京城，周府。
一匹快馬在夜色中馳入，信使顧不上擦去滿臉風塵，將一個蠟封的鐵管交到周府管家手中，只說了一句“魏大人急件，必呈閣老”，便被帶去偏房休息。
書房內，燭火搖曳。
周延儒捻著鬍鬚，將一封封密信仔細的看過，他那雙總是半眯著的眼中，閃過一道光芒。許久，他將信紙交給手下心腹，妥善收藏。
“徐鴻儒雖然己經死了……但真是個好用的名字。”
他低聲自語，笑了笑。用好了這封信，足以動搖溫體仁的根基。文魁這小子，送來的簡首是一門大炮！
……
太湖縣，魏家莊園後山的工業基地。
沖天的黑煙和震耳的錘聲，說明這裡正忙得火熱。一座座新起的磚窯旁，高大的水力鍛錘正不知疲倦的落下，將燒紅的鐵塊砸成條狀。
一處獨立的院落內，徐熙芸身著素服，正俯身在一張巨大的圖紙上，用炭筆標註著什麼。她神情專注，絲毫沒發覺身後多了一個人。
“妙雲。”魏文魁的聲音響起。
徐熙芸聞聲回頭，清冷的眸子裡掠過些許訝異，隨即起身：“魏哥哥。”
魏文魁開門見山：“我來，是想請你出任唯物理教的格物聖女。”
“聖女？”徐熙芸秀眉微蹙，眼中閃過不解，“家父畢生所學是經世致用的實學，不是用來立教騙人的邪術。恕妙雲不能從命。”
她拒絕的很乾脆。
“邪術？”魏文魁笑了笑，指著院外那些幹得熱火朝天的流民礦工，“誤會了。妙雲你看看他們。在入我教之前，他們信的是什麼？是真空家鄉、無生老母，是那些讓他們絕食等死，或者拿起鋤頭造反的空話。”
他走到徐熙芸面前，眼神很認真：“百姓們不懂道理，只有信神佛才能讓他們安心。我們不為他們立一個真神，他們便會去拜那些吃人不吐骨頭的假神！白蓮教被滅了，明天還會有黑蓮教、紅蓮教。這是堵不住的。”
徐熙芸沉默了，眉頭緊鎖，似乎在思考著什麼。她出身官宦世家，知道民心有多頑固。
“我所謂的聖女，不需要你裝神弄鬼。”魏文魁接著說，“你的任務，就是站在格物講壇上，告訴他們，一畝地如何能多打一擔糧，一塊鐵如何能煉成百鍊鋼。然後把徐閣老的學問，變成他們看得見、摸得著的衣食，變成他們活下去的希望。”
“用他們能理解的方式，引導他們。用一個不拜鬼神的教，來對抗所有拜鬼神的教。”魏文魁一字一頓，聲音不大，但每個字都讓徐熙芸心裡一震。
“這……這就是魏哥哥說過的，用魔法打敗魔法？”徐熙芸喃喃自語，眼中的迷茫漸漸散去，重新亮起了光彩。
是啊，父親的遺稿，如果只是鎖在書齋裡，和廢紙有什麼區別？要是能變成天下蒼生的飯碗，這才是格物窮理的真正用處！
“好。我答應你。”她抬起頭，目光堅定。
魏文魁鬆了口氣。有徐光啟的女兒加入，唯物理教就有了理論上的正統性，根基也就穩了。
“哥，這麼好玩的事，怎麼能少了我？”魏清越不知何時出現在門口，笑嘻嘻的走了進來，“聖女姐姐一個人多悶啊，我來給她當個助理，跑跑腿，打打雜，正好！”
魏文魁看了自己親妹妹一眼，這丫頭鬼精鬼精的，心思活絡。
“好。”他點頭應下，“你就任聖女助理。另外，教中女人的管理和訊息，由你全權負責。別小看那些針線活和家常裡短，那是最好打探訊息的地方。”
