楊慢慢沒回頭，指尖又揚了一把穀物，看著池裡翻湧的魚群，唇角甚至勾了點極淡的笑意，聲音壓得只有兩人能聽見：“惹什麼禍？她們傳得越兇，該坐不住的人，就越不是我們。”
“可是……”
“我剛才故意拉著你說那兩句話，不就是為了讓孟廚娘聽見，讓這話傳開嗎？”楊慢慢側過頭看她，眼底清明得很，“現在全府都知道我手裡‘有東西’，你說，最慌的人是誰？”
春桃一愣，瞬間反應過來，懸著的心稍稍落了地。
她忍不住往樹蔭那邊瞥了一眼，那兩個丫鬟早就察覺到了動靜，慌慌張張閉了嘴，遠遠對著這邊屈膝行了個禮，頭也不抬地跑沒影了。
楊慢慢看著她們落荒而逃的背影，心裡暗自失笑。
合著這古代的傳謠速度，比她以前刷短影片的熱搜發酵還快，添油加醋的本事更是有過之而無不及。果然有人的地方就有八卦，這王府裡的人被喪儀規矩憋了這麼久，一點風吹草動，就能被傳成驚天大瓜。
春桃被她這麼一提醒，徹底穩了神，卻還是下意識摸了摸貼身的暗袋，用氣聲問：“格格，那這金粉……咱們到底怎麼處置？總揣在我身上，我總怕一不小心露了破綻，反倒給人遞了把柄。”
“收好了，別亂碰。”楊慢慢收回目光，端起春桃提前溫著的熱茶抿了一口，“這東西不是燙手山芋，是咱們的底牌。”
她指尖輕輕敲了敲石桌，語氣淡卻篤定：“李嬤嬤能借著下人把它塞你衣襟裡，就敢借著今天的閒話反咬一口，說我私盜府庫的赤金粉。到時候，這包東西就是打她臉的鐵證——府庫的申領單、領用登記都在，她什麼時候領的、領了多少，賬上寫得清清楚楚，賴不掉的。”
“奴婢明白了！”春桃連忙點頭，偷偷把暗袋的繫繩又緊了緊，心裡的石頭徹底落了地，“奴婢一定把它收得嚴嚴實實的，絕不讓第三個人碰。”
她說著，抬頭看了看天色，又勸道：“格格，風越來越涼了，咱們出來也快三盞茶了，要不還是回晚晴居吧？夜裡露重，您身子剛好些，再凍著了，傅太醫明日來請脈，又要念叨了。”
楊慢慢搖了搖頭，目光越過池水，望向瑞福池對岸連廊裡昏黃的素紗宮燈，淡聲道：“不急，再坐半盞茶。戲剛開鑼，咱們走了，豈不是白費了之前的功夫？”
她就是要讓這閒話再飛一會兒，讓暗處的李嬤嬤徹底慌了神。與其守在晚晴居里，被動等著對方接二連三的陰招，不如主動把水攪渾，看誰先沉不住氣，先露出馬腳。
春桃見她執意要留，也不敢再勸，只能把手裡的羊角燈往石桌旁挪了挪，又把懷裡揣著的湯婆子往楊慢慢手邊遞了遞，起身替她擋著穿堂的夜風。
池子裡的錦鯉漸漸散了，水面重歸平靜，只有風吹過柳梢的輕響，混著遠處巡夜更夫敲梆子的細碎聲音，在夜色裡飄著。
楊慢慢靠在椅背上，目光落在池面晃動的月色上，心思卻轉得飛快。
李嬤嬤敢在這個節骨眼上，把金粉塞到春桃身上，無非是兩個打算：要麼是想借著閒話栽贓她私盜物料，要麼是想借著金粉，把今天毒簪的事也栽贓到春桃頭上，一箭雙鵰。
只可惜，對方算錯了一步——春桃發現得太早，又對我忠心，這包金粉沒來得及發揮栽贓的作用，反倒成了落在她手裡的把柄。
她正思忖著，春桃忽然輕輕“咦”了一聲，側耳往遠處聽了聽，疑惑道：“格格，您聽，是不是有腳步聲？”
楊慢慢一頓，也收了思緒，凝神去聽。
可晚風捲著柳絲響，池面的水浪輕輕拍著石岸，除了這些，半點別的動靜都沒有。
“許是風吹得落葉響吧。”楊慢慢笑了笑，沒放在心上，“這觀魚榭周圍都是樹，夜裡風大，難免有動靜。”
春桃也鬆了口氣，只當是自己太緊張聽錯了，又重新站回石桌旁，替她續了些熱茶。
兩人都沒再說話，誰也沒留意，她們此刻背對著的觀魚榭連廊入口處，一道穿著青衣的身影，正從遠處快步朝著這邊走來。
那人腳步放得極輕，踩著青石板上的月光，一步步靠近，連衣料摩擦的聲響都壓得極低，身影漸漸被廊柱的陰影拉長。
而背對著入口的兩人，對此一無所知。
