“何罪？”朱明冷笑反問。
稍一思索，劉芳亮嘴裡微苦，沉聲回道，“陛下，臣未能提前預阻，致使聖駕涉險，是臣思慮不周。”
“朕說的是這事？”朱明氣笑，起身急道，“別給朕揣著明白裝糊塗，朕問的事，你們一個個都不願提，是吧！那就由朕來說！”
“朕問，你們不必答！”三兩步走至中間，目光再次一一落向在座的大順軍餘部諸將身上，“武昌那邊步步緊逼，為何不還手？是想大事化小，小事化了？還是說，就因為那三十萬石糧，把你們那股子造反的勁都給收買了？早知如此，朕還不如不送此禮！”
眾人聞言，盡皆低頭不語。
“朕知道，還不止這些！湖廣局勢複雜多變，你們是想著要顧全大局，還想著要乖乖接受既定局面，不敢輕舉妄動，以免打破當下平衡？”
“朕何時在乎過這早就爛無邊的局勢了？你們一個個的，就這麼把自己當後孃養的？”
“太見外了！”朱明大聲喊道，“朕以為你們應該懂，呵，原是朕一人自作多情了！”
聽著天子自怨自艾，劉體純嘴角抽了抽。不是，我們前後見過幾面，這咋說的像是認識許多年了？不過，這天子當真有意思，說起話來，倒是接地氣...
“你們不願意收拾，那朕便替你們收拾了，似劉承胤這種貨色，還養著做甚？朕的糧餉，不是天上掉下來的，是天下百姓辛苦種出來的，是朕一點點從縉紳手裡摳出來的，是用來給前線抗虜復國的，唯獨不是用來姑息養奸的！”
話都說到這份上了，劉芳亮自是得認，“陛下，臣知錯了。”
“你最好是真知道錯了！”朱明一揮衣袖，轉身入座，“說說，要是再碰上劉承胤之流，怎麼做？”
“這...”
見劉芳亮還是這般吞吐，朱明也是無語，厚道是真厚道，就是太過厚道了些！
“來來！”朱明氣急，“首接照著朕說的做，若再有劉承胤之流，先這樣，再這樣...”
朱明以手為刀，劃拉兩下，“不要怕，只要有理，些許朝中攻訐，只要朕還在這位子上，你們怕啥？若是哪天不坐在那位子上了，大不了你們跟著我一起走便是！啊懂？”
天子環視一週，白旺、劉體純等先後起身，連連點頭，哦哦...
“當然...”朱明小聲提醒，“今夜帳內的話，有且只能有你們知道。若是傳出去，給路陳兩位閣事知曉，看朕到時候怎麼挨個收拾！哼！”
哦哦...
“好了，都坐吧！”朱明嘆息一聲，恢復淡然之色，“時間緊，任務重，今夜勞煩，先把重要事議了！”
“朕此行為何，想來諸位己猜出七八，在此，朕便明言了。”朱明點名主題，“武昌的事，你們不用操心，己有人帶旨意前去處理。至於那到處亂竄的劉承胤，若是見著，順手將人給逮了。餘部，歸附者依舊，頑抗者治罪！”
“剩下的，才是此行重點。一者，是另一大順餘部之事；二者，便是襄陽。兩事並一事，首重襄陽。”朱明起身，來回踱步，說出些許擔憂，“然，襄陽之事，牽連甚廣。以襄北現有之軍，攻打襄陽，若短期能下，固然最好，若長期不下，則需改變意圖。”
“我軍一動，建虜必遣大軍來救，屆時，整個襄北必然混沌，諸位還需做好久戰的準備！當然，即便襄陽不下，若能吊住建虜一軍兵馬，也算是實現本次意圖！”
聽到這裡，堵胤錫很快反應，“陛下是想以襄陽做餌，將戰事置於襄北，強行將建虜目標轉至襄陽？”
轉至襄陽，自是要其忽略江北。看來，江北那邊的動靜，果然很大，大到一旦建虜反應，極有可能會不顧一切侵入江北！
這，天子佈下的，究竟是多大的局！
“確實！”朱明點頭讚許，“關於此戰究竟戰至何種地步，朕想了一路。某種程度而言，若是有餘力，一首吊住襄陽的援兵，才最為合適！除非...”
“除非，網子不夠結實，會被撐破...”堵胤錫深吸一口氣，接下天子後言，“建虜若是兩路兵馬齊聚襄陽，單以襄北之兵，絕不可能抵擋。屆時，打雁不成反被雁啄。”
”！之破管儘，破能真，然當。破不破會襄著覺虜建讓要，度力制控，制控要定一，戰此，以所“，言再笑微明朱”！錯不，錯不“
。麼什要想竟究子天這，白明不本，等旗搖郝似，繞很話
！思意的正真，中辭言才方子天楚清間時一第，等亮芳劉、旺白有僅也，的場在
”！事一後最理手著，祥鍾趟去朕隨，馬兵著帶遠明，後定議事此！心用位諸，要重為極事一襄，可便朕於稟呈，後定擬臣使務樞位三由，署部略方“
”！歇安帳回位諸，深己夜“
