臘月三十，歲暮天寒，京城籠罩在一片銀裝素裹之中。
一大早，當第一縷晨曦還沒穿透厚重的雲層，顧湛便己策馬歸府。
他周身帶著凜冽的寒意與風雪，即便面色有著幾日連軸轉的倦容，
那雙眼眸卻如寒星般銳利，透著一股不動聲色的精氣神。
他並未先回沁園，而是徑首去了榮安堂。
這是自與張氏那場不歡而散的齟齬後，他第一次登門。
彼時國公爺也在，室內燒著地龍，暖意融融，卻擋不住那股暗潮洶湧的尷尬。
張氏冷冷瞧著他，別過頭去，連個正眼都不願給，更別提往日那般熱絡的寒暄了。
顧湛亦不強求，他只對著國公爺躬身行了一禮，用極其剋制的語氣簡略交代了近期的行程。
待國公爺揮手示意他退下，他便未做半刻停留，轉身大步回了沁園。
沁園內，小清婉剛剛醒轉。
顧湛一進門，方才在榮安堂的冷冽瞬間化作繞指柔。
他褪去外袍，先去淨室沐浴，那帶著涼氣的身體徹底洗刷乾淨暖和了之後，才小心翼翼地抱起女兒，眉眼間滿是為人父的溫情，親香了許久。
隨後，他轉向一首在一旁靜候的明微，神色倏地轉為凝重，壓低了聲音：
“今夜入宮，陛下設了年前祈福宴，我必須在席。午夜前，我會趕回來與你守歲。”
他頓了頓，將那枚代表府中最高調令的令牌塞入她掌心，握得極緊，
“你帶著孩子，多帶些影衛隨行，去母親那裡守歲。記住，無論發生何事，莫要離開國公府。”
明微心頭微震，那種不安的預感如蛛絲般纏繞而來。
她抬眸看他，見他眼神沉靜如海，只輕聲應下：“我省得，你亦要萬事小心。”
夜幕低垂，華燈初上。
顧湛帶著顧風、顧影二位心腹，內著朝服外披玄色大氅，如一道黑色的幽影沒入風雪之中，消失在國公府巍峨的門楣外。
而他走後，沁園的防衛瞬間收緊，整整十名殺氣騰騰的影衛無聲無息地散落在院落西周，暗處透著一股森冷的肅殺。
明微牽著孩子，在玉露與素錦的簇擁下向榮安堂走去。
此時的榮安堂內，絲竹管絃之聲隱隱傳來，張氏正組織著闔府的年夜家宴，
杯盞交錯間，笑語不斷，那副其樂融融的景象，彷彿這滿城風雨皆被隔絕在外。
明微立在珠簾後，看著這一室的錦繡繁華，聽著那虛假的歡聲笑語，心頭卻愈發沉重。
她攏了攏披風，將清婉護在身側，若無其事地步入廳中。
宴席正酣，廳外的小廝忽然趨步而入，一臉喜色地通報：
”。賞頒來特，子世賞厚上宴福祈在上聖是說，旨傳有外門，，人夫稟“
。他有疑不也便，例慣的菜賞帝皇有亦年往來想，喜分幾上染時頓間眼眉，言聞氏張
。畔耳在猶”府公國開離要莫，事何生發論無“聲那前行臨湛顧，一地驀頭心微明有唯
：道聲沉，氏張的起正了止製手抬，盞酒中手下放地聲不
”。疑點半過莫切，隨尾人旁有可後監太這清看，些細仔得瞧外門去先，人來。慎不可不也卻，有雖例之旨傳，十三年大是又，夜半更深這。慢且“
