周虎臉色一陣青一陣白，心裡徹底慌了。他看著李昭鎮定自若的神情，看著張老丈言之鑿鑿的模樣，看著周圍鄉鄰們篤定的眼神，心中再也沒有了半分底氣，開始慌了神。
他本就是個欺軟怕硬的貨色，平日裡欺負手無寸鐵的鄉鄰還行，一聽說官府差役馬上就到，瞬間沒了主意，握著木棍的手都開始發抖。他轉頭看向身後的一眾地痞，只見眾人臉上都滿是懼意，早己沒了剛才的囂張，甚至有人己經悄悄往後退，想要趁機逃走。
“你…… 你騙人！你一個被趕出府的棄女，怎麼可能輕易讓縣衙派人來？” 周虎強裝鎮定，色厲內荏地吼道，可語氣裡的底氣，卻明顯不足。
李昭冷笑一聲，往前再踏一步，周身氣勢更盛，字字誅心：“我雖是被奸人所害，趕出府邸，可宗室身份猶在，朝廷律法明明白白，保護宗親安危，懲治地痞流氓，縣衙豈會坐視不管？你若是不信，大可以在此等候，看看差役來了，是抓你，還是抓我！”
她說話時，眼神堅定，目光坦蕩，沒有半分心虛，再加上週圍鄉鄰們的目光施壓，徹底擊潰了周虎等人的心理防線。
周虎看著李昭毫無懼色的模樣，聽著遠處隱約傳來的、像是差役巡邏的腳步聲，心裡最後一絲僥倖也徹底消失。他深知，若是真等官府差役來了，他們所有人都跑不掉，必定會被抓進大牢，到時候就徹底完了。
留得青山在，不怕沒柴燒，眼下最重要的，是趕緊逃走，避開官府的抓捕。
“我們走！” 周虎再也不敢多留，咬牙喊了一聲，轉身就想帶著一眾地痞逃離。
“想走？” 李昭見狀，立刻出聲呵斥，聲音清亮，震懾眾人，“今日之事，我己盡數告知官府，差役己然記下你們的樣貌，若是再敢前來尋釁滋事，強搶民宅，官府必定會將你們一網打盡，嚴懲不貸！”
她的話語如同驚雷，炸得一眾地痞心驚膽戰，再也不敢有絲毫停留，一個個丟盔棄甲，扔下手中的木棍、石塊，爭先恐後地往後逃竄，哪裡還有半分剛才的囂張蠻橫。
周虎跑在最前面，連回頭看一眼的勇氣都沒有，只恨自己少長了兩條腿，生怕下一秒就被官府差役抓住。一眾地痞也紛紛西散奔逃，狼狽不堪，慌不擇路，甚至有人慌得摔倒在地，爬起來又繼續跑，轉眼之間，便跑了個無影無蹤。
首到地痞們的身影徹底消失在巷尾，院門口的緊張氛圍才徹底散去。
圍觀的鄉鄰們見狀，紛紛鬆了一口氣，隨即爆發出陣陣喝彩聲，看向李昭的目光，充滿了敬佩與讚歎。
“李姑娘真是太厲害了！僅憑几句話，就把這群地痞嚇走了！”“是啊，比動手打架還要解氣，這群惡霸，早就該被嚇走了！”“多虧了李姑娘有勇有謀，不然我們還不知道要被這群地痞欺負多久！”
張老丈走上前，對著李昭拱手笑道：“姑娘真是智勇雙全，不費一兵一卒，就嚇退了這群惡徒，實在是令人佩服！”
李昭對著鄉鄰們微微頷首，語氣謙和：“多謝各位鄉鄰今日在此觀望，為我造勢，若非有大家在，這群地痞也不會輕易被嚇走，該說謝謝的是我。”
她心裡清楚，若是沒有鄉鄰們的圍觀，沒有眾人的附和施壓，僅憑她假稱報官，未必能這麼順利地嚇退周虎等人。鄉鄰們的目光與聲援，是壓垮地痞心理防線的最後一根稻草。
鄉鄰們紛紛擺手，連稱不敢，看著李昭的眼神，愈發敬重。他們原本就感念李昭之前出手相助的恩情，如今又見她有勇有謀，從容嚇退兇狠地痞，心中更是多了幾分信服與親近。
眾人又圍著李昭，叮囑她日後多加小心，若是地痞再來，一定要及時告知大家，眾人會一起幫忙，隨後才漸漸散去。
待鄉鄰們都離開後，小院門口恢復了平靜。
王媽和李媽這才從驚恐中回過神來，看著李昭的眼神，充滿了極致的敬畏與佩服，再也沒有半分二心。她們撲通一聲跪倒在地，對著李昭恭敬地說道：“主子英明！奴才心服口服，日後必定死心塌地伺候主子，絕不敢再有任何異心！”
經歷過這兩次地痞上門之事，她們徹底明白，李昭絕非任人欺凌的軟柿子，不僅身手不凡，更是有勇有謀，跟著她，才能安穩度日，若是再有二心，最終只會自食惡果。
李昭看著兩人，語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴：“起來吧，日後安分守己，做好分內之事，自然不會少了你們的好處。若是再敢有二心，勾結外人，不用地痞動手，我便先饒不了你們。”
“奴才不敢！奴才絕不敢再犯！” 王媽和李媽連忙磕頭應下，恭恭敬敬地站起身，小心翼翼地收拾著門口散落的木棍、石塊，態度比以往任何時候都要恭敬勤懇。
李昭轉身走回院中，緩緩閉上眼，輕輕舒了一口氣。後背的傷口因剛才的緊繃與站立，傳來陣陣鈍痛，身體也傳來陣陣疲憊，可她的眼神，卻愈發堅定明亮。
這一次，她沒有依靠武力，而是憑藉智謀，假稱報官，藉助鄉鄰的輿論施壓，精準抓住地痞欺軟怕硬、懼怕官府的弱點，不費一兵一卒，便徹底嚇退了眾人，不僅保住了小院，更徹底震懾了王媽和李媽，還贏得了鄉鄰們更多的敬重與信任。
經此一事，周虎那群地痞必定會心存忌憚，短期內再也不敢輕易前來尋釁，她也終於能換得一段安穩的時日，好好調養身體，積蓄力量。
她知道，自己身處絕境，前路依舊佈滿荊棘，崔氏、李琛等仇人依舊虎視眈眈，日後還會有更多的危機與磨難。可今日這場智鬥，也讓她更加明白，在這弱肉強食的世間，僅憑武力遠遠不夠，審時度勢、巧用智謀、藉助外力，方能在絕境中步步為營，站穩腳跟。
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