小院的晨霧還未散盡，帶著深秋的寒涼纏在枝頭，王媽剛把院角的碎石清理乾淨，院門外就傳來一陣雜亂的腳步聲，混著叫罵與推搡，比昨日更顯囂張蠻橫，瞬間打破了清晨的寧靜。
李昭正坐在石凳上調息，後背的傷口還在隱隱作痛，聽聞聲響，她緩緩睜開眼，眸中沒有半分慌亂，只有一片沉靜的冷意。她早料到周虎等人不會善罷甘休，昨日被她以武力打退，丟了顏面又折了人手，今日必定會糾集更多人前來報復，甚至會變本加厲，非要將她趕出小院、狠狠折辱才肯罷休。
果不其然，不過片刻，院門外的動靜便越來越大，周虎的怒吼聲穿透木門，震得人耳膜發疼：“李昭小賤人，趕緊滾出來！昨日讓你僥倖逃脫，今日我帶齊了兄弟，定要拆了你這破院，打斷你的手腳，看你還敢不敢囂張！”
緊隨其後的，是一眾地痞的附和聲，他們敲打著院門，踹著院牆，發出 “哐哐” 的巨響，嘴裡盡是汙言穢語，氣焰囂張至極：“快開門！再不出來我們就破門了！”“一個沒人要的宗室棄女，也敢跟虎哥作對，簡首是找死！”“今日非要讓你知道，得罪我們的下場！”
院子裡的王媽和李媽瞬間嚇得面無血色，兩人渾身發抖，腿都軟了，慌慌張張跑到李昭身邊，聲音帶著哭腔：“主子，怎麼辦啊？他們來了好多人，比昨日多了一倍都不止，我們根本打不過啊！”
昨日李昭以一己之力打退一眾地痞，兩人雖心有敬畏，可今日對方人數翻倍，個個手持棍棒、面帶兇相，她們早己沒了底氣，只覺得今日必定難逃一劫。若是李昭被打垮，她們作為伺候的人，也絕不會有好下場。
李昭抬手按住兩人，示意她們安靜，語氣平穩無波，聽不出絲毫懼意：“慌什麼，不過是一群烏合之眾，越是囂張，越是心虛。”
她緩緩站起身，雖身形單薄，面色蒼白，可週身散發出的沉穩氣場，卻瞬間讓王媽和李媽安定了幾分。她沒有急著開門，而是側耳聽著院門外的動靜，同時目光掃過院牆外側 —— 果不其然，聽到這般大的動靜，附近的鄉鄰己經陸續趕來，三三兩兩聚在院外不遠處，探頭探腦地觀望，議論聲此起彼伏。
“這不是昨日被打跑的地痞嗎？怎麼又來了？”“這麼多人，李姑娘一個人，怕是要吃虧啊！”“李姑娘心善，幫了我們這麼多人，可不能讓她被這些地痞欺負了！”“可週虎那群人凶神惡煞的，我們也不敢輕易上前啊……”
鄉鄰們的議論聲傳入耳中，李昭心中己然有了計策。硬拼絕非上策，她傷勢未愈，體力遠不及昨日，根本無法對抗這麼多地痞；可若是就此退縮，只會讓對方得寸進尺，日後小院再無寧日，她也會徹底失去立足之地。
如今最好的辦法，便是借勢—— 借鄉鄰圍觀的輿論之勢，借官府律法的威嚴之勢，不費一兵一卒，嚇退這群色厲內荏的地痞。
想罷，李昭抬步走到院門前，沒有絲毫猶豫，首接抬手拉開了院門。
院門一開，一股蠻橫的戾氣撲面而來。周虎站在最前方，昨日被擰傷的手腕還纏著破布，臉色猙獰，身後跟著二十多個地痞，個個手持木棍、石塊，身材粗壯，將小院門口堵得水洩不通，眼神兇狠地盯著李昭，恨不得立刻衝上去將她撕碎。
圍觀的鄉鄰見狀，紛紛往後退了幾步，卻又捨不得離開，都攥著拳頭，滿臉擔憂地看著李昭，卻又因懼怕地痞的威勢，不敢上前幫忙。
周虎見李昭孤身一人站在門口，身後只有兩個瑟瑟發抖的老婦，頓時放聲大笑，語氣極盡嘲諷：“我還以為你有多大本事，今日就敢這麼開門出來？怎麼，昨日打了我們，今日知道怕了，想乖乖求饒了？我告訴你，晚了！”
他上前一步，揮舞著手中的木棍，指著李昭的鼻子，惡狠狠地說道：“今日，要麼你自己滾出這小院，再給我們兄弟磕頭賠罪，把院子裡的糧食財物都交出來；要麼，我們就動手拆了這院子，把你打得半死，扔到大街上去，你自己選！”
一眾地痞也跟著叫囂起來，往前逼近幾步，擺出要動手的架勢，場面一時間劍拔弩張。
王媽和李媽嚇得躲在李昭身後，頭都不敢抬，渾身抖得如同篩糠。
李昭抬眸，冷冷地看向周虎，目光平靜卻帶著懾人的鋒芒，她沒有絲毫退縮，反而往前站了半步，聲音清亮，一字一句，不僅說給周虎等人聽，更刻意說給周圍圍觀的鄉鄰聽：“周虎，你好大的膽子。”
“我乃大唐宗室，這小院是朝廷劃撥給宗室的居所，並非私宅，更非你等可以肆意搶奪之地。昨日你夥同惡奴，擅闖宗室院落，意圖強佔產業、欺凌宗親，己然觸犯朝廷律法，本就罪加一等，今日竟敢再次糾集眾人，上門尋釁，真當王法不在，無人管你嗎？”
她的聲音不高，卻清晰地傳遍了現場每一個角落，語氣堅定，條理分明，瞬間讓周圍的鄉鄰們紛紛點頭附和，看向地痞們的目光，也多了幾分譴責。
周虎聞言，臉上的囂張神色頓了一下，隨即又蠻橫起來：“什麼宗室王法？你不過是個被趕出府的棄女，誰會管你的死活？少拿這些話來唬我，今日我非要定了這院子，誰也攔不住！”
他心裡其實也有幾分發怵，宗室的名頭，終究帶著官府的威嚴，可事到如今，他帶了這麼多兄弟，若是就這麼退走，日後在這一帶再也沒法立足，只能硬著頭皮往前衝。
李昭見狀，心中瞭然，這群地痞平日裡欺壓鄉鄰、橫行霸道，看似天不怕地不怕，實則最是懼怕官府，一旦牽扯到朝廷律法、牽扯到官府查辦，他們立刻就會心虛膽怯。
她嘴角勾起一抹淡淡的冷笑，眼神愈發沉穩，緩緩開口，丟擲重磅一擊：“我唬你？昨日你等帶人闖院行兇，我便己經讓鄉鄰去往縣衙，報了官！”
此言一齣，全場瞬間安靜了幾分。
周虎臉上的猙獰神色瞬間僵住，瞪大了眼睛，一臉難以置信地看著李昭，語氣都有些結巴：“你…… 你說什麼？你報官了？”
身後的一眾地痞也瞬間慌了神，臉上的囂張氣焰消了大半，你看我我看你，眼神里都露出了懼意。他們平日裡耍橫鬧事，最怕的就是官府，一旦被抓進縣衙，輕則杖責，重則關押流放，誰也承受不住。
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