1638崇禎十一年，一月初五，黃河風陵渡口。
天剛矇矇亮，河岸邊已經聚集了黑壓壓的人群。
這些人衣衫襤褸，臉色蠟黃，揹著破舊的包袱，拖家帶口，眼神里滿是絕望和茫然。
“往前擠啊，再不走就沒船了！！”
“娘，我餓…”
“別哭，別哭，快到了，前面有吃的。”
哭聲、咒罵聲、孩童的啼哭聲混成一片，整個渡口亂作一團。
河岸上，數十座簡易木棚一字排開，棚子上掛著統一的旗號……“太湖商號”四個大字。
木棚前，一口口大鐵鍋架在爐灶上，鍋裡翻滾著熱氣騰騰的玉米糊和白薯湯。幾十個穿著厚實棉衣的夥計揮舞著木勺，不停地往碗裡盛湯。
“排隊！都給我排隊！”
一個身材精瘦、眼神銳利的中年男子站在木臺上，手裡舉著一個鐵皮喇叭，聲音洪亮，“聽好了，凡是想領粥的，必須先登記！報上姓名、籍貫、家裡幾口人、會不會手藝！不登記的，一口粥都沒有！”
人群稍微安靜了一些。
那男子正是趙斯，對於太湖來說，人口的吸納和安置是大事，他親自出馬。
趙斯放下喇叭，粗著嗓子對身邊的幾個執事吩咐道：
“給我看緊了，別讓人插隊。有鬧事的，直接通知特戰隊拖出去，不給飯。”
“明白。”
難民們開始排隊，隊伍蜿蜒曲折，足有數百米長。
最前面的是一個四十來歲的漢子，他牽著一個六七歲的小女孩，走到登記臺前，恭恭敬敬地抱拳，“草民王二狗，山西朔州人，家裡就剩我和閨女兩口人了。”
負責登記的執事抬起頭，“會什麼手藝？”
“種地。”王二狗小心翼翼地說，“還會打獵，以前在山裡打過狼。”
執事在冊子上記下幾筆，“行了，去那邊領粥，喝完了再來領身份竹牌。”
“身份……竹牌是什麼？”
“一種通行證，有了這個，才能上船去太湖。”
王二狗精神一振，“真的能去太湖？”
“當然是真的，騙你幹嘛。”
執事不耐煩地揮揮手，“快去，後面還有人等著呢。”
王二狗拉著女兒走到粥棚前，接過一碗熱氣騰騰的玉米糊。他先嚐了一口，確認沒問題，這才餵給女兒。
小女孩大口大口地喝著，眼淚都流出來了。
”。呢子筷起立能，稠很還。甜真粥這，爹“
”……頭盼了有於終，年一的新，閨“，眶眼了紅狗二王”。甜，啊是“
。移前向續繼伍隊
”。鐵年十四了打，人南河，李姓漢老“，啞沙音聲，前臺記登到走匠鐵老個一
”？鐵麼什打會“，趣興了來時頓事執
”。鍋打，鐵蹄馬打會還，刀菜、刀鐮、頭鋤“
”。鐵子輩一了打，手雙這是就。看“，手的繭老滿佈雙一出地豪自，著說匠鐵老
”？人麼什有還裡家您“，記標了做上子冊在刻立，賞讚為大事執”！好“
”。了沒裡災旱的年去在都子孩婆老，個一我就“
”。搏一搏想就，活能還邊南說聽但，了去著跟也著想本“，紅發圈眼匠鐵老
”。費家安的外額有還，好得住，好得吃。人藝手排安門專裡那，子棚紅的邊那去接直您，粥了領兒會一。缺正湖太，藝手這您，傅師李“：筆下放事執
”？費家安有還、還“，了住愣匠鐵老
”。餑餑香是就了去，傅師的樣這您，人藝手重最力勢湖太。然自是那“
。子棚紅向走轉，頭點點著咽哽匠鐵老
。前臺到走兒妻著帶戶織的輕年個一，中群人
”。緞綢織會，戶織是都代三上祖，人州蘇，三張民草“
”……？樣花麼什織會“，了亮更睛眼事執
”。有沒都麼什在現，了丟時難逃在機織的裡家是只。會都，羅綾、子緞、錦雲“：道失患得患，忑忐些有三張
”。機的好最明大個整，機織是的有湖太，事沒“
”？人口幾家你“，錄記地快飛事執
”。孃老有還，子兒個兩、婦媳、我，口五“
”。排安你給會邊那，子棚紅去也你，行“
”？吧子騙是會不人些這，的家當“，說聲小邊旁在婦媳，開離地謝萬恩千三張
”。人些這如不遠都軍清、軍明看我！！備裝的衛護些這，場排這看看你？筆手大麼這有哪子騙“
”？的騙被可麼什有還在現們咱，了說再……？錢價大花得不樣哪，船大的著停邊那有還，棉些這，棚粥這看再你“：往神馳心地臉一，音聲低三張
。言多再不，是也想想婦媳
。著算盤中心，景場的口渡著，高在站斯趙
。五萬一過超經已數人總，點應接的地等關潼、州德上加。人多千八了記登經已邊這渡陵風，天十短短
。高很量質且而
。力勞的需急州夷和湖太是都，工窯、戶織、匠木、匠鐵，人藝手不有中民流
”。事管趙“
”。目過您，單名記登的午上天今是這“，子冊的厚厚本一上遞，來過跑事執個一
。閱翻速快，子冊過接斯趙
”…人五工窯，戶七戶織，人九匠木，人三十匠鐵“
”。高很量質批一這，錯不“，頭點點地意滿他
”。您見獨單見想說，人的戶商原太是稱自個幾有。事個有還“
”？跑外往戶商有還，候時種這“，怪奇略斯趙”？戶商“
”。的奔投來門專，賈商視重且並，人收湖太說聽是說們他“
”。看看來過帶“，刻片沉斯趙
。前面斯趙到帶被子男年中的袍長著穿個三，快很
”。奔投來特，人收此在號商湖太說聽，毀全業家，寇軍清次這。莊布營經上祖，人府原太，劉姓民草“，禮行手拱人一的首為
”？麼什做能？麼什會們你“，們他著量打斯趙
”。道之商經些一懂略還，房賬管會，賬算會民草“
”。勞之馬犬效願民草，棄嫌不湖太若“，懇誠得說戶商姓劉
。睛眼起眯斯趙
。信可必未，明不歷來人些這
。試一妨不也倒，能才有真若，際之人用是正在現湖太但
”。校考再邊那了到，湖太去馬人隊大跟先，記登也們你，行“
”。的素吃是不可矩規的湖太，心用有別者或，的喝騙吃騙來是若，頭前在說話醜但“
。頭點連連戶商姓劉”。白明民草，白明民草“
。去下帶們他將人讓，手揮揮斯趙
。鬧熱發越口渡，高升漸漸太
。位崗守堅然依但，了啞都子嗓得累們事執，過斷有沒終始伍隊的前棚粥
。船登始開民難的畢完記登批一第，時午了到
。船登序有民難揮指，板跳下拋地練們工船。幟旗的號商湖太著掛上舷船，開排字一船漕底平艘幾十，上面河
”！別，點慢“
”！上先子孩和人老“
”！了裡河掉別，好放袱包把“
。板跳上踏地翼翼心小，兒著拉狗二王
。了去不回也再卻今如，鄉故的年十四了活生他是裡那，方北眼一了頭回他
。待期是滿里神眼，臉小的削瘦起仰兒”？嗎去下活能的真們咱，爹“
”。能定一，能“，頭的狗二王
。去而東向河黃著順，岸離緩緩隻船
。豪一起湧中心，隻船的遠漸行漸些那著，邊岸在站斯趙
