蒸汽船伏波號的甲板上，海風裹著鹹腥味吹過來。
周遇吉舉著望遠鏡，站在船頭一動不動。
義州城的輪廓在鏡筒裡一點點清晰起來。城牆灰撲撲的，城門緊閉，垛口後頭影影綽綽能看見守軍的身形。
“將軍，義州城頭有動靜。應該是李時白那邊的隊伍。”
身邊的參將馬棟湊過來，手搭在刀柄上，“要不要提防一手？”
周遇吉沒吭聲，鏡筒又往城牆左右掃了一圈。
旗幟沒換，守軍的陣型也鬆鬆散散，看不出臨戰的架勢。
“再看看，他要做什麼。”他說。
馬棟皺眉：“漢城那邊等著咱們呢，將軍，耽擱不得吧？”
“急什麼。”
周遇吉把望遠鏡放下來，“這李時白……我和副官柴西田接觸過多次，是個清醒的人。”
【注：詳見本書《第360章 高麗盤點，傀儡王與鐵幕下的暗湧》】
……
三天前的暗線情報他看過。
義州副將李時白，拒絕了西人黨的遊說信使，還把義州城門一關，誰都不搭理。
這類人，值得多看兩眼。
“李時白這小子，沒跟著起鬨吧？”周遇吉自言自語，輕笑一聲。
馬棟沒聽明白：“將軍說什麼？”
“我說，”周遇吉把望遠鏡往馬棟手裡一塞，“你自己看看城頭的兵，是不是跟別處不一樣。”
馬棟接過鏡子看了半天：“這些兵……看著是真在守城，不像做樣子的。”
“對嘍。”周遇吉轉身往船艙走，
“派艘小艇，給他送封信，謝他守境安民。”
馬棟一時沒反應過來：“送信？給敵軍送信？”
“他不是敵人。”周遇吉停下腳步，回頭看他一眼，
“他要是敵軍，早就發兵勤王了，你以為義州離漢城有多遠？他要是想攪局，此刻早該動手了。”
馬棟琢磨了一下，似懂非懂地點頭。
小艇很快放下水，幾個水手划著槳，頂著城頭幾十道目光，靠近了義州城下的碼頭。
一個信使模樣的人跳上岸，把一封火漆封好的信遞給巡城計程車兵，又轉身回了小艇。整個過程，沒有一句多餘的話，連信使的臉都被斗笠遮得看不清。
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