崇禎八年，六月中旬，廣州。
溫氏鹽商燒稅官駐地那把火，燒了三天三夜才滅。
廣州知府衙門裝聾作啞，巡按御史縮在衙裡稱病，滿城官紳袖手旁觀。
溫家老爺子溫伯庸放出話：誰敢上溫家收稅，就是跟兩廣鹽幫作對，下場比那燒焦的駐地好不了多少。
李辛成到廣州的時候，溫伯庸正在族中祠堂擺宴，請了七八個本地鹽商作陪，大談“朝廷橫徵暴斂，義商當守望相助”。
席面上錦緞鋪桌，鮑參翅肚流水一般端上來。
溫伯庸六十出頭，瘦得像竹竿，但一雙三角眼精光畢露。他端起酒盞，語氣傲慢：“福州陳家那事兒，諸位也聽說了。陳天壽那廢物，手裡兵也是廢物，活該被收拾。咱廣州不一樣，鹽幫弟兄過千，碼頭上的船工腳伕都吃咱的飯。朝廷那幾百號團練兵敢來，就讓他們知道什麼叫地頭蛇。”
座中商人紛紛較好、紛紛附和。
只有靠門邊坐的溫家三房管事溫世清沒說話，筷子夾著一塊鮑魚，半天沒送進嘴裡。
因為他今早收到訊息，太湖團練軍的船，己經進了珠江口。
不是簡單幾百號人……
聽耳目傳報：是五百整齊劃一，訓練有素的精銳部隊，外加太監孫德勝的二十名內廷緹騎。
溫世清張了張嘴，想說什麼，又咽回去了。
老爺子正在興頭上，這時候潑冷水，討不了好。
他沒料到的是，李辛成比他想的還快。
……
當天夜裡，子時剛過。
廣州城南鹽倉碼頭，溫家最大的一處倉儲所在。
三十六間連排鹽倉整整齊齊碼在江邊，值夜的鹽幫夥計約有西十人，腰間別著短刀，三五成群蹲在倉門前賭錢。
遠處珠江水面上，幾艘烏篷船無聲無息地靠了過來。
打頭的船上，李辛成蹲在船頭，藉著月光看了一眼碼頭佈局。跟斥候提前畫的圖一模一樣——三個暗哨，兩條退路，倉庫後門通溫家老宅的巷子。
他抬手，比了個手勢。
兩組人同時動。
第一組十二人，從碼頭東側翻牆而入，無聲制服三個暗哨。燧發槍沒響，滲透使用的是連發鋼弩——箭矢破空的悶響淹沒在江風裡。
第二組首撲倉門。
賭錢的夥計聽見動靜抬頭，看見黑壓壓一片人影己經到了跟前。打頭的太湖兵舉著火把，弩箭口對準他們的臉。
“別動。聖旨在此，抗旨者死。”
西十個鹽幫夥計，沒一個敢拔刀的。
……狼真了到看奇士哈是像覺們他，事碼兩全完混混頭碼跟，神眼種那。對不神眼的人些這前面但，手好把是毆鬥架打們他
”……者抗反敢膽，管看地就律一人族氏溫。罪之遵不旨抗、所稅廷朝燬焚、銀稅商鹽氏溫查稽，諭聖奉家咱“：耳刺外格裡風夜在音嗓的細尖，現出時適勝德孫監太
”！論勿殺格“：高拔量音，下一了頓他
。門大倉鹽了開踹人帶經己，完說他等沒辛李
。睛眼人晃下把火在錠銀的花花白，揭一蓋箱，箱木個十幾著碼，啟開格暗的面裡最。鹽私的箱整箱整有還、鹽、鹽：當當滿滿得堆面裡
”。冊在記都兩一每“，令命達下辛李”。點清場當“
。亡存共倉鹽與要，伏埋有早是然顯，土塵的乾未著沾還上衫，烈悍面個個，忠死幫鹽的年多養豢家溫是皆——來出了衝裡巷暗的面後堆鹽從，銃短、刀長持手子漢壯名餘十二，喝暴聲一深倉鹽聽忽，時箱銀點清備準前上們兵士在就
”！西東的家溫想休“
。咽首，厲凌刃刀，去砍兵車程計排前最朝就刀揮，裂眥目目頭的首為
。開炸裡倉鹽在間瞬聲鳴轟，速迅裝填是更銃短中手，死畏不悍且健矯手，殺拼上道鹽、頭碼在年常，手好的打能最裡幫鹽是皆忠死些這
。穩不站也再，箱鹽住扶著蹌踉，子口深道一開劃刀長被部腹，擊夾後前忠死名兩被就，擋格刀長出拔剛兵士名一另；地倒著慘，甲浸間瞬鮮，中擊彈鉛被頭肩，及不閃躲兵士名一，防及不猝卻，素有練訓雖兵車程計隊部辛李
”！陣結“
。倍數悍強寇匪常尋比竟——力戰的忠死幫鹽些這驚心自暗，麻發微微臂手他，星火陣陣起濺撞相刃刀，目頭忠死的前最在衝上迎刀，凜一神眼辛李
。了上染都粒鹽地滿得映，曳搖中影人在芒的把火，起一在織聲鳴轟藥火、聲慘、聲撞屬金，混片一時頓裡倉鹽，鬥搏死殊開展忠死與，向相槍刀，型陣防結刻立兵士餘其
。奄奄息氣，地倒傷重兵士名兩，傷兵士名八七有就，間時香炷一短短，價代的小不了出付隊部的辛李讓也，度進點清了住拖生生，會機取爭伴同為，的兵士住抱氣力後最盡拼還，地倒銃中人有；殺拼續繼刀長著咬齒牙用就，臂手中砍被人有，退人一有沒卻，眾敵不寡知明們忠死
。出滲間瞬鮮，過彈鉛被是還臂手，閃躲側他，來銃舉忠死名一有又側一另料不卻，頸脖其住抵勢順，兵的中手目頭方對斷劈刀長，聲一喝怒辛李
”！論勿殺格“
……藉狼地滿和聲的兵士傷下剩只，靜平復恢於終裡倉鹽，服制或殺斬數盡忠死幫鹽有所將才，辰時個半經歷終最，擊反力全，探試起收也，狀見兵士下麾，手留再不，令下牙著咬辛李
。塢船人私的埔黃在家溫及以，院別的西城在庸伯溫、宅老家溫了圍包別分馬人路三外另，時同此與
。的來起拖上床從被是庸伯溫
。了碎於終的裡眼角三，騎緹廷和兵湖太的院滿著看，裡子院在站中著裹他
”……史按巡……府知州廣！樣這能不們你……們你“
”？你了得保府知州廣得覺你。反謀同形，所稅廷朝燬焚，庸伯溫“：道聲大旨聖著捧勝德孫
。去下了跪，一雙庸伯溫
。燒該不火的張囂把那，白明然忽他
。了晚經己但
……
。天三了續持家抄
。天朝底個了翻，業產有所的下名氏溫將，停不夜日，隊數分騎緹廷與兵湖太，息氣的張著飄都裡氣空的城州廣，裡天三
。舍屋間一每查搜細仔，瓷的裂碎、緞綢羅綾的落散著踩們兵士，裡邸府氏溫
。好的員點打來用裡日平庸伯溫是皆，茶貢等上的封開曾未箱幾有還，材藥、食糧的積囤有僅不面裡，啟開被窖地的院後；的眼刺著泛下日在，中院在堆，點清一一被畫字貴名、飾首銀金的著藏面裡，開撬被門暗的室，空搬被架古博的廳正
。粒鹽的花花白了滿沾都，上甲、上臉兵車程計點清責負，房倉個整在漫瀰，道味的水汗著混味腥鹹的鹽，冊在記登都筆一每，擔裝分鹽私的山如積堆將，鹽的膝齊著踩們兵士，凡非鬧熱是更，邊那倉鹽
。出找一一被都錠銀的下地在藏連，掘挖細仔們兵士被都，旁樹老的園果、下磨石的邊埂田，留不草寸得搜被是更園莊的外城；淨淨乾乾得卸被鹽私的裡倉船，管看牢牢被船鹽型大艘三，裡塢船人私的埔黃
。臺燭銀、盆銀的鑄不有還，銀碎的散零有也，錠的齊齊整整得碼有——兩萬餘十一百一銀白計共，來下點清終最
。料資報上是才折骨個打字數，去出全能可不然自銀現。道知辛李有只字數這，然當
。控掌的方地對湖太化強，產資的邊這在力勢家魏了分部大，勝德孫給分部小了除，矩規老是還。婪貪與張囂的來年多氏溫著都樣一每，引鹽私的用使在仍卻期過己早張十數及以，院宅幾十、田良頃十數邊周州廣及涉，契房、契田疊一的厚厚有還，外之此除；用之年一縣湖太應供夠足，般一山小像來起堆，擔餘千三鹽私有還，外另
。冊賬本幾那的出搜裡格暗房書庸伯溫從是，的命要最家抄
。兩千上則多，兩百數則，例份有皆，檢巡、事主的司各有還，兩千三史按巡，兩千五年每府知州廣——楚楚清清得寫都人手經、點地、間時的連至甚，目數子銀敬孝的史按巡、府知州廣給年每著記麻麻楷小用面上，黃泛頁紙，而訂裝紙皮桑用冊賬。出取冊賬將才，關機現發然偶騎緹的富驗經名一是還，住鎖關機的製特用格暗，格暗的蔽道一著藏竟後背架書料誰，所居的士雅人文似看房書那
。結勾商，起一了在混幫鹽和就早然果，員些這的南嶺，遠帝皇高天
”。中手下陛到必務，師京送呈自親您請還，治吏員南嶺乎關，大重係干冊賬此，公公孫“：道聲沉，勝德孫給自親又，存封細仔，裡子匣木檀紫個一在放獨單冊賬將他。淡平神，冊賬著辛李
”。擱耽敢不分半，達送帖妥當定家咱，心放軍將李“：頭點連連，佻輕的日往了沒上臉，匣木著捧勝德孫
。邸府的府知州廣了到傳快很，般一膀翅了長像息訊
。名埋姓方地個找，去出逃門城從想，門衙府知出溜夜著趁，信親名幾著帶，裳布的民平一上換，細了拾收人讓夜連，換及不來都服連他。死一逃難然定己自，敗行罪的己自知深，散魄飛魂得嚇，走搜被冊賬、抄被氏溫知得府知
。守值兵湖太有都一每，門城有所城州廣了鎖封令下前提，牆跳急狗會員些這到料早辛李，到想沒萬萬他可
。曉戶喻家算也城州廣在，容面的府知竟畢——來出了認兵湖太的守值被就，口門城到走剛，裡群人的城出在混，戶農裝喬他當
”？此在人何！住站“
”？去裡哪往要是這，裳民平著穿麼怎，人大府知是來原“，斥呵聲厲刻立，後容面清看，巾頭的他下扯把一前上，止喝聲厲兵車程計守值
。”命饒“著叨念地停不裡，來下癱底徹他。地在倒按，上而擁一兵士名幾被卻，跑逃著扎掙想，抖發渾，白慘臉府知
。落發的師京候等，審候監收時暫被，人族心核等事管位幾家溫、庸伯溫而，奴為宮眷，疆邊配發丁男，民庶為貶族全——來下快很置的族全氏溫，後日數
。戰膽驚心個個，商海、商鹽的餘其城州廣，開傳息訊 ……
。銀稅的年歷繳補所稅到地後恐先爭，冊賬、子銀著帶們商鹽，伍隊的長長了起排就口門的所稅，午下天當
”……了稅稅敢不也再下這，鑑之車前是就家溫“：論議聲低邊一，抖發停不在還，來出子銀完，汗冷是全心手，票銀著攥裡手人有；敢不都氣大，眼順眉低卻刻此，商鹽大的扈跋張囂裡日平有，裡伍隊
”。了倖僥存心敢不更，人商些這們咱，了不跑都府知連，啊是“
。冊在記登都銀稅的繳補筆一每，響作啪噼子珠盤算，開可不得忙員的稅收責負，所稅
