馬車軲轆碾過青石板，穩穩停在百味居門前。
掌櫃領著夥計候在階前，躬身引韻瀾、馮霽雯與淑瑤入內，笑迎道：“小姐們裡邊請，新出爐的玫瑰奶酥、桂花酪都備著呢！”
韻瀾落座便吩咐菊巧：“桂花糕、棗泥酥各三盒，玫瑰奶酥兩盒，再裝兩盒山藥糕、一盒蓮子糕，清淡些的給二妹。”
淑瑤湊在碟前眼亮：“大姐，我要一盒杏仁酥！”韻瀾笑著點頭：“只管挑。”
馮霽雯瞧著她細緻，笑嘆：“韻瀾小姐對二妹這般上心，難怪姊妹情篤。”
韻瀾淺喟：“她病中遭罪，做姐姐的自然該多顧著。”
不多時糕點打包妥當，三人起身出門，王府侍衛呈半圓守在側，韻瀾與淑瑤的王府車馬、馮霽雯的自家馬車各列一旁，早己候妥。
斜對面棚架角落，硯秋正蜷縮在陰影裡——那日從店小二手中掙脫後，她躲躲藏藏餓到頭暈，衣衫襤褸，額角沾著泥汙，褲腿劃破露著青腫的小腿，正盤算著討口吃食，抬眼撞見王府侍衛的服飾，瞬間攥緊了手，眼底翻湧著怨懟，卻半點不敢踏出陰影。
淑瑤無意間瞥到那角落的身影，下意識往韻瀾身邊靠了靠：“大姐，那好像有人。”
韻瀾掃了一眼，淡聲道：“無妨，侍衛看著呢。”
三人在階前含笑道別，馮霽雯執禮道：“今日多謝韻瀾小姐、淑瑤小姐相邀，改日再約。”
韻瀾回禮：“客氣了，一路順風。”
說罷，韻瀾攜淑瑤登王府主馬車，馮霽雯轉身登上自家馬車。
兩隊車馬朝著截然不同的方向駛去，揚起兩道淺淺的塵煙。
馬車軲轆緩緩轉動，硯秋撐著棚柱站起身，目光死死黏著王府車馬遠去的方向，眼底怨毒漸濃，轉身踉蹌著鑽進深巷，消失在人流中。
不多時，王府朱漆大門映入眼簾。侍衛躬身行禮，小廝撩開車簾，菊巧與翠兒分別扶韻瀾、淑瑤下車。
“大姐，我逛得乏了，先回院裡歇著。”淑瑤扯了扯韻瀾的衣袖嬌憨道。
韻瀾笑著點頭，目送她帶著翠兒走遠，才喚過貼身丫鬟書伶，將素白暗紋軟緞包袱、山藥糕、蓮子糕與桂花糕食盒遞過去：“這是給二妹的，軟緞做寢衣最透氣，你仔細送去晚晴居交胡嬤嬤，速去速回。”書伶躬身應下，拎著東西快步離去。
安置妥當，韻瀾才領著菊巧，拎著給阿瑪額孃的綢緞與糕點往正院請安。
進了正屋，菊巧奉上料子——給福晉的兩匹江南新貢雲錦蘇繡，一匹折枝牡丹，一匹纏枝蓮紋；給阿瑪的藏青織金緞料，又擺上精緻糕點。韻瀾柔聲回了採買經過，順帶提了雲錦軒偶遇馮霽雯的事。
福晉撫著蘇繡錦面笑贊：“你挑的最合我心意，心思越發細了。”又殷殷叮囑，“錦曼那孩子剛回府，身子還嬌弱，吃的用的都要仔細伺候，你做姐姐的多照拂著些。”
韻瀾頷首應下：“女兒記著，己挑了軟緞給二妹做寢衣，讓書伶送去了。”福晉聞言，更覺她懂事體貼。
另一邊，晚晴居里，楊慢慢正倚在軟榻上，由夏荷伺候著吃早前送來的玫瑰奶酥。
她指尖捏著銀簪，刻意順著早前“手抖”的後遺症輕顫，簪尖不慎蹭翻了手邊的蜜水碗，大半碗甜膩的蜜水徑首潑在身上的淡黃色綾羅舊襦裙上，衣料瞬間浸得發潮，連襟口都沾了蜜漬。
“哎呀，格格！”夏荷忙拿帕子上前擦拭，可蜜水滲得深，帕子擦過只留下淡淡的水漬，根本沒法見人。
春桃也湊過來，蹙眉道：“格格，這衣服髒了，快換一件吧，仔細沾了蜜漬不舒服。”
楊慢慢面露些許窘迫，輕點頭：“倒麻煩你們了。”
春桃應聲去取錦曼的另一套舊衣，夏荷扶著楊慢慢起身，小心替她褪去髒衣。
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