瞞上不瞞下，只要大樹不倒，大家一起發財，才是這個時代官場的生存之道。
……
陝西，潼關大營。
孫傳庭站在營帳的輿圖前，雙眼佈滿血絲。
皇帝賜下的尚方寶劍就掛在身後，可他手裡沒錢沒糧。秦兵再能打，餓著肚子也上不了戰場。
“督帥！營外有一支自稱王家的商隊，衝破了流寇的封鎖線，說有要緊物資要當面交給您！”
親兵的稟報，讓孫傳庭眼中終於有了些神采。
當孫傳庭看到那一百支造型奇特、閃爍著金屬寒光的火銃，以及三門小巧的青銅小炮時，這位鐵血總督的眼眶竟有些溼潤。
尤其是當他看到隨行管事帶來的一萬兩白銀時，孫傳庭知道，這絕不是什麼王家商隊。這些物資，足以讓他穩住即將崩潰的防線。
可……也僅僅是穩住而己。
要靠這點東西反攻，剿滅數十萬流寇，簡首是痴人說夢。孫傳庭握緊了拳頭，他明白京城那位魏大人的意思了。這是要讓他吊著一口氣，把所有流寇都牢牢拖在陝西這片爛泥地裡，慢慢消耗。
另一邊。
闖王高迎祥的營地裡，卻是一片歡騰。
他們用從大戶人家搶來的金銀，從一個神秘的山西商人手裡，換來了幾千石糧食。雖然價格高得嚇人，糧食裡還摻了沙子石子，但那畢竟是能救命的糧食！
他們還買到了一批物美價廉的刀槍劍戟。只是，他們誰也不知道，這些鐵器，砍上幾塊硬骨頭就會捲刃。更不知道，一場微妙的平衡，正在一個他們從未見過的人的操控下，在這片土地上悄然形成。
官軍，打不贏，但也輸不掉。
流寇，餓不死，但也吃不飽。
這場糜爛的戰爭，註定要長久的打下去了。魏文魁坐在書房裡，輕輕的在輿圖上，代表陝西的位置畫了一個圈。
這個局，棋子己經各就各位。西北的亂局，將成為他南方根據地最好的掩護。
就在這時，魏忠腳步匆匆的從外面走進來，神色激動，手裡高舉著一封用火漆密封的信件。
“老爺！夷州！是夷州來的八百里加急！”
魏文魁心中一動，立刻接過信。
撕開火漆，是範妮那帶著幾分娟秀的筆跡。信中內容很簡單。
——熱蘭遮城己破，殘餘荷蘭守軍盡數投降！夷州全境，己盡歸我手！
魏文魁緊繃了幾個月的神經，在這一刻終於徹底放鬆下來。他長長的舒了一口氣，目光落在信紙的末尾。在那裡，一個鮮豔的紅唇印記，印在簽名旁邊，帶著幾分俏皮的挑釁——這洋妹子養熟了以後，活潑熱情的性格慢慢顯現，完全沒有了最初的唯唯諾諾，魏文魁扶額苦笑，囧。
魏文魁將信紙小心折好，目光再次回到牆上的大明輿圖上。視線越過剛剛平定的東南夷州，緩緩的向北，越過京城，最終，停留在了那片白山黑水之間。
荷蘭人雖然強，但終究只是個小麻煩。
真正難纏的對手，還是在陸地，在關外。
……
