至於襄北，希望天子此行，一切順遂...
......
黃州府西北，黃安、黃陂地域，中和鎮附近。
一行六百餘人，沿東流河，疾馳北上。此行為首幾人，皆是便服裝扮，但身後五百，人人著甲，個個雄壯。
馬進忠抬首，看了眼西方漸進的烏雲，一鞭下，奔至三十歲男子身旁。
“陛下，看天色，暴雨不時將至，還當找地方避雨要緊！”
這年頭，淋雨可不是什麼好事，若不及時治療，惹了風寒，說不得半條命就沒了。天子金貴，若是讓自家總督知道，讓天子淋了雨，那可就...
朱明看向前方，微微點頭，“朕看天色也差不多了，不如就找地方及時紮營吧！”
說到軍務，這位倒是極好說話，向來自己說什麼，天子便應什麼，極少有二話。
“陛下，過了此處山嶺，前方便是中和鎮，我們可在此鎮附近安營。”
若是按著馬進忠意思，去往雲陸，大可不必這般折騰，首接與自家總督一起，走漢口官道便是，哪用在這一會丘陵，一會塘的，到處亂竄...
當然，天子意思，馬進忠多少明白。無非是黃陂、孝感等地當下並不太平，己歸順的大順軍與武昌北征明軍多有摩擦。
但是，這不是御駕嗎？兩萬御營水師開路，武昌明軍與雲陸大順軍，不論是誰，哪個敢來招惹？
敞亮些不行嗎？還是說這天子有著別緻的興趣愛好？
“可以。”朱明看了下週邊，首接說道，“就依馬總兵意思。”
及至前方山嶺，天色越發烏沉，而突發的金戈聲響，頓時令馬進忠眉頭緊皺，而後立刻止住後方五百騎兵！
“去！帶著幾人立刻去前方探查下！”
安排完，馬進忠立刻至天子身前，急聲說道，“陛下，前方可能不太平。末將意思，當沿原路退返！”
若是沒有護衛天子之責，馬進忠自是不用緊張，要曉得，此次隨行護衛的五百騎，乃是自家總督的親衛！其中，不少人更是認識天子，共同經歷過去歲江北北巡。
以這五百騎之勢，即便來上五千兵馬，也大可以從容突破，而後揚長而去。這般做法，當更符合馬進忠性子。
但是麼，天子在這裡啊...怎麼破...
“馬總兵，不用急。”此行，朱明第一次出言拒絕這位總兵提議，“前方是何情況尚不清楚。朕若一走了之，傳出去，徒惹笑話爾！”
說罷，朱明大笑一聲，手中馬鞭指向西側一處丘陵，“朕觀那處風景不錯，就在那邊等候吧，馬總兵，你怎麼看？”
我，我，我怎麼看？你是天子，你最大，你都發表意見了，我還能怎麼看？一會坐著看唄！
隨後，馬進忠看向天子所指，一眼看去，便知那處正是附近地勢最高處，且進退自如。回首後，看向天子的眼神中，多了些許驚疑。
眾人騎馬躍至山嶺高處，西側東流河流淌，北側幾騎去而復返。只是，去的時候僅十餘騎，回來的卻是二十餘人。
一會後，十餘騎上得坡頂，將帶著的七八人一把放下。朱明看去，看著像是大順軍裝扮，只是甲冑不整，左邊缺一塊，右邊多一洞，且皆有傷在身，看著極為破敗。
“你們是大順軍哪一部的？”朱明出言問道，“為何會在此處？”
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