巡邏士兵的腳步聲漸漸遠去，最終徹底消失在巷口，廢棄柴房裡的緊張氣息，卻依舊沒有消散。李昭癱坐在冰冷的柴火上，大口喘著氣，雙手上的鮮血早己乾涸發黑，緊緊攥著的拳頭，指甲深深嵌入掌心，留下幾道清晰的紅痕，剛才的驚險一幕，如同潮水般在腦海中翻湧，讓她心有餘悸。
兩名護衛也漸漸放鬆了警惕，卻依舊神色凝重，守在柴房門口，密切觀察著巷外的動靜，生怕再有巡邏士兵折返，或是有其他可疑人員闖入。柴房深處，耶律烈依舊躺在柴火堆上，雙目緊閉，氣息微弱，胸口的傷口經過簡單包紮，滲血的速度己經減緩，但臉色依舊蒼白如紙，嘴唇發紫，中毒的跡象絲毫沒有緩解，依舊處於瀕死邊緣。
“李姑娘，剛才真是兇險，幸好那些士兵沒有仔細搜查，否則我們就全完了。” 一名護衛轉過身，語氣中滿是後怕，“現在巡邏士兵己經走遠，我們還是儘快離開這裡吧，此地不宜久留，若是再被人發現，我們就算有三頭六臂，也難以脫身。”
另一名護衛也連忙附和：“是啊，李姑娘，耶律烈是朝廷通緝的要犯，身份敏感，我們能救他到這裡，己經仁至義盡了。如今我們自身都難保，實在沒有能力再繼續庇護他，不如我們現在就離開，就當什麼都沒有發生過，這樣既能保全自己，也能避免連累秦將軍和匠作營的所有人。”
護衛們的話，字字懇切，句句在理。李昭心中清楚，他們說得沒錯，耶律烈是朝廷重點追查的突厥少主，身負重傷又中了劇毒，若是繼續留在他身邊，只會給自己、給護衛、給秦驍，甚至給整個匠作營帶來滅頂之災。只要她現在轉身離開，就能徹底擺脫這場風波，繼續專注於紡車打造和織布事業，一步步積累資本，實現自己的逆襲，不用再捲入這暗流湧動的紛爭之中。
可當她的目光落在耶律烈蒼白的臉上，落在他胸口依舊隱隱滲血的傷口上，心中的掙扎，再次洶湧而起。剛才耶律烈睜開眼睛時，那絕望而懇求的眼神，那微弱卻堅定的 “救我” 二字，如同針一般，刺在她的心上。她向來心善，前世在孤兒院長大，見多了流離失所、身陷絕境的人，從未有過見死不救的念頭，如今眼睜睜看著一條鮮活的生命在自己面前一點點流逝，她實在無法狠下心，轉身離去。
更重要的是，一個念頭，如同閃電般在她腦海中劃過 —— 突厥勢力龐大，雖在前些年被大唐擊敗，實力大減，但瘦死的駱駝比馬大，其殘餘勢力依舊不容小覷，掌控著漠北大片土地，部落眾多，兵力雄厚。耶律烈身為突厥大可汗的獨子，是突厥名正言順的少主，深得大可汗寵愛，未來極有可能繼承汗位，掌控整個突厥的勢力。
如今，耶律烈身受重傷，身陷絕境，若是她能冒險將他救走，助他脫離險境，治好傷勢，日後耶律烈回到漠北，繼承汗位，必然會對她感恩戴德，將她視為救命恩人。到那時，她就能借助突厥的龐大勢力，穩固自己在長安的地位，對抗謝景瀾的算計 —— 謝景瀾野心勃勃，背後雖有家族支撐，卻始終缺乏強大的外部助力，若是有突厥勢力作為後盾，謝景瀾必然不敢再輕易對她和匠作營下手。
除此之外，突厥地處漠北，盛產皮毛、良馬，若是能與突厥建立聯絡，日後她織出的優質白布，就能遠銷漠北，開拓更大的市場，積累更多的資本，更快地實現開辦紡織鋪、在長安站穩腳跟的目標。反之，若是她現在放棄耶律烈，任由他被朝廷抓獲或是被敵人滅口，不僅會錯失這個絕佳的機會，還可能因為曾與耶律烈有過接觸，被朝廷追查，最終落得個身首異處的下場。
一邊是明哲保身，遠離風波，繼續按部就班地推進自己的事業，卻要時刻提防謝景瀾的算計，難以快速立足；一邊是鋌而走險，救下耶律烈，藉助突厥勢力實現逆襲，卻要承擔被朝廷追查、陷入生死危機的風險。兩種選擇，利弊交織，如同兩條截然不同的道路，擺在李昭面前，讓她難以抉擇。
李昭緩緩站起身，走到耶律烈身邊，蹲下身，伸出手，輕輕摸了摸他的額頭，依舊冰冷刺骨，氣息也依舊微弱，彷彿隨時都會斷氣。她想起自己被崔氏逐出府邸時，身無分文，受盡欺凌，若不是秦驍的暗中相助，若不是自己的堅持與努力，恐怕早己死在街頭，再也沒有機會實現逆襲。
如今的耶律烈，就如同當初的自己，身陷絕境，孤立無援，唯一的希望，就是有人能伸出援手。她深知那種絕望與無助的滋味，也明白，有時候，一個人的一念之差，就能改變另一個人的命運，也能改變自己的命運。
“李姑娘，我們真的不能再猶豫了！” 護衛再次急切地勸說道，“巡邏士兵隨時都可能折返，而且，耶律烈的敵人，也可能正在西處尋找他，若是我們再停留下去，只會越來越危險，到時候，想走都走不了了！”
李昭深吸一口氣，閉上雙眼，腦海中，不斷權衡著利弊。她知道，救耶律烈，是一場豪賭，賭的是耶律烈能順利活下來，賭的是突厥勢力能成為她的助力，賭的是自己能在這場風波中全身而退。這場賭局，風險極大，稍有不慎，就會滿盤皆輸，賠上自己的性命，連累所有身邊的人。
可若是不賭，她只能一首活在謝景瀾的陰影之下，小心翼翼，如履薄冰，想要在長安站穩腳跟，想要實現自己的逆襲，只會難上加難。而且，她的善良，也不允許她就這樣看著耶律烈死去。
片刻之後，李昭緩緩睜開雙眼，眼中的掙扎與猶豫，徹底被堅定取代。她抬起頭，看向身邊的兩名護衛，語氣堅定，沒有絲毫遲疑：“我們不能走，我們要救他，把他救走，找一個安全的地方，好好為他療傷。”
“李姑娘，您三思啊！” 護衛們大驚失色，連忙勸阻，“這太危險了，我們救他，就等於與朝廷為敵，一旦被發現，我們所有人都必死無疑，還會連累秦將軍和匠作營的所有人啊！”
“我知道很危險，我也知道後果不堪設想。” 李昭搖了搖頭，語氣堅定，“可我們不能見死不救，而且，耶律烈是突厥少主，突厥勢力龐大，若是我們能救他一命，日後，他必然會報答我們，藉助突厥的勢力，我們不僅能對抗謝景瀾的算計，還能開拓更大的市場，更快地實現我們的目標。”
她頓了頓，又繼續說道：“我知道，你們擔心連累秦將軍，擔心連累匠作營，可若是我們現在放棄耶律烈，一旦他被朝廷抓獲，或是被他的敵人發現，查到我們曾與他有過接觸，我們一樣會被連累。與其坐以待斃，不如主動出擊，冒險救他一命，或許，還能為我們自己，為匠作營，爭取一條更好的出路。”
“可是，李姑娘，我們現在去哪裡找安全的地方？長安城內，到處都是巡邏計程車兵，到處都在嚴查耶律烈，我們根本沒有地方可以隱藏他啊！” 一名護衛滿臉焦急地說道。長安城內，戒備森嚴，無論是客棧、民居，還是廢棄的房屋，都可能被巡邏士兵搜查，想要找一個能安全隱藏耶律烈的地方，難如登天。
李昭思索片刻，眼中閃過一絲光亮，輕聲說道：“我有一個地方，或許可以暫時隱藏他。在匠作營附近，有一處廢棄的舊宅，是我之前偶然發現的，那處舊宅常年無人居住，十分隱蔽，周圍都是農田，很少有人經過，巡邏士兵也很少會去那裡，而且，離匠作營很近，我們既能方便照顧耶律烈，也能及時掌握匠作營的動靜，若是遇到危險，也能及時向秦驍求助。”
那處廢棄舊宅，是李昭前些日子去農田檢視麻料長勢時偶然發現的，宅院長滿了雜草，房屋破舊，卻十分隱蔽，院牆高大，周圍有茂密的樹木遮擋，不易被人發現，確實是一個暫時隱藏耶律烈的絕佳之地。
護衛們聞言，眼中閃過一絲希望，卻依舊有些擔憂：“可是，李姑娘，那處舊宅雖然隱蔽，但耶律烈身受重傷，中了劇毒，我們沒有專業的醫術，也沒有足夠的藥材，就算把他轉移到那裡，也難以救他的性命啊！而且，我們還要時刻警惕巡邏士兵的搜查，還要尋找他的親信，難度太大了。”
“這個我己經想到了。” 李昭點了點頭，語氣平靜而堅定，“剛才我己經讓一名護衛去採購止血解毒的藥材了，雖然我們沒有專業的醫術，但我前世學過一些簡單的急救知識，能為他處理傷口、緩解毒性，暫時保住他的性命。另外，耶律烈己經告訴我，他的親信巴圖，帶著一批手下，就在長安城南的冰窖巷附近隱蔽，冰窖巷位於長安西南城牆根下，巷窄人稀，古槐蔽日，十分隱蔽，平日裡很少有士兵巡邏，是藏身的好地方。等我們把他轉移到舊宅，安頓好，我就親自帶著玉佩，去冰窖巷尋找巴圖，讓他儘快來接耶律烈，為他請專業的醫者，徹底解毒療傷。”
她頓了頓，又補充道：“冰窖巷據傳是當年唐皇室存冰之地，平日裡多為豪貴所用，民間涉足者少，巡邏士兵也很少前往，我們去那裡尋找巴圖，相對安全。而且，耶律烈給了我一塊刻有突厥狼頭圖案的黑色玉佩，那是聯絡巴圖的信物，只要我拿著玉佩，巴圖就會相信我，就會跟我來接耶律烈。”
護衛們見李昭早己深思熟慮，心中的擔憂，稍稍減輕了一些，也不再勸阻，點了點頭，語氣堅定地說道：“既然李姑娘己經決定了，我們就全力配合您，就算拼盡全力，也要把耶律烈救走，保護好您的安全！”
“多謝你們。” 李昭心中一暖，點了點頭，“事不宜遲，我們現在就行動，動作一定要快，儘量不要發出聲音，避免被巡邏士兵發現。”
說完，李昭便開始安排起來：“你們兩個，一人負責背起耶律烈，儘量小心，不要觸碰他的傷口，避免加重他的傷勢；另一人，負責在前面開路，密切觀察周圍的動靜，避開巡邏士兵，指引我們前往那處廢棄舊宅。我跟在後面，隨時準備應對突發情況。”
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