基地生產的精品——一百支最新的燧發槍，三門三磅野戰炮，以及配套的彈藥，偽裝成普通商貨，走最隱秘的商道，秘密運到陝西，交給孫傳庭。
一邊資敵，一邊援軍。
範永斗的胖臉上，冷汗不停的往下淌。這哪裡是做生意，這分明是左手倒右手、操控整個戰局！
賣糧食給流寇，是怕他們餓死得太快，讓孫傳庭沒了對手。賣新式武器給孫傳庭，是怕他真的被流寇打垮了，讓這把火燒到自家門口。這魏大人的心也太黑了！手筆也太大了！
範永鬥心裡發顫。
這買賣的利潤高到他無法想象。流寇手裡有的是搶來的金銀，正愁沒地方換成活命的糧食，價格再高也得認。而孫傳庭那邊，只要東西能送到，就是救命的恩情，以後整個西北的軍需，還不是他范家說了算？
可這風險，同樣大得沒邊。通匪，私運軍火，哪一條都是滿門抄斬的大罪！但信的末尾，魏文魁輕描淡寫的一句話，讓他瞬間下定了決心。
“範兄，陝西所得利益，汝可取三成。”
範永鬥很清楚，自己早就上了魏文魁這賊船，現在想下也晚了。
他一咬牙，將信紙湊到燭火上燒成灰燼，對著門外嘶啞的喊道：“來人！去把幾位最信得過的掌櫃都給我叫來，就說……有天大的生意要談！”
……
京城，魏府。
後宅的暖閣裡，周玉貞撥弄著算盤，算珠碰撞間發出清脆的聲響。
她面前的賬本上，清晰的記錄著一筆筆驚人的預估收支。
“相公，這筆買賣的利，確實能頂得上咱們家所有生意半年的量。”周玉貞放下算盤，秀眉微蹙，看向悠閒品茶的魏文魁，“可這風險……一旦被錦衣衛或是東廠的人抓到蛛絲馬跡，咱們魏家就完了。”
她不是普通的內宅婦人，她懂賬目，更懂這賬目背後的兇險。魏文魁放下茶杯，握住妻子微涼的手，笑道：“玉貞，你可知，這世上最怕的是什麼？”
周玉貞不解。
“是閻王好見，小鬼難纏。”魏文魁聲音不大，卻讓人不得不信服，“只要把閻王餵飽了，底下的小鬼自然就成了瞎子。”
魏文魁自己不便出面，己讓範永鬥透過中間人，搭上了東廠提督太監曹化淳的線。沒有首接談軍火，只說有一批高利潤的物資要從山西過境，請曹公公行個方便。送上的，是這條商道未來兩成的乾股。
曹化淳連東西是什麼都沒問，便一口答應下來。他拍著胸脯保證，東廠在山西、陝西一帶的番子，最近會偶感風寒，需要靜養一段時間。
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