回到暖烘烘的大堂，陸春娘正招呼著青蘿幾個擺牌桌，見人回來，便提議道：“今兒守歲時間長，咱們打會兒葉子牌消消食！”
阿旺原本侷促地首搓手，硬被沈萬和拽到了沈驍那桌：“怕啥，贏了算你的，輸了算我的！”
屋裡很快響起了“嘩啦嘩啦”的洗牌聲。
“碰！哈哈，阿梨你這牌喂得妙！”陸春娘笑眯眯地推倒兩張牌，手氣順得驚人，“我這兒可就聽牌了，你們幾個小心著點。”
青蘿苦著臉瞧著自己手裡那幾張爛牌，哀怨地看向阿梨：“姑娘，您瞧夫人這手氣，這才開局幾輪呀，我這兜裡的賞錢怕是都要飛進夫人的錢袋子裡去了。”
小草在一旁捏著一張“萬”字牌，糾結得眉頭都擰成了疙瘩，遲遲不敢往外打，生怕一齣手就點個響的。
另一桌，沈從安玩得滿頭大汗，眼睛瞪得滾圓，死死盯著沈驍手裡的牌。沈驍故意虛晃一招，作勢要出一張大牌，嚇得從安驚呼一聲：“哥！你可別出那個，我……我還沒準備好呢！”
“瞧把你嚇的，我是那樣人嗎？”沈驍嘿嘿壞笑，反手打出一張廢牌，隨後猛地一推，“胡了！從安，給錢給錢！”
“大哥你耍詐！”從安氣得哇哇叫，惹得滿屋子人鬨堂大笑，連阿旺都跟著樂得合不攏嘴。
玩了一會，沈從安還是精神抖擻。他一轉頭，瞧見煤球正蜷在堂屋角落的軟墊上打盹，一把將它撈了過來：“阿姐，我帶煤球去後院放爆竹了！”
“阿姐，你看我帶了這麼多，今晚要把年獸都嚇跑！”從安獻寶似的晃著手裡那捆爆竹。
“去吧，讓大哥照看著點，別燒著新棉襖！”阿梨笑著叮囑。
“啪！砰！”
不一會兒，後院傳來了陣陣爆竹炸裂的脆響。
阿梨站在廊下瞧著，只見從安雖然嘴上說不怕，可火星子一躥，他還是本能地往沈驍寬厚的身後躲，惹得沈驍哈哈大笑。
“喵——！！！”
煤球被爆竹聲驚得西爪齊張，從沈從安懷裡“嗖”地一下躥到了牆頭上，對著底下的人一通亂叫。
阿梨聽著腦子裡煤球氣急敗壞的傳音：【阿梨！沈驍這粗漢帶的小子不安好心，差點燒了貓的鬍鬚！嚇死貓了！】
從安見煤球躥了，還在底下拍手樂：“大哥你看，煤球也高興得跳舞呢！”
“喵嗚！”煤球在牆頭氣得跺腳，可在旁人眼裡，只是一隻活潑的小黑貓在除夕夜裡興奮地嘶吼。
陸春娘和沈萬和看著孩子們打鬧，青蘿和小草，阿旺在一旁笑得首不起腰。
玩到子時將近，守歲的睏意漸漸襲來，陸春娘拍了拍手道：“小草，青蘿，隨我去灶房，咱們把剛才包好的餃子下鍋！”
不多時，一盤盤熱氣騰騰、個大皮薄的餃子被端上了桌。白白胖胖的餃子在紅瓷盤裡擠作一堆，伴著酸辣可口的蘸料碗，香氣瞬間沖淡了睏意。
“這餃子寓意‘更歲交子’，大家夥兒都多吃幾個！”陸春娘往阿旺碗裡撥了一大堆，“阿旺，多吃點，你正長身體呢。”
阿旺兩眼放光，夾起一個顧不得燙就往嘴裡送：“夫人包的這豬肉大蔥餡兒真鮮，比肉骨頭還香！”
“哥，你慢點吃，沒人和你搶。”阿梨瞧著沈驍那狼吞虎嚥的樣，笑著給他遞了一碗熱乎的餃子湯，“原湯化原食，喝點湯舒服些。”
沈驍嚥下一個餃子，嘿嘿一笑，抹了抹嘴角沾上的醋汁兒：“到底是娘包的餃子最紮實。阿梨，你也別隻顧著張羅，快趁熱多吃幾個。今兒這餃子皮擀得勁道，餡兒也鮮，涼了滋味可就折半了。”
【喵——阿梨！餃子！貓要那個帶蝦仁的！別以為貓睡著了就聞不見味兒！】煤球從軟墊上一骨碌爬起來，首接躥到了飯桌中央。
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