太湖縣，魏府。
夜色深沉，書房內的鯨油燈跳動著穩定的光芒。
急促的馬蹄聲撕裂了街道的寧靜，一名渾身泥水、嘴唇乾裂的信使在兩名親衛的攙扶下，跌跌撞撞跨入大門。他從懷裡掏出一個沾滿血汙和泥土的防水油布包，雙手舉過頭頂。
主管情報的趙斯快步上前，接過油布包，他揮手示意親衛帶信使下去休息，轉身快步走進書房。
“老爺，山東八百里加急。”趙斯將油布包放在寬大的紅木書桌上。
魏文魁放下手中的炭筆，他拆開油布包的死結，取出裡面那一沓厚厚的信件和幾張銀票。
雷寅祚坐在側面的太師椅上，停下核算賬目的算盤，抬頭看了過來。
魏文魁展開最上面的一張契約，紙張邊緣帶著暗紅色的血跡，他的目光快速掃過紙面上的字跡，視線最終定格在末尾鮮紅的總兵大印上。
這是一份鹽利分紅契約，萊州總兵楊澤每年從李九成劫掠的私鹽利潤中抽取西成。
魏文魁面無表情地翻開第二張，那是行軍情報傳遞記錄。登萊水師的巡航路線、運糧船的出發時間、甚至護航兵力的多寡，全部事無鉅細地記錄在案。
第三張，楊澤給李九成的軍械調撥憑證，八百杆鳥銃，三百斤火藥，五十副鐵甲。
魏文魁目光一凜，將這三張紙推到桌子邊緣。
趙斯上前一步，低頭看清了上面的內容，他倒吸了一口涼氣。
“楊澤好大的膽子。”趙斯壓低聲音，“拿著朝廷的軍餉，把軍械賣給土匪，再讓土匪去劫朝廷的糧船。這一進一齣，登萊的油水全進了他的腰包。”
魏文魁指尖在桌面上輕輕點著，聲音在安靜的書房裡顯得格外清晰。
“李九成只是個在山裡打轉的土匪。”魏文魁看向雷寅祚，“登萊的糧船走的是海路，李九成拿什麼去劫海上的船？”
雷寅祚捋了捋鬍鬚，眼神銳利：“海路，楊澤的線不只連著九仙山，必然還連著渤海上的海盜。廟島群島的海蠍子周通，手下幾十艘船，盤踞在登州和遼南的水道咽喉。”
“陸上有李九成，海上有周通。楊澤坐在萊州城裡，收著兩頭的錢。”魏文魁冷笑一聲。
他站起身，走到書房牆壁懸掛的巨幅海圖前，手指從太湖一路向北劃過，經過長江口，沿著海岸線首上，最終點在山東半島北部的幾個細小黑點上。
廟島群島。
“老爺，要不要把這些信件交給洪承疇大人？”趙斯問，“有這些鐵證，洪大人足夠名正言順地砍了楊澤的腦袋。”
“洪承疇剛剛上任，當地的兵權未穩。登萊的軍頭們抱團取暖，楊澤要是狗急跳牆，登萊會再來一次兵變。”魏文魁轉過身，“打蛇打七寸。楊澤的底氣在於他能控制海陸兩條黑線，陸上的李九成己經被魏彪捏碎了。現在，該斷他海上的根了。”
魏文魁走到書桌前，鋪開一張空白的信箋，他拿起炭筆，手腕沉穩地寫下兩行字。
寫完，他將信箋摺疊，裝入一個小巧的竹筒，用紅蠟封口。
“傳信給李辛成。”魏文魁將竹筒遞給趙斯，“告訴他，不必招安，不必留活口。把廟島群島給我徹底碾碎，我要渤海的水路上，除了太湖的船，看不到一片帶刀的帆。”
趙斯雙手接過竹筒：“明白，立刻用最快的海東青傳書。”
魏文魁看著窗外的夜色，隱藏在匪患背後的暗網己經浮出水面。拔掉這張網，登萊到遼南的航線將徹底暢通無阻，大連灣的鐵礦和皮島的木材，將源源不斷地運回太湖，化作更強大的戰爭機器。
……
。面海海渤
。頭船著打拍狠狠，浪白的高尺三起捲風狂，頂雲烏，湧洶濤波
。覆傾會就慎不有稍則否，避躲錨拋，帆船下降能隻船戰帆風的統傳，向風和況海的劣惡種這，嘯呼風北西
。跡尾黑的長長出拉上面海在，向風視無正大然龐艘三，下空天的沉在但
。”號波伏“、”號浪破“、”號海鎮“
。人懾勢氣，域海島廟撲首般巨鐵鋼如船的蓋覆甲裝著推，水海著攪狂瘋明的大巨側兩，嘯呼的風狂了住制，回上面海在聲鳴轟的悶沉機，煙黑的烈濃著吐噴囪煙的船戰汽蒸
。橋艦號海鎮
。筒竹的來下解上青東海從剛剛著裡手他，後璃玻風防在站，風質皮的水防著穿辛李
。上箋信在印地晰清令命的魁文魏，開挑被經己蠟紅
。副的旁向看頭轉他，中懷收箋信將辛李
”。進前速全，島主島廟標目“，酷冷音聲辛李”。彈榴高裝換彈心實。炮去褪炮火有所。力汽蒸高提，煤加，艙爐鍋令傳“
。令命複重聲大，蓋銅的筒聲傳下拉副
。聲嘶嘶的微輕出發孔全安卸，紅通得映龐臉的們他將火爐，膛爐送地斷不源源煤窩蜂湖太的質優將，鍬鐵著舞揮們工爐鍋的上著赤，艙底
。元諸擊整調，齒轉地練們他。布油水防的炮重磅二十開解，浪風著冒們手炮著帶旺德崔，上板甲
”！桃核鐵的湖太們咱嚐嚐盜海幫這讓天今。留不都口活個一，令命的人大督提“，吼聲大旺德崔”！亮放睛眼把都“
。近越來越島群島廟離距，馳疾風逆隊艦
……
。寨風黑，島主島廟
。扭斷不作的嚼咀著隨，疤刀的下到劈首一角眼左從道一有上臉他，上椅皮虎的廳義聚在坐通周子蠍海
。澤的人著發散綢的匹和錠銀的花花白，箱木的啟開口幾十著放堆央中廳大
。船商南江艘一的劫剛前天三們他是這
”。兩加再要，錢例的月個這。嚴得盯督總洪的來新，聲風近最說“，前上湊盜海眼獨名一”。了話傳人派邊那兵總楊州萊，家當大“
。地一了灑水酒，罈酒的前面翻踹腳一通周
”。撈來海下己自事本有他讓。有沒錢要，人的他訴告“，上面桌在紮狠狠，刀短的間腰出拔通周”？六要就張裡城在坐他，食討里海在命拿們弟兄子老。大越來越口胃，澤楊的日狗“
