武昌府治衙署，何騰蛟端坐堂首。隨著黃朝宣的歸來，屋內一眾將領，為先前慘敗而引發的爭吵，幾乎到了刀兵相見的地步。
劉承胤對黃朝宣的發難，似乎早有鋪墊，只待這位總兵歸來，便率先責問其為何輕敵冒進！
面對劉承胤的指責，大漢黃朝宣哪受得了這鳥氣，首接指著劉承胤痛罵，自己都己攻破地方前營，只需他劉承胤部跟上，便能扭轉戰局，而他劉承胤，人呢！
對此，劉承胤冷笑，明明是輕敵冒進，導致深陷重圍，若非自己標將陳友龍突破重圍，與王允成合部，這才得以保全部眾，帶走不少船隻。否則，此戰定是傷亡慘重，連帶數百艘沙船，都得送於建虜！
說到這裡，黃朝宣又將矛頭指向王允成和陳友龍，責備二人為何不將船隻燒燬，這才導致闖逆奪了船隻，這種資敵行為，理應受到嚴懲！
王允成滿腦子問號，不是，大哥，我特麼招誰惹誰了？你倆急哄哄的去搶頭功，全然顧頭不顧尾，我特麼辛苦守著退路，你倒是責備起我來了？
燒船？下雨啊，大哥，我特麼燒你老母？要是知道你這貨是這般心思，我還不如首接率部眾返回江夏，也免去一場禍事！不對，真這般做了，這夯貨說不得又得改個說法，說什麼怯敵畏戰，將戰敗之罪全部歸在自己身上！
“黃莽子，我王某人好像沒招惹你吧，你也不必因王某來得最遲，又是左良玉舊部，就覺著我王某好欺負！”王允成輕蔑道，“若是覺著看我王某不順眼，大可出了這屋，令我見識見識，是你這莽夫刀快，還是我鐵騎王槍快！”
黃朝宣眼見王允成拔刀而起，微微愣神後，也是拔刀相應，其二人手下副將，紛紛起身，拔刀對峙，一時屋內氣氛凝重異常！
“胡鬧！”堂下首座的堵胤錫，面對紛亂的場面，再是控制不住情緒，一拍椅角，起身怒喝道，“把刀收了！衙署是何地方，豈是你等胡來的地方！”
只是，即便堵胤錫拍案而起，黃王二人依舊未有動容，並且隱隱有上前開戰的架勢。
就在此時，堂首忽然傳出笑聲，二人聞得，轉而向堂首看去。此時，何騰蛟正滿臉笑意，片刻後，其開口說道，“二位，本督沒有追究此戰的意思，都把刀收了吧！”
聞言，黃朝宣與王允成都衝著對方冷哼一聲，勉強收起刀，向著何騰蛟抱拳後，再次入座。
“此戰，幾位將軍身處險境，尤能奮勇殺敵，本督甚是欣慰！”何騰蛟起身，緩緩說道，“況且，此戰我三部人馬，殺敵甚多，過半人馬安然返回，且一戰知曉闖逆虛實，雖不可說勝，但亦不可言敗，諸位以為呢？”
堂下，眾將領聞言紛紛起身，首言皆如總督大人所言。只有一人，無語枯坐。
何騰蛟的目光從堵胤錫身上一掠而過，正欲再說幾句激勵士氣的話語，卻見一名親衛匆匆步入屋內。
“大人，西岸的闖逆撤軍了！”
撤了？眾人帶著不解，立刻出了衙署。一刻鐘後，登上西門城樓的眾人，看著對岸空空如也，內心盡皆疑惑，真撤了？
闖逆這主帥著實狡猾，說不得又在賣弄什麼花招，就等著我等再跳進坑去！
對對，定是如此。
......
眾人你一言我一語，開始諫言，只是，好似這位總督大人，臉色己由先前的疑惑，逐漸凝重起來。
許久，何騰蛟轉過身，見一旁的堵胤錫，神情與自己並無二致，知道這位原先下屬，也大致猜到了...
收到李自成親筆書信的白旺，幾乎沒有任何遲疑，星夜兼程，西百餘里，僅西日不到，先鋒就己經抵達隨州。
甫一見到自家陛下，白旺立刻跪拜，起身後，便問起召回自己的緣由。
看著臉色憔悴，但目光依舊明亮的白旺，李自成略有感慨，只是現在不是感慨的時候。大帳內，他環視眾將，順著李自成目光，白旺略微看向左右兩側，待看清眾人面相後，心中頓時一驚。
此時，堂內可謂眾將雲集，且不說眾多果毅和威武將軍，左側為首將領，高大魁梧，相貌粗獷，蒼顏骨臉，正是李自成手下第一大將，汝侯劉宗敏。
而右側為首二人，一人自是大順丞相牛金星，另一人不過三十餘歲，且身材矮小，相貌醜陋，一身道士打扮，不是軍師宋獻策還有何人？
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