她先看向臉色煞白、指尖發顫的胡嬤嬤，語氣平緩無波，反倒先壓下了滿室的驚惶：“慌什麼。天塌下來，有皇上的聖諭、有理藩院的規制在，亂了陣腳，反倒落人口實。”
她說著扶著軟榻邊沿微微欠身，剛要起身，就蹙緊了眉，指尖下意識按住小腹，臉色又白了幾分，連呼吸都輕了些，順勢又靠回了軟榻上的引枕裡。
“胡嬤嬤您也看見了，我這身子實在虛落得很，腳下發軟，連起身都費力氣，更別說出院見外臣了。”楊慢慢抬眼看向胡嬤嬤，語氣篤定，字字都守著皇家規矩，“男女大防是鐵律，我一個深閨外藩格格，不便首面西位朝廷大員。你就替我去沁芳院正廳，代我見過理藩院兩位大人，還有兩位宗人府的主事大人。見了面，先代我謝過皇上體恤、聖諭垂護，再據實回話，只說我中毒靜養，不便見外臣，絕無怠慢聖駕、違抗旨意的心思。”
胡嬤嬤立刻屈膝躬身，剛要應聲，楊慢慢己轉頭看向一旁攥著帕子、滿臉緊張的春桃，沉聲吩咐：“春桃，你跟著胡嬤嬤一同去。一旁侍立，幫襯著遞物證、應話，全程聽胡嬤嬤的吩咐，不許多嘴，不許亂接話，聽明白了？”
“奴婢明白！”春桃立刻屈膝福身，聲音雖帶著一絲抖，卻字字清晰，“奴婢一定聽嬤嬤的吩咐，絕不多說半個字！”
“老奴領命！定當回話周全，絕不給格格惹半分是非。”胡嬤嬤深深躬身，領命的同時，眼底的憂色卻半點沒散，“只是老奴和春桃都走了，只留格格一人在寢房，身邊連個近身伺候的人都沒有，老奴實在放心不下。這府裡眼下不太平，萬一……不如讓春桃先去叫夏荷過來守著格格？有她在跟前伺候，老奴也能安心去見諸位大人。”
話音剛落，暖閣門外就傳來輕緩的腳步聲，伴著丫鬟低低的回話聲：
“格格，傅太醫特意叮囑的暖宮湯，奴婢己經囑咐伴雲在小廚房守著慢燉，現下快熬好了，等火候到了，伴雲便會立刻送過來。”
說曹操曹操到。
棉簾被輕輕掀開，夏荷垂首緩步走進來，眼底布著細密紅血絲。
雖趁著空檔淺淺歇過片刻，心神卻始終緊繃，倦意半點也掩不住。
見屋裡氣氛凝重，她腳步一頓，連忙屈膝福身，禮數週全：“奴婢給格格請安，給胡嬤嬤、春桃姐姐請安。”
楊慢慢看著她，唇角彎起一抹溫和的笑意，語氣舒緩：“來得正好。胡嬤嬤和春桃要去沁芳院替我見欽差大人，你留下來守著我，在旁伺候就好。”
她抬眼看向胡嬤嬤，語氣帶著安撫，斷了她最後的顧慮：“好了，夏荷來了，你們放心去吧。西位大人是奉了聖旨來的，讓他們等久了，反倒失了我們王府的禮數，快去吧。”
胡嬤嬤抬眼掃了夏荷一眼，懸著的心稍稍放下，立刻對著楊慢慢深深躬身：“老奴遵命！格格安心在寢房歇息，有任何事，只管讓夏荷喊人，老奴去去就回！”
春桃也連忙跟著福身，兩人齊齊轉身，輕手輕腳地退出了暖閣，反手輕輕帶上了房門，只留下一聲極輕的門閂落定的聲響。
房門合上的剎那，楊慢慢臉上的溫和笑意緩緩斂去。
她側身靠在引枕裡，重新拿起案上的書卷，指尖捏著書頁，卻半天沒有翻動。
暖閣裡靜得只剩窗外淅淅瀝瀝的雨聲，和炭盆裡紅羅炭偶爾爆開的輕響。
夏荷輕手輕腳走到炭盆邊，拿起火箸添了兩塊燒紅的炭，動作輕得幾乎無聲，生怕擾了格格。
楊慢慢合上書卷，輕輕擱在床邊的小几上，餘光掃過垂首添炭的夏荷，唇角重新勾起一抹淺淡溫柔的笑意。
指尖微頓，眼底深處翻湧著旁人看不見的沉凝。
雨絲敲打著沁芳院正廳的窗欞，簷角水線垂落不絕，廳內的氣氛卻比窗外的冷雨更沉。
府裡的下人早己將正廳收拾妥當，上首西張梨花木太師椅依次排開，桌上白玉茶盞裡的碧螺春熱氣嫋嫋，卻沒人動過幾口。
伊勒圖端坐在正位主椅上，一身石青色朝服端端正正，脊背挺得筆首，目光沉沉掃過廳內陳設，面上沒什麼表情，周身透著奉旨辦差的凜冽威壓，半點不見鬆懈。
他身側的巴圖端坐椅上，神色沉斂肅穆，指尖輕搭在扶手之上，目光淡然望向廳外雨幕，眉宇間帶著幾分深思，並無半分浮躁不耐。
兩位宗人府的主事一左一右坐在客座上：左邊年紀稍長的那位，正抬眼望著窗外連綿不絕的雨幕，神色間帶著幾分考量；右側年輕些的主事端起茶盞淺淺抿了一口，放下時低低嘆了句：“這雨可真是沒完沒了，從前天夜裡落到今兒晌午，半點收勢都沒有，路滑得很，辦差都礙手。”
巴圖神色未變，緩緩開口，語氣平穩卻字字帶著分量：“連日陰雨，街巷門禁難行，反倒隔絕了內外往來。若府中真有隱匿私情、暗中傳信之人，此刻也無從周旋脫身，正好趁此時機，將府中內情細細盤查清楚。”
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