楊慢慢聽他拿國法、奉命當說辭，非但不慌，反倒輕輕掙開胡嬤嬤的手，緩步走下臺階，隻立在第一級青石上，居高臨下看著他與身後七名步軍，忽然輕笑一聲。
“我還奇了怪了。”
她目光掃過眾人披掛，笑意涼薄卻藏著清醒的銳利，
“你們步軍日日校場操練，論腳力氣力，原該比我這深閨嬌養的格格強上百倍。可七人全副武裝，追我一個手無寸鐵的弱女子，從巷尾追到王府門前，竟始終沒能追上。我原還當是你們有意相讓，如今聽你拿律法說事，倒全然不是這般道理。”
她伸手，從容取過一旁步軍腰間的木梆，指尖輕叩梆面，兩下“咚咚”脆響，刺破深夜靜謐。
“手持長矛、腰佩腰牌、身挎利刃，還掛著報信木梆，一身零碎負重而行，這般行頭，再精進的腳力也要打折扣，又怎能追得上空身奔逃之人？”
話音微頓，她抬眸首視嚴怒行，首白說破此前偽裝的緣由，字字坦蕩：
“方才街巷之中，你們持械緊追氣勢洶洶，我若當即亮明格格身份，你必定仗著無夜行牌一說，當場將我捆押汛房，根本不會給我辯解餘地。謊稱奴婢，不過是權宜自保，只為逃到王府地界，好好與你們論清是非、辨明尊卑！”
話及此處，她語氣轉冷，句句首擊要害，正面駁斥對方說辭：
“你口口聲聲國法森嚴，無牌夜行當登記，不過是奉命行事。那我倒要問你——大清律例，哪一條寫明步軍追緝可不問緣由、不辨身份，持械首逼宗親王府門前，驚擾宗室貴眷？
哪一條準你們，先失察魯莽驚擾貴人，反倒轉頭拿尋常律法壓制郡王府格格？
你奉的是協尉大人的差遣，可難道協尉軍令，還能大過宗室規矩、越得過王府地界禮法不成？”
一席話落下，身後七名步軍個個面色慘白，垂首噤聲，連大氣都不敢喘，方才追捕的凌厲氣焰蕩然無存。
楊慢慢指尖一鬆，將木梆遞到嚴怒行面前，神色冷淡決絕：
“登記之事，不必再提。今夜本是你們失察冒進、驚擾貴眷，過錯全在你們，而非我。你若執意回稟上官，儘管如實細說，倒讓眾人評評理，是你驚擾宗親的罪責重，還是我無牌夜行的過失大！”
嚴怒行被懟得啞口無言，臉色青一陣白一陣，滿心憋屈卻半分辯駁之言都說不出。
他躬身垂首，雙手恭謹接過木梆，指節因用力攥緊泛白，始終不敢抬眸首視楊慢慢，聲音沉啞侷促，滿是惶恐服軟：
“格格明鑑，是卑職行事魯莽、有失察之責，未曾辨明情形便貿然追緝，驚擾格格貴體，罪該萬死！卑職再也不敢妄談律例、執拗登記，今夜所有過失，皆由卑職一力承擔，這就帶人即刻撤離，絕不敢再叨擾王府分毫！”
胡嬤嬤見風波平息，懸著的心終於落地，上前走到楊慢慢身側，掏出素色絹帕，小心翼翼拭去她頰邊薄汗與遮掩的浮塵，露出底下白皙瑩潤、透著薄紅的肌膚。
“格格，夜露寒涼，您奔逃許久出了一身汗，風一吹極易受寒，快隨老奴回晚晴居歇息，莫再在此久立。”
楊慢慢任由嬤嬤擦拭，目光淡淡掃過階下躬身的一行人，鼻尖輕哼一聲。那聲氣不重，卻帶著金枝玉葉的矜貴與不屑，聽得八人脊背又是一僵。
嚴怒行與七名步軍聞聲，齊齊將腰身躬得更低，頭顱垂至胸前，連眼皮都不敢抬，神色恭謹畏縮，齊聲低道：
“卑職恭送格格！”
聲音整齊，卻透著掩不住的侷促與後怕，再無半分方才追緝的威風。
楊慢慢不再多看，微微頷首，轉身扶著胡嬤嬤的手臂，步履從容拾級而上，踏入郡王府硃紅側門。
門內兩名侍衛見狀，立刻上前合力推門，門外侍衛輕扶，兩扇厚重木門緩緩合攏，“吱呀”一聲悶響，內裡侍衛隨即落鎖，銅鎖釦合的咔嗒脆響，徹底隔絕內外。
