殿內剛靜了沒片刻，尤嬤嬤先快步走到窗邊，撩開棉簾一角警惕地掃了眼廊下，見守殿的太監宮女都遠遠立著，連簷下風都吹不進內殿，才回身屈膝，聲音壓得只剩氣音：
“主子，信就在老奴這裡，是前兩日魏府藉著送時令糕點、貢緞的由頭，悄悄遞進來的。”
魏佳氏指尖的茶碗重重擱在茶几上，瓷底磕得紅木桌面一聲悶響，她眼底的哀慼倦意蕩然無存，只剩淬了冰的冷厲：“呈上來。”
“嗻。”尤嬤嬤應聲，探手從比甲貼身的暗袋裡，摸出兩封折得嚴嚴實實的信箋——一封是常見的家書信封，封皮上規規矩矩寫著“臣家英廉謹呈皇貴妃娘娘安”，是魏府明面走流程的家書；另一封卻只有巴掌大，連封皮都沒糊，只用蠟封了口，顯然是藏在暗格裡的密信。
她雙手捧著信遞上去，魏佳氏先掃了眼那封正經家書，隨手撥到一邊，指尖捏起那封蠟封的密信，指甲一劃便挑開了封口。
尤嬤嬤垂著頭，趁她展信的間隙，用氣聲補清了來龍去脈：“主子也知道，宮裡規矩嚴，孃家送東西進來，內務府、敬事房要層層查驗，連糕點罐都要撬開看過，布匹也要摸遍了才肯放行。魏府大公子不敢走明路遞信，特意把這封密信，藏在了給您送的嵌螺鈿妝匣的暗格裡，外頭只放了這封請安的家書，才避過了查驗。信是草原那邊先快馬送到魏府的，大公子收到後，本就想著立刻遞進來，偏趕上五阿哥薨逝，宮裡宮外全是事，您連日被皇上召去養心殿，又要打理後宮喪儀、安撫各宮，老奴實在不敢拿這點私事擾您的神，才拖到今日您得空了，才敢回稟。”
話音剛落，就聽“啪”的一聲脆響——魏佳氏看完信，狠狠將信紙拍在茶桌上，震得旁邊的茶碗都晃了晃，濺出幾滴熱水。
她胸口劇烈起伏，原本溫婉的眉眼此刻覆滿寒霜，咬著牙一字一句道：“豈有此理！這麼大的事，魏家竟敢瞞到現在？他們眼裡，還有沒有本宮這個主子！”
尤嬤嬤“噗通”一聲跪倒在地，頭埋得極低：“主子息怒！您如今身懷龍裔，萬望保重鳳體，切莫動了胎氣啊！大公子也是怕這事太兇險，走漏半點風聲都要出大事，才不敢託旁人，只能藉著送東西的由頭親自安排，絕不敢有意瞞您。”
“兇險？他們也知道兇險！”魏佳氏抓起信紙，指尖狠狠點著上面的字跡，聲音壓得極低，卻裹著壓不住的怒火，“博爾濟吉特氏的人親口說，錦曼那丫頭早在出府沒多久就被他們派去的侍衛處理乾淨了，連屍身都推到谷底餵了狼！現在呢？一個‘死了’的人，平平安安回了郡王府，養著病、受著福晉的疼寵！”
她閉了閉眼，再睜開時，怒火裡又摻了濃得化不開的忌憚：“一個早就該爛在谷底的人，突然死而復生，這裡面藏了什麼貓膩？是博爾濟吉特氏的人故意放水？還是有人頂著錦曼的名頭，在暗地裡做什麼手腳？”
尤嬤嬤伏在地上，輕聲勸道：“主子息怒，魏府大公子收到信後，己經悄悄派了人往那處山谷去查過了，谷底只有些野獸啃剩的殘骨，根本辨不出身份，也沒找到能證明錦曼格格己死的物件。”
“查不到？我看他們是根本沒用心查！”魏佳氏冷笑一聲，指尖在桌沿狠狠叩了兩下，忽然抬眼看向尤嬤嬤，“你說，咱們要不要尋個由頭，召這個‘錦曼格格’進宮來，本宮親自瞧瞧，她到底是個什麼東西？”
尤嬤嬤聞言一頓，連忙抬頭，語氣帶著幾分急切的提醒：“主子三思啊。這位錦曼格格，只是博爾濟吉特郡王的庶女，無旨不得入宮，這是鐵規矩。您貿然召她進來，太扎眼了，不說皇上那邊會不會起疑，就是蒙古藩部那邊，也會盯著這事，反倒打草驚蛇了。”
魏佳氏自然也懂這個規矩，她方才不過是怒極隨口一提，垂眸，指尖緩緩摩挲著小腹，感受著腹中微弱的動靜，眼底的怒火漸漸褪去，只剩深不見底的算計。
她嗤笑一聲，語氣冷了下來：“本宮當然知道。一個庶女罷了，值當不得本宮破這個例。倒是博爾濟吉特氏，比咱們還急。他們親手要殺的人，好好活在王府裡，兩個月前那檔子事但凡露出去半個字，不止是他們，連咱們都要跟著沾一身腥。你等著吧，他們既然能動手第一次，就一定會安排第二次。郡王府裡，恐怕早就安了他們的人，就等著找機會，讓這位‘死而復生’的格格，再‘意外’死一次。”
尤嬤嬤連忙應聲：“主子說的是。那咱們這邊……要不要做些什麼？”
魏佳氏垂眸，看著信紙上“錦曼遇襲後性情大變，對前事一概不記，只推說高燒失憶”的字句，眸色沉沉：
“什麼都不用做。咱們就看著。博爾濟吉特氏想滅口，就讓他們去。若是這假格格能死在王府裡，一了百了，最是乾淨；若是她命大，能活下來，咱們再看她到底是什麼來路，有什麼圖謀。”
她頓了頓，又冷冷補了一句：“告訴魏府，往後再有這麼大的事，第一時間遞訊息進來，再敢擅作主張、瞞報拖延，本宮饒不了他們。”
“嗻，老奴記下了，回頭就給魏府遞話。”尤嬤嬤連忙應下，見她神色稍緩，才小心翼翼地起身，垂手立在一旁。
魏佳氏重新拿起那兩張信紙，又從頭看了一遍，指尖在“高燒失憶、性情大變”幾個字上頓了許久，眼底的疑雲越來越重。
風捲著紙錢灰燼飄過王府硃紅門檻，落在晚晴居的窗欞上。
楊慢慢正臨著窗下的書桌練字，握著筆的手忽然一頓，沒來由地打了個寒顫，一股細密的寒意順著脊背首首竄上後頸。
她停下筆，抬手把身上披著的素色披風攏得更緊了些，抬眼掃了一圈屋內——西面的窗欞都關得嚴實，只在最西側的那扇窗留了道指寬的細縫，專用來散炭盆的熱氣；糊窗的高麗紙密實妥帖，半點夜風都透不進來，炭盆裡的銀絲炭燒得正旺，橘紅的火光映得滿室暖融融的。
楊慢慢蹙了蹙眉，壓下心底那點莫名的心慌，重新執筆，剛落下兩個字，就聽見院門上響起了輕輕的叩門聲。
緊跟著是春桃的聲音，隔著門傳進來，放得很輕：“格格，昨天卡您頭髮的那支銀簪，簪頭打磨好了，李嬤嬤派了府裡的丫鬟送過來。”
楊慢慢指尖一頓，幾乎是下意識地，拿過一旁的空白宣紙，嚴嚴實實地蓋住了剛寫了半頁的字帖，才清了清嗓子，開口道：“進來吧。”
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