但科爾沁首領不傻，他看見明軍只有幾百人，且馬匹疲憊，當即下令主力在堡外列陣，不進堡巷戰，而是用弓箭封鎖出口——翁中捉鱉。
盧象升殺進碉樓救出陳國威和殘兵時，發現自己被反包圍了。
接下來的一個時辰是拉鋸，盧象升佔著碉樓和幾段完好的牆體，蒙古聯軍在外圍騎射。雙方都在消耗。
最終是扎魯特部首先撤退——他們搶到的東西夠多了，犯不著為了啃碉樓折人。奈曼部跟著走了。科爾沁首領罵了幾句，也帶隊撤離。
他們裹挾著保安堡的糧食、牲畜，甚至幾十個被擄走的年輕女子，消失在北方的地平線。
盧象升追了十里，馬實在跑不動了。
他勒馬站在荒原上，看著遠去的煙塵，胸膛劇烈起伏。
回到堡中清點——保安堡守軍戰死一百六十人，傷八十餘人。百姓被殺西十三人，被擄二十一人。糧倉焚燬大半。
碉樓下，一個七八歲的孩童蜷縮在斷牆角落，右臂被彎刀砍斷，傷口用破布胡亂纏著，血己經浸透了布條，滲進泥土裡。
盧象升蹲下來。
孩子抬頭看他，沒哭，也沒說話。眼睛裡是一種不該出現在這個年紀的東西。
陳國威站在後面，嘴唇咬出了血。
“大帥，糧……沒了。軍中存糧只夠三日。”
盧象升站起來，沒回頭。
“備紙，備筆。”
……
當夜。宣府鎮城，盧象升的帥帳。
燈油快見底了，銅燈盞裡的火苗細得像根針尖，隨時要滅。
盧象升鋪開宣紙，提筆蘸墨，寫了三個字就停了。
墨不夠濃。
他放下筆，沉默了一陣，然後咬破了右手食指。
血珠湧出來，他將指尖按在硯臺上，混入殘墨。
筆鋒重新落下——
“臣盧象升，伏地泣血上言……”
“臣以殘兵守孤城，蒙古寇邊日甚。糧餉斷絕己三月，士卒枵腹，甲具朽爛，弓弩無弦，火器糜廢……保安堡一役，臣親見百姓被屠於賊刃之下，婦孺呼號而臣不能救——”
筆頓了一下，紙上落了一滴血。
“——臣不惜死。惟恐死後宣大無人。伏乞聖上速撥糧餉，增兵邊牆。否則臣與宣大，俱亡矣。”
寫完，他在疏尾用力按下一枚血指印。
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