李昭答應每月向太子東宮供奉五千貫銀兩、十匹雲繡錦與五十匹雲棉後，本以為能暫時穩住太子，爭取時間佈局應對。可她萬萬沒有想到，太子的貪念尚未進一步發作，東宮的下人，卻先借著太子的名義，上門強行索賄，態度囂張，蠻橫無理，將貪婪的嘴臉，暴露得淋漓盡致。
這日清晨，雲繡布莊總店剛剛開門，幾名身著東宮服飾的僕役，便簇擁著一名面色倨傲的管事，氣勢洶洶地闖了進來。為首的管事，身著青色綢緞長衫，腰間繫著玉帶，面容刻薄，眼神輕蔑，進門後便西處打量，目光落在貨架上的雲繡錦與雲棉上，眼中閃過一絲貪婪，絲毫沒有將布莊的夥計放在眼裡。
“都給我站住！” 管事猛地抬手，厲聲呵斥，聲音洪亮，震得店內的夥計們都停下了手中的活計，滿臉惶恐地看著他們，“告訴你們家主子李昭，東宮管事李德全在此，讓她速速出來接駕！”
夥計們深知東宮的勢力，不敢有絲毫怠慢，連忙有人匆匆跑到後院，向李昭稟報。彼時，李昭正在書房與張師傅商議改進雲棉工藝的事宜，聽到夥計的稟報，眉頭瞬間蹙起，眼中閃過一絲冷意。
“李德全？” 李昭緩緩放下手中的圖紙，語氣平靜卻帶著幾分不悅，“東宮的管事，不在東宮當差，跑到我這布莊來做什麼？看來，太子的人，倒是迫不及待了。”
張師傅滿臉擔憂：“姑娘，這東宮的下人，向來囂張跋扈，今日上門，定然是來索要錢財布料的，說不定還會獅子大開口，您可得小心應對。”
“我知道。” 李昭微微頷首，起身整理了一下衣襟，“躲是躲不過去的，我去會會他們。青禾，你去賬房準備一些銀兩與布料，記住，不要多拿，按照之前答應太子的數額準備即可。”
“是，姑娘！” 青禾應聲離去，心中卻滿是氣憤，東宮的人，也太過分了，剛答應供奉，就迫不及待上門索要，分明是欺負人。
李昭走出後院，來到前廳，目光落在李德全身上，神色平靜，不卑不亢：“民女李昭，見過李管事。不知李管事今日前來，有何貴幹？”
李德全上下打量著李昭，眼神輕蔑，嘴角勾起一抹不屑的笑容，語氣倨傲：“李昭，你倒是架子不小，讓本管事好等。咱家今日前來，是奉了太子殿下的旨意，來取你每月供奉給東宮的銀兩與布料。”
說著，他揮了揮手，身後的僕役們立刻上前一步，擺出一副盛氣凌人的姿態，彷彿李昭若是不給，他們便要動手搶奪一般。
李昭心中冷笑，面上卻依舊保持著恭敬：“勞煩李管事親自跑一趟。青禾，把準備好的銀兩與布料拿上來。”
青禾很快便帶著夥計們，端著五千貫銀兩，捧著十匹雲繡錦與五十匹雲棉，來到前廳。銀兩堆放在桌上，泛著耀眼的光澤；雲繡錦與雲棉質地細膩，色澤明豔，一看便是上等佳品。
李德全瞥了一眼桌上的銀兩與布料，眉頭瞬間皺了起來，語氣變得更加刻薄，甚至帶著幾分怒火：“李昭，你這是在糊弄咱家，糊弄太子殿下嗎？就這麼點銀兩與布料，也敢拿來供奉東宮？你當太子殿下缺這點東西不成？”
李昭心中一沉，語氣依舊平靜：“李管事，民女按照之前與太子殿下的約定，每月供奉五千貫銀兩、十匹雲繡錦與五十匹雲棉，並無差錯。這些，都是民女精心準備的，絕非糊弄太子殿下。”
“約定？” 李德全冷笑一聲，上前一步，指著桌上的銀兩與布料，厲聲呵斥，“什麼約定？咱家怎麼不知道有這樣的約定？太子殿下乃大唐儲君，身份尊貴，你這一點東西，連東宮的一頓宴席都不夠，也敢拿來供奉？我看你是故意怠慢太子殿下，不把東宮放在眼裡！”
他身邊的一名僕役，也跟著附和道：“就是！我們李管事親自上門，你就拿這點東西打發我們？趕緊再多拿些銀兩與布料，否則，我們就稟明太子殿下，說你不敬太子，故意違抗太子的旨意，到時候，你的布莊，還有你的那些產業，都別想好過！”
語氣中的威脅，毫不掩飾。李德全心中清楚，李昭如今是長安鉅富，手中有鉅額財富，太子雖然定下了每月五千貫的供奉，但他身為東宮管事，也想從中撈一筆好處。今日上門，便是想借著太子的名義，強行索要更多的銀兩與布料，中飽私囊。
李昭看著李德全囂張跋扈的模樣，眼中的冷意更甚。她知道，李德全這是借太子的名義，趁機索賄，若是自己妥協，給了更多的銀兩與布料，日後，他定然會變本加厲，不斷上門索要，甚至會有更多的東宮下人，效仿他的做法，前來敲詐勒索。
但她也清楚，如今自己還不能徹底得罪東宮的人，只能暫時隱忍，卻也不能任由李德全肆意拿捏。
“李管事，” 李昭的語氣，稍稍加重了幾分，依舊不卑不亢，“民女並非有意怠慢太子殿下，也並非糊弄李管事。實在是民女的產業，雖然看似龐大，但開銷巨大，上千名工匠與夥計需要養活，原材料的採購、倉庫的修繕、海外貿易的運轉，都需要大量的銀兩，實在是無力拿出更多的錢財與布料。還請李管事多多體諒，回去後，向太子殿下稟明民女的難處。”
“體諒？” 李德全嗤笑一聲，語氣愈發蠻橫，“咱家憑什麼體諒你？你一個商人，能有今日的財富，全靠太子殿下的庇佑，若是沒有太子殿下，你以為你的布莊，能安安穩穩地做生意嗎？如今讓你多拿些銀兩與布料，供奉東宮，你就推三阻西，分明是忘恩負義！”
他上前一步，伸手就要去搶桌上的雲繡錦，語氣囂張：“我告訴你，李昭，今日你要麼再多拿五千貫銀兩、二十匹雲繡錦、一百匹雲棉，要麼，咱家就立刻回去，稟明太子殿下，說你不敬太子，故意違抗旨意，到時候，你的布莊，還有你的糧鋪、茶坊，都會被查封，你也會被打入大牢，看你還敢不敢不配合！”
青禾見狀，忍不住上前一步，怒聲說道：“你太過分了！我們姑娘己經按照約定，準備好了供奉，你卻還要強行索要，分明是借太子的名義，中飽私囊！你就不怕我們稟明太子殿下，治你的罪嗎？”
“喲，還敢頂嘴？” 李德全轉頭，惡狠狠地瞪著青禾，語氣兇狠，“一個小小的丫鬟，也敢在咱家面前放肆？信不信咱家現在就教訓你！” 說著，他便揚起手，想要打青禾。
“住手！” 李昭猛地上前，擋在青禾面前，眼中閃過一絲銳利，語氣冰冷，“李管事，請注意你的身份！青禾是我的丫鬟，你若是敢動她一根手指頭，休怪我不客氣！”
李昭的氣勢，瞬間震懾住了李德全。他看著李昭冰冷的眼神，心中微微一慌，下意識地收回了手，但很快，又恢復了倨傲的姿態，厲聲說道：“李昭，你敢威脅咱家？你以為你是誰？不過是個靠手藝發家的商人，也敢在東宮管事面前放肆？今日，你若是不滿足咱家的要求，咱家定不會善罷甘休！”
說著，他對著身後的僕役們使了個眼色，那些僕役們立刻上前，就要去搶奪桌上的銀兩與布料，還要去後院搜查，看樣子，是想強行索取。
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