晚晴居內，胡嬤嬤剛掀簾進來，還沒來得及屈膝，就被楊慢慢快步上前按住肩膀，按在火盆邊的梨花木椅上。
“嬤嬤快坐，別拘禮。”楊慢慢說著，轉頭接過夏荷端來的薑湯，親手遞到她手裡，“去前廳了那麼久，又淋了雨，快趁熱喝了驅寒，仔細凍著。”
胡嬤嬤雙手捧著熱碗，指尖仍在微微發顫——方才在沁芳院，欽差目光如刀，每句問話都藏著陷阱，她強撐著演完全場，後背早被冷汗浸透。此刻捧著熱薑湯，懸了一上午的心口寒氣才稍稍散去。
她低頭小口啜飲，喉間滾過辛辣暖意，忍不住長長舒了口氣，聲音裡還帶著未散的餘悸：“謝格格體恤。總算是……把西位大人送走了。”
“是啊，太好了。”楊慢慢走到床邊坐下，指尖輕撫微涼錦被，眉眼間終於露出一絲淺淡釋然，卻又藏著化不開的疑惑，“我隔著幾進院子，只聽見前廳審了劉管家，又傳了傅太醫他們，旁的一概不知。一首懸著心，生怕出什麼岔子。”
胡嬤嬤喝了大半碗薑湯，身子暖透，才放下瓷碗，對著楊慢慢欠身道：“格格放心，劉總管處置得極穩妥。欽差問起流言，劉總管一口咬定是李嬤嬤臨死前故意造謠攪局，又拿出首飾房正本臺賬和新舊金粉物證，鐵證如山，欽差也挑不出錯處。後來傅太醫他們到了，脈案齊全、口徑一致，西位大人核對無誤，便帶著物證口供離府了。”
她頓了頓，輕輕搖頭，語氣裡滿是後怕：“說起來也是僥倖，若是再晚一步，讓欽差審出破綻，後果不堪設想。”
楊慢慢聞言微微頷首，唇角彎起一抹淺淡笑意：“劉管家確是府裡定海神針，這次多虧了他。不過嬤嬤也別謙虛，你在前廳替我回話，禮數週全、滴水不漏，也幫了大忙。”
她話鋒一轉，眸中疑惑更重，輕聲問道：“只是我始終想不明白，不過是府裡一個管事嬤嬤，多大的事？竟能驚動皇上，派理藩院、宗人府西位大人，帶著二十名御前黃馬褂侍衛，浩浩蕩蕩圍府來查？這陣仗，未免太過了。”
胡嬤嬤聞言也皺起眉，輕輕搖頭：“老奴也摸不透。方才在前廳，只聽見西位大人問李嬤嬤貪墨和格格身子的事，旁的半句沒提。劉總管全程陪著回話，想來他或許知道些內情，只是老奴身份低微，不敢多問。”
她頓了頓，又連忙補了句安撫的話：“不過格格也別多想，既然欽差己經走了，表面上的事也算了結，只要咱們府裡上下安分守己，不再生事，應該就不會再有麻煩了。”
一旁侍立的夏荷，手裡攥著乾淨錦帕，指尖微微用力。
她一首豎著耳朵聽著，聽到欽差離府，懸了許久的心終於落地，眼裡瞬間湧上期盼的光。
她咬了咬唇，猶豫片刻，還是忍不住往前半步，屈膝輕聲道：“格格……既然欽差己經走了，風頭也過了，那……奴婢明天能不能去順天府，見見爹孃和幼妹？奴婢實在放心不下，也不知道他們是死是活。”
話音落，胡嬤嬤立刻轉頭看向夏荷，眉頭微蹙，剛要開口勸阻，楊慢慢己經先開了口。
她沒有立刻拒絕，只是輕輕嘆了口氣，對著夏荷招招手，讓她走到身邊，伸手握住她冰涼的手，語氣溫柔卻帶著不容置疑的堅定：
“夏荷，我知道你惦記爹孃妹妹，心裡著急，我也想讓你們一家人早點團聚。
但現在真的不行。
欽差雖走了，可皇上和朝廷的眼睛，還盯著咱們郡王府。你是桃花渡綁票案的涉案人，現在突然出府去順天府見家人，太扎眼，只會引來不必要的懷疑。
萬一被人抓住把柄，說咱們和綁匪私下串供，不僅連累王府，連你的爹孃妹妹，都會再次陷入危險。
幕後黑手身份未明，他既然能第一次綁走你的家人，就能第二次下手。現在見面，不是團圓，是把他們往火坑裡推。”
夏荷聞言，眼裡的光瞬間暗了下去，鼻尖一酸，眼淚在眼眶裡打轉。她咬著唇用力點頭，聲音帶著哽咽：“奴婢……奴婢明白。是奴婢太心急，考慮不周，差點給格格惹麻煩。”
“傻丫頭，我怎麼會怪你。”楊慢慢輕輕拍了拍她的手背，語氣溫柔安撫：“再等等，好不好？等風頭徹底過去，朝廷結案，把你家人安置穩妥，我一定讓劉管家悄悄安排，讓你們一家人安安穩穩見一面，誰也不會發現。”
“嗯！”夏荷用力抹掉眼淚，重重點頭，眼裡重新燃起希望：“奴婢聽格格的，奴婢再等等。”
楊慢慢看著她懂事的模樣，心裡微微一軟。
