他驚懼地盯著那個被轟出來的大窟窿。幾個來不及躲的兵，首接被炸成了漫天血霧，連塊整屍首都找不到。
“紅衣大炮……韃子真的有紅衣大炮了！”親兵們的聲音都變了調，臉上寫滿了世界觀崩塌的恐懼。
大炮曾是明軍守城的底牌，是韃子騎兵的噩夢。可現在，這張底牌，被對方摸到了！
祖大壽臉色慘白，但卻立刻燃起一股狠勁，他厲聲咆哮，聲音蓋過了所有人的驚恐：
“慌什麼！韃子有炮，我們手裡拿的是燒火棍嗎！傳令下去，全軍死守！弓箭手，火銃手，給老子瞄準了打！修牆的，誰他孃的敢慢一步，軍法處置！”
軍令如山，帶著血腥味兒。
原本慌亂的明軍，被主將這一聲吼鎮住了心神，求生的本能和軍人的血性被瞬間點燃！
弓箭手們紅著眼登上城牆，拉弓如滿月；火銃手列隊堵在缺口，槍口一致對外；修補城牆的民夫和士兵，更是扛著石頭木頭，冒著炮火，瘋了一樣往前衝！
有人被炸飛，後面的人立刻補上，前赴後繼，沒一個孬種！
可後金的炮，太他孃的狠了。
轟！轟！轟！
炮彈跟不要錢似的砸過來，城牆上的缺口越來越多，碎石混著血肉橫飛。慘叫聲、炮火聲、喊殺聲，譜成了一曲地獄裡的戰歌。
祖大壽就那麼站著，像一棵釘死在箭樓上的老松。他看著城下那些奮勇的兵，看著那些倒下的袍澤，眼眶裡泛起血絲，卻一步未退。他知道，這城，難守了。身後，是錦州，是寧遠，是萬里河山。
他沒有退路！再退，大明將沒有他容身之所。
城外高崗上，皇太極看著被炮火蹂躪的大淩河城，面露微笑。他揮了揮手，炮火更密集了。
祖大壽望著那漫天火光，緩緩握緊了鐵杖。
他用盡全身力氣，聲音穿透了震天炮火，傳遍了城牆的每一個角落：
“將士們！大淩河城在，我們在；大淩河城破，我們死！”
“與大人共存亡！與大淩河共存亡！”
城牆上，所有幸存的關寧軍將士，用盡生命嘶吼回應，那聲音，竟一時壓過了後金的炮火！他們眼中燃著同歸於盡的火焰，堪堪頂住了韃子的進攻。
殘陽如血。
後金的炮聲依舊在轟鳴，壕溝挖得越來越深。明軍守城傷亡慘重，可陣地，還未丟失。
祖大壽依舊站著，鬢髮凌亂，鎧甲上糊滿了血和土，內心不知在想些什麼。
夜幕降臨，炮火暫歇。
祖大壽走下箭樓，踩著滿地的碎磚和血跡，巡視城防。他走到一個斷了腿的年輕士兵身邊，蹲下身，聲音沙啞卻溫柔：“小子，好樣的。好好養傷，咱們還得一起守著家呢。”
那士兵看著祖大壽，眼裡全是光，他咧開嘴，虛弱地笑著：“大人……俺……俺還能再砍一個！俺這條命就是您的！”
祖大壽重重地點了點頭。
他站起身，望向城外那片漆黑中的點點燈火，心中冒出一個念頭：這城如果沒有強力外援，最後是肯定守不住了，是不是保下最後這點關寧軍，投了吧……
。始開剛剛才，戰苦防的城河淩大，散未煙硝，沉深夜
……
