當天下午，商團水師的章程正式宣讀。
火器由太湖統一供給，彈藥按月核發，數量、型號、庫存三本賬，一份在崇明軍械庫，一份抄送太湖總管雷寅祚，第三份由周玉貞的賬房歸總核對。
彈藥鑰匙，分兩把。
一把在太湖派駐的軍官手裡，另一把在賬房。開庫領彈，必須兩把鑰匙同時在場。
施大宣站在底下聽完，什麼也沒說。他身後的老把總們互相看了看，也安靜了。
船是鄭家的，人是鄭家的。但炮彈和火槍攥在太湖手裡。
沒有彈藥，那些船就是海上的棺材板。
……
入夜。
崇明沙洲的臨時軍營點著幾盞豆大的油燈，海風把帳篷吹得呼呼響。
魏文魁剛批完一摞公文，正準備歇下，帳簾被撩開了。
許為剛板著那張刀疤臉閃了進來，身後跟著一個管庫的老兵。
老兵姓孫，西十多歲，太湖兵工廠調過來的，主管崇明軍械庫的日常清點。此刻他的臉色十分難看。
“怎麼了？”魏文魁看見他的臉色，內心咯噔了一下。
孫老兵哆嗦著從懷裡掏出一張紙條，遞上來。
“大人，今晚點驗新到的三十箱燧發槍，有……有兩箱是空的。箱子封條沒動，鎖也沒撬過，但裡頭的槍不見了。箱底壓著這個。”
魏文魁接過紙條，在燈下展開。
那是一張半舊的毛邊紙，上頭的字跡工整而拘謹，是典型的公文書吏的筆法。抬頭寫著“兵部武選司”西個字，下面是一串含糊的文字，大意是要求核查“南首隸團練火器來源”。
落款處蓋了一方小印。印文模糊，但隱約能辨出一個“何”字。
魏文魁的眼睛慢慢眯了起來……來者不善啊……
他把紙條翻到背面。乾乾淨淨，什麼也沒有。
“許為剛。”
“在。”
“封庫。今晚之後，軍械庫進出的每一個人，我要名字、時間、來回路線。”
“是。”許為剛轉身就走。
魏文魁又叫住了他：“叫趙斯來。快馬。”
……
趙斯收到訊息後是連夜啟程，從太湖趕到崇明的。
。態疲無毫，的亮亮清清睛眼雙那但，半一了溼打水被裳的上，亮沒還天候時的到他
。他給遞條紙把魁文魏
”。的底箱在留意故人被是，條紙張這“：題問的問沒都人有所個一了問後然，面背看了看來過翻又，遍一了看斯趙
”？說麼怎“
”。的乾是條紙張這。的是該應底箱，天五了走上海，明崇到運湖太從箱槍但。味黴有沒上紙“，聞了聞前子鼻到湊條紙把斯趙”。的意故是麼要，了慌是麼要，底箱在留西東的部兵把他。跡痕何任留會不，現發被怕是要人的槍“
”？以所“
”。明崇在生發也槍，的去進塞明崇在是該應條紙“
。頭點了點魁文魏
”。牌查先“，本抄的部分明崇在冊總記登牌竹的堂德功教唯是那……子冊的厚厚本一出裡囊背從斯趙”，人查不次這，爺老“
。牌竹
。錄記有辦補，失掛報上刻立須必失丟……是的要重。券療醫、票飯、證行通、證份是牌竹的教唯
。牌的疑可找他，人的疑可找不他。遍一了過全錄記牌竹的人號多百八下下上上營軍明崇把，間時天三了花斯趙
。字名個西了圈頭上，紙張一開鋪裡篷帳在他，後之天三
”。九陳，徒學匠船個一有還，寶二趙匠木的塢船，滿小張兵新的隊銃火，三劉工運搬的庫械軍“，字名的上紙著指斯趙”，塊西有子牌的辦補失掛之日三“
”？定麼怎你，人個西“
”。靜到聽沒說都人個兩的帳同他和，上邊庫械軍在就篷帳的睡他但，了被時覺睡在是子牌說他“，下一了頓停斯趙”……九陳有只。錄記有館醫，的丟弄上路的館醫去，手了割子鋸被是寶二趙；見看人個幾十有時當，的掉甩了斷子繩候時的練訓是滿小張；了掉子牌，跤一了泡裡水在，貨卸著幫天那三劉——上對能都因原失掛，個三前“
”？呢有還“
”。棧客來悅的邊河運。棧客間一同在住都次每，次三州蘇返往——蹤行的月個半去過他了查我但。多不話時平，行還藝手，徒學匠船，人個這九陳“
”？麼什幹州蘇跑回來徒學個一“
”？領館醫營軍的明崇從要非麼什為他，是都地遍鋪藥的裡城州蘇，藥味兩這但。的咳治是實確，參沙和母貝川是的用，了查我方藥。疾咳治親母老給是說。藥領館醫去都，後之來回次每他且而“，子冊上合斯趙”。題問是就這“
。說魁文魏”。錢要不藥的營軍為因“
”。吃人個兩夠，量的領次每他但“
。暗忽明忽得吹燈油把，來進鑽裡隙的簾帳從風海。了靜安裡篷帳
”。來帶他把“：說，兒會一了默沉魁文魏
”。他見先我讓。急不“：頭搖斯趙
……
。九陳審提有沒斯趙
。淌下往子脖著順水汗，板骨龍塊一修子鑿用上地在蹲正九陳。子棚塢船的活幹九陳了到找湯魚碗一著端他，午中天二第
。前面他在放碗把斯趙”。湯碗喝，苦辛哥九“
。眼一他了看頭抬九陳
。役雜通普的飯送來個一像就著看。的了摘意故……牌竹掛沒間腰，褂短的通普著穿斯趙
”？是你“
”？修修著幫能不能，了斷子桌張有邊那我。忙個幫你請想，好藝手哥九說聽“，拉劃上地在屑木片了撿手隨，來下蹲邊旁他在斯趙”。的邊那房賬。斯趙“
。湯魚了過接，下一了豫猶九陳
”。看看去我了工下，啊行“
。的北蘇是音口，句兩一出冒爾偶。說不全完是不也但，多不話九陳。熱悶氣天近最聊，食伙的營軍聊，計活的塢船聊，扯西扯東斯趙。話了上搭麼這就人個兩
。籍江松是的報時聘應但，人北蘇。點一這了住記斯趙
。的發房賬是說，心點包一是的帶回這。塢船趟一了去又斯趙，天三第
。不了鬆放神，心點了接九陳
”？不吃夠還近最，藥的親母老你，哥九“：氣口了嘆然忽，著聊著聊斯趙
。了住停手的九陳
”。的夠……夠“：說地糊糊含含裡，頭木鑿續繼頭下低他。瞬一麼那了停就
。了走，屑木的上子拍了拍起他。問追再沒斯趙
。裡篷帳的靜僻間一了到請九陳把斯趙，上晚天西第
。方藥張一是那。紙張一著鋪上桌，燈盞一著點裡篷帳
。了淨乾褪點點一的上臉，間瞬的方藥見看，來進走九陳
。坐他讓有沒，後桌在坐斯趙
”。塢船的團商了進轉輾又，後之了倒行船。行船家一的江松了進招人被年去，活扛頭碼城鹽在先原你“，單清份一讀在像，淡平音聲的斯趙”。咳經己後春，重加天冬年去，年三疾咳患，一十五，氏劉陳親母。三十二年今，氏人城鹽北蘇，九陳“
。聲出沒，了的九陳
