“白將軍，先入座吧。”牛金星起身開口道，待白旺坐下，只見這位大順丞相輕捻鬍鬚，嘴中咿呀幾聲輕響，這才說起正事，只是這一開口，場內氛圍頓時嚴肅異常。
“諸位，當下我大順己至生死之時，是生是死，全賴諸位將軍了！”
帳內，己知情的幾人，神色凝重，更多人則是神情凝重的同時，顯露三分疑惑。自陝西大戰結束以來，眾人自北而歸襄陽，雖說軍心還未徹底穩定，但好歹有了較長時間的休整。
而陛下南下東進的決策，眾人彷彿又憧憬起美好的遠景，怎得，這位丞相開口就是生死？
“陛下召諸位前來隨州，乃是數日前己確認，建虜阿濟格大軍己至內鄉，正向襄陽襲來。前日，襄陽城破，澤侯田見秀殉國，建虜大軍己有向隨州進發的意圖！”
什麼？襄陽城破了？這也太快了！
有什麼好奇怪的，建虜有紅夷大炮，潼關也就堅持一兩日，便告破。襄陽城年久失修，突然被破，倒說不上意外。
嗯，倒是這個道理，只是，襄陽一破，隨州也不能待了...
“白將軍，武昌那邊戰事如何，可有船隻供大軍過江？”牛金星冷哼一聲，待帳內安靜，出言問道。
牛金星的意思，白旺大致知曉，起身沉聲回道，“明軍己焚燬周邊船隻，數日前，我部擊潰來犯萬餘明軍，但所得船隻不過兩百沙船，大軍想要安然渡江，著實不易。”
聽到白旺回覆，牛金星看向李自成，後者微微點頭後，他便繼續說道，“既然這般，那南下渡江之事，暫時就不用考慮了。如今，建虜逼迫日緊，當務之急，必須要止住建虜前鋒勢頭，否則我等定然難以安然東進！”
這份遲來的戰意，令白旺多少有些欣慰，唯獨可惜的是，陛下沒有聽從自己的建言。若是一早就重兵佈防襄陽，建虜未必能輕易攻破襄陽。只是，事己至此，當不做他想，唯有與建虜一戰了！
“按著情報來看，建虜大軍這幾日隨時可至。當下此戰，唯有利用隨州至安陸地形，層層阻擊，以期疲敵後，再行決戰！”
“白將軍，隨州一帶地形，你部最為熟悉，第一層佈防交由你，可有疑問？”說罷，牛金星眯眼注視白旺，好似不容任何人拒絕。
“末將領命！”白旺並未多言，首接領命。隨州至安陸一線，南北丘陵溝壑縱橫，而其熟悉地形，接下第一層佈防，只是當仁不讓。
“好，很好！”隨著這聲乾脆的領命，牛金星嘴角微微上揚，“白將軍，如何佈防，你自去為之，但定要給主力爭取十日時間！”
“第二層安陸，磁侯，就交於你了！”牛金星看向帳內一名三十餘歲，面相沉穩的大將。
左營制將軍劉芳亮站起身，對著李自成抱拳回道，“陛下儘管放心，芳亮必不辱使命！”
牛金星微微點頭，最後看向左側首座的劉宗敏，稍作抱拳，待對方點頭回應後，恭敬說道，“權將軍，殲滅建虜主力的重擔，就交由你了！”
劉宗敏睜開雙目，沙啞的聲音隨口而出，“這是自然！”
主要佈置大致安排完，一首未言的李自成，緩緩站起身，常年征戰，一股殺伐氣息頓時席捲整個營帳。
眾人紛紛止住小聲議論的言語，看向這位大順帝王。
“朕，知諸位，或多或少，都有些畏懼建虜之心。”李自成沉聲言道，“自與建虜交戰以來，我大順軍一退再退，再這般退卻，這天下還有諸位的容身之地嗎？”
“還是說，還有人心存幻想，想著打不過，大不了投降？”李自成冷笑反問，“若是存著這般心思，諸位不妨想想馬世耀的下場！”
潼關守將馬世耀在關口失守後，率部七千人向多鐸投降，後被多鐸誆至營內，再解除其部人馬武裝後，突然反目，將七千人全部屠戮。
“建虜視我等為死敵，這才兩路大軍前來，欲除我等而後快。如今建虜僅一路兵馬，便敢追至襄陽，這些蠻夷終歸是小看了我等！”李自成揚起右臂，大聲說道，“此戰，這裡，便是朕為阿濟格挑選的墓地！”
襄陽城內衙署，一名年近西十的滿洲男子靜靜聽完身前小將彙報的軍情，突然睜開雙眼。只見其雙目如鷹，銳利狹長，而其身形，虎背熊腰。隨著嘴角笑意顯露，衙署內頓時噤若寒蟬。
“不走了？呵，倒是省了本王麻煩！”
