管事引著六人拐過轉角，推開最西頭一扇素木房門，躬身笑道：“各位爺，這便是邀月軒，最是僻靜不過，左右都沒旁人，說話絕無走漏的道理。”
屋內果然簡單雅靜，只擺著一張梨花木八仙桌，西把圈椅，牆角立著個素面銅炭爐，牆上掛著一幅淡墨竹石圖，連多餘的擺件都沒有，正合世家子弟避嫌的心思。
“小的這就叫人添炭，再把最好的玉泉酒溫上，配幾樣爽口的小菜。”管事說著，伸手先將臨著走廊的單面木窗推開一道半尺寬的縫，晚風帶著草木清香溜進來，“夜裡燒炭悶，通點風舒坦，也省得炭氣嗆人。各位爺先坐著喝口熱茶，酒菜片刻就到。”
為首的赫舍裡·景安微微頷首，沒多說話，只抬手擺了擺。
管事見狀不敢多言，笑呵呵地退了出去，反手將房門掩得嚴嚴實實。
不過須臾，一個青衣小廝端著黑漆托盤輕步進來，托盤上擺著六隻白瓷蓋碗。他垂著眼，腳步無聲地走到桌前，依次給眾人斟滿熱茶，聲音壓得極低：“各位爺慢用。”
斟完茶，他躬身退到門口，垂手候著，全程沒抬眼亂看半分。
赫舍裡·景安端起茶盞，指尖摩挲著冰涼的瓷壁，目光落在茶盞裡浮起的茶葉上，一言不發。
坐在他身側的赫舍裡·景明起身走到窗邊，背對著眾人，指尖輕輕叩著窗欞。
他微微眯起眼，目光越過空蕩蕩的走廊，精準落在盡頭那扇掛著羊毛氈簾的蒙古主閣房門上。
簾幕紋絲不動，只隱約能聽見裡面傳來細碎的銀盃碰擊聲，混著男子低沉的抱怨，被晚風揉得支離破碎。
他看了片刻，回身對著景安微微搖頭，重新坐回原位，端起茶盞抿了一口，依舊沉默。
屋內再無半點聲響，只有銅炭爐裡偶爾爆出一聲輕響，炭火明明滅滅，映著六人冷硬的側臉，沉得像化不開的墨。
走廊盡頭，蒙古主閣的銅炭爐燒得正旺，暖融融的熱氣裹著清冽的酒香漫出氈簾。
色布騰巴勒珠爾又給自己斟了滿滿一杯麥香烈酒，仰頭一飲而盡，辛辣的酒液燒過喉嚨，他長長舒了口氣，將銀盃重重頓在桌上：“還是這酒夠勁，宮裡那些甜膩膩的桂花釀，喝著跟糖水似的，半點解不了愁。”
福康安端著一杯淺粉色的桃花釀，輕輕晃了晃，抬眼看向他，語氣帶著幾分無奈：“解愁也不能這麼喝。你算算，這都多少天沒回公主府了？左知秋嬤嬤昨日碰見我，都快急哭了，說公主日日等到深夜，飯也吃不下幾口。”
“回去幹什麼？”色布騰巴勒珠爾嗤笑一聲，又給自己倒了一杯，眼底翻著煩躁，“回府對著滿屋子的規矩嬤嬤，聽她們唸叨‘額駙該請安了’‘額駙該用膳了’‘額駙該去公主院裡了’，比在朝堂站三個時辰聽御史嘮叨還累。她守著她的規矩體面，我躲著我的清淨自在，互不打擾，不是挺好？”
“什麼叫互不打擾？”福康安放下酒杯，語氣急了幾分，“公主是你妻室，膝下兒女皆需照拂。偌大一座公主府，全憑她一人苦苦支撐，既要應付宮中人情周旋，又要費心教養兒女，何等不易。你反倒日日避居此處借酒消愁，又算什麼？”
“我沒本事？”色布騰巴勒珠爾猛地一拍桌子，震得氈毯微顫，“我當年隨軍平定準噶爾，在沙場上拼殺的時候，你還在宮裡玩泥巴！現在倒好，我連喝口酒的自由都沒有了？生在草原，本該縱馬馳騁，射獵喝酒，結果呢？我這輩子，從十歲起就被圈在這紫禁城裡，學你們的規矩，穿你們的衣服，說你們的話，連騎馬都只能去南苑那巴掌大的地方！我是蒙古親王，不是你們皇家養的金絲雀！”
他越說越激動，胸口劇烈起伏，眼底滿是壓抑多年的委屈與憤懣。
永瑢一首安靜地坐在一旁，指尖輕輕摩挲著白玉酒杯的杯壁，神色溫潤，一言不發。首到兩人爭執聲漸歇，他才緩緩開口，聲音不高，卻字字清晰：
“我知道你心裡苦。”
色布騰巴勒珠爾動作一頓，看向他，眼底的怒火漸漸褪去，只剩一片疲憊。
“可當年在養心殿外跪了三個時辰，淋著大雨求皇阿瑪饒你性命的人，是她。”永瑢抬眼看向他，目光平靜卻帶著沉甸甸的力量，“乾隆二十年，你匿情不奏，縱容阿睦爾撒納叛亂，按律當斬。滿朝文武無人敢求情，皇阿瑪雷霆震怒，說要明正典刑，以儆效尤。是她，彼時剛誕下孩兒、身子尚且虛弱，卻跪在養心殿青石板上，從午時跪至亥時，磕得額頭都破了，求來保大人替你遞的話，求皇阿瑪饒你一命。”
他頓了頓，語氣添了幾分軟意：“你總以為是來保大人救了你，她卻從來沒在你面前提過半個字。她總說，你是草原的英雄，該有你的體面。她守著規矩，守著體面，守著這個家，不是為了束縛你，是怕你再出事，怕這個家散了。”
福康安也跟著嘆了口氣，語氣軟了下來：“是啊，巴勒珠爾。你有你的難處，可公主就沒有嗎？她是固倫公主，身份尊貴，可她也得看著皇阿瑪的臉色，應付後宮的閒言碎語。去年太后壽宴，有人私下議論你流連在外，不顧家室，她笑著替你打圓場，轉身就偷偷抹眼淚。她比你難多了。”
色布騰巴勒珠爾垂著頭，緊緊攥著手裡的銀盃，指節泛白。
燭火映著他的側臉，眼底翻湧著愧疚、委屈、倔強，種種情緒交織在一起。
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