霜降一過，槐花衚衕的風就徹底變了性子。
清晨，沈萬和剛卸下第一塊門板，積了一夜的冷露就順著縫隙滴進了後脖領，激得他猛一縮脖子。他使勁搓了搓手，剛把灶裡的火捅旺，就聽見衚衕口傳來了那串熟悉的布鞋踏地聲。
陳老先生拎著他那個磨得發亮的酒葫蘆，踩著溼漉漉的青石板走了過來，一邊呵著白氣一邊打趣：“沈掌櫃，老規矩，打一壺。這老天爺，翻臉比翻書還快，露水都快結成冰渣子了。”
沈萬和拿過葫蘆，酒提子往缸裡一沈：“誰說不是呢。老哥，這酒冰得緊，你打回去記得溫溫再喝。”
“溫是肯定要溫的，可溫酒也愁人吶。”陳老先生跺了跺腳，嘆道，“直接往鍋裡煮吧，那酒香味兒順著煙就跑了，喝著跟馬尿似的沒滋味。可不溫吧，這一口涼酒下去，心窩子又涼透了。真是愁煞人！”
沈萬和也跟著嘆氣：“咱這小買賣，也沒那個閒工夫給大夥兒一人煮一鍋，真是難為鄉親們了。”
這時，原本在排隊的李大爺也跟著縮了縮肩膀，幫腔道：“可不是嘛，這酒是好酒，就是太冰牙了。若是能有那既熱乎又不跑酒香的法子，那才叫舒坦呢！”
沈清梨這會兒正抱著一捆曬乾的豇豆從後院走出來，準備往櫃檯底下的乾燥處放，聽見這話，心裡微微一動。
灶房裡，木柴燒得“噼啪”亂響，水蒸汽氤氳了一屋子。
沈清梨蹲在灶火前，看著翻滾的熱水出神，腦子裡全是現代實驗室裡那種“恆溫水浴鍋”的影子。
“阿梨，想啥呢？火大點兒，這豆子還沒爛呢。”陸春娘一邊切著鹹菜一邊叮囑。
“娘，咱這酒，涼著喝確實激人。”沈清梨抬起頭，眼睛亮晶晶的，“剛才陳老在那兒唸叨，說酒煮開了就沒了酒魂。我想著，能不能弄個法子，隔著水把酒一直焐著賣？”
沈萬和正好拎著空桶進來，聽了一嘴，悶聲道：“你想得倒美，那得一直燒著火，咱哪有那麼多柴禾？再說火候一過，不還是那個老樣子？”
“那可不一定。”沈清梨抿嘴一笑，“若是那物件能鎖住酒香，又能讓熱水在外面圍著，不用火一直燒呢？”
沈萬和還沒回過味兒來，沈清梨已經起身往外走。正巧沈驍這會兒剛下值回來，正解了領口在井邊打水洗臉，沈清梨順手拽了拽他的袖子。
“哥，別忙活了，陪我去趟巷子尾，找石鐵匠打個物件。”
沈驍抹了一把臉上的水珠，憨厚地笑了笑：“打啥？又是鏟子壞了？”
“保準是個你沒見過的好東西，快走吧。”
槐花衚衕盡頭的鐵匠鋪裡，爐火映得半條街都發紅。石鐵匠光著膀子，渾身肌肉如老樹根般盤錯，手裡的大錘重重砸在通紅的鐵塊上，“當——當——”的聲音震得人耳朵生疼。
“石大叔，忙著吶？”沈清梨跨進店門，掩著口鼻避開飛濺的火星。
“喲，是沈家丫頭和沈小子啊！”石大叔停下錘子，抹一把臉上的臭汗，粗聲粗氣地問道，“想要打個啥？菜刀還是鍋鏟？”
沈清梨從懷裡摸出畫好的草圖，指著上面的雙層結構比劃著：“大叔，我想打兩個錫制的壺。外頭是個大肚子，裡頭嵌個直筒，兩邊得焊死。外層留個小口子灌熱水，裡層裝酒。”
石鐵匠接過圖紙盯著看了半晌，撓了撓頭：“這玩意兒......倒是沒見過。不過看著原理倒簡單，成，明兒下午我給你送過去，準保給你焊得嚴嚴實實，半滴水不漏。”
“那就有勞大叔了。”沈清梨清脆地應了一聲，又笑著補了一句，“大叔受累，明兒我給您留兩塊新出鍋的滷大腸嚐嚐。”
“哈哈，那老石我可就等著了！”石鐵匠咧開大嘴嘿嘿直樂。
隔日，申時三刻。
沈從安揹著藏青色的布書袋，像個小炮彈似的衝進院子，鼻尖凍得通紅，一進門就喊：“姐！我回來啦！”
“慢點跑，當心摔著。”沈清梨正幫著陸春娘晾抹布，見他回來，摸了摸他的小腦袋。
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