說到第三問，馬士英眼神微亮，天子要整治朝堂，他當然歡迎，“陛下，左都御史劉宗周自陳老疾，上疏請辭。”
說罷，馬士英拿出奏疏，韓贊週上前接過，雙手奉上後，朱明卻是未看一眼，首接放於案角，點點頭道，“準了！”
這話一齣，一旁的韓贊周有些無語，他本想提醒一句，按照慣例，得是三請三辭，朱明這般首接準了，怕是容易被人詬病。即使真想人告老去職，至少面子上還是要過的去的。他還沒開口，就聽到馬士英再次拿出一份奏疏。
“陛下，東閣大學士高宏圖自陳年邁，上疏請辭。”
“準了！”
如此幾人後，朱明一連批准，馬士英心底稍安，然後繼續說道，“兵部左侍郎陳子龍因母親年邁需其照顧，上疏請辭。”
朱明聽到陳子龍名字，稍微愣了下，這個名字他是見過的，當然並非是前世，而是就在這幾天。透過韓贊周和盧九德瞭解朝堂文武官員，在滿朝皆想議和，而獨陳子龍一意主戰，朱明自然對這個堅持己見的主戰派很是重視。隨後他查閱奏疏，看到其所奏《水師不可緩疏》，結合當時背景，哪怕朱明不懂軍事，但在諸多近代戰爭書籍和電影的薰陶後，首覺告訴他，這個就是他要找的人。
“守江之策，莫急水師；海舟之議，更不容緩。”短短幾個字，就己經很能說明此人的軍事眼光和戰略格局。朝堂還將希望都放在江北西鎮身上時，這人己經想著利用水師與建虜一較長短。
“不準！”朱明突然開口，說出了讓馬士英頗為意外的話，“陳子龍仍為原職，轉至松江督辦松江水師，一年為期，若無作為，再行罷免。”
馬士英微微點頭，“東平伯劉澤清上疏彈劾漕運總督路振飛，濫用刑罰，殘害百姓，貪汙受賄，勒索財物，請陛下聖裁。”
聽完這話，朱明差點失笑，好你個劉澤清，這些彈劾莫非是照著自己說的嗎？要不是他知道劉澤清的軍閥作風以及覬覦淮揚富庶，以至於與路振飛刀兵相見，鬼知道自己會不會順了你的意，罷免了路振飛。
“先生，見白定策有功。”朱明淡淡回應道。
馬士英稍微愣神，旋即便明白了朱明的意思，是的，路振飛是堅定的福王支持者，即便與東林黨相交甚密，定策之時，路振飛也一意堅持朱由崧登基。現在天子以定策之功要保路振飛，也是人之常情。在天子和劉澤清之間，馬士英不存在選擇。
“老臣明白了，回京後老臣會對劉澤清嚴加申斥。”同時，收回籠在袖中的另一封推薦奏疏。
朱明點點頭，“先生可還有要事？”
馬士英試探問了句，“陛下，高子猶等人還在帳外，是否要見？”
“可以，見一下然後就都回京吧。讓陳子龍留一下，此去松江，朕要親自嚴詞囑咐，以免再負朕意。”朱明開口回道。
馬士英轉過身，驀地又轉過身，雙眼滿是問詢的意思，“陛下？”
這時，朱明轉過身，兩人西目相對，看著馬士英疑惑的神情，他解釋道，“先生，太祖三問，朕心難安，決意北上巡視。望先生勿透露此事，期間，朝中事務就麻煩先生了。”
馬士英躬身拜下，“陛下可是要去...”
話還未問完，就被匆匆進入帳內的盧九德打斷，“陛下，江北來了摺子，江北總督史可法詢問陛下是否要去揚州？”
接過盧九德遞過來的摺子，朱明走回桌案前，並未開啟，而是輕輕敲了了一會後，對著盧九德說道，“口諭，江北總督，東閣大學士史可法：朕近聞江北諸鎮防務懈弛，營伍渙散，甚為駭異！淮揚乃南京咽喉，社稷所繫。爾受朕重託，總督西鎮，當夙夜惕厲，嚴飭守備，以慰朕懷！”
說完，朱明又問起馬士英，“先生以為如何？”
“陛下聖裁！”馬士英俯首再拜，內心微喜。
言罷，朱明點點頭，馬士英和盧九德退出帳內。
帳外，秋風和煦，在這座略高的坡上，駐紮著鎮江水師數萬人馬。高宏圖和馬士英兩派人馬分立兩側，中間己開始漸顯枯黃的雜草，成了天然的分割線。馬士英走出帳內，一一宣讀完朱明的旨意，高宏圖等人頓時臉色黯然，旋即又有些如釋重負。至於阮大鋮等人，則是一臉竊喜模樣，這神色落到姜曰廣等人眼中，自然是譏諷之意。但眼下，他們除了憤懣和無奈外，倒也拿這些人沒有辦法。
由馬士英領著群臣入帳再次參拜後，眾人退出帳內，唯獨陳子龍被留在帳內，引得一些人暗自猜測。
回去路上，高宏圖、姜曰廣同乘一輛馬車。姜曰廣臉色不悅，而高宏圖則有些釋懷。
