時序入深秋，朔風捲著枯黃的落葉掃過中原大地，也捲走了亂世裡最後一點菸火氣。諸王叛亂遷延三月，從北境到江南，從劍南到山東，戰火所及之處，城池殘破，村落荒蕪，曾經阡陌相連、雞犬相聞的沃土，如今只剩斷壁殘垣與遍野哀鴻。李氏子孫為了一頂皇冠彼此攻伐，最終承受代價的，永遠是手無寸鐵的尋常百姓。
這場奪嫡之亂，早己演變成一場席捲半壁江山的民生浩劫。
北境邊地：十室九空，赤地千里
五皇子李琮盤踞的雲、朔諸州，是最先被戰火吞噬的地方。他起兵之初為了擴充兵力，縱容麾下士卒與收編的匪幫沿路劫掠，美其名曰 “就地取糧”。邊地村落本就靠天吃飯，家底微薄，經亂兵一趟洗劫，糧食被搶、牲畜被牽、青壯年被抓去當兵，剩下的老弱婦孺要麼死於兵鋒之下，要麼只能棄家逃亡。
出雲州向南三十里，曾經是連片的屯田村落，如今卻只剩一片死寂。土坯房被燒得只剩焦黑的牆基，田地裡的莊稼熟了無人收割，爛在泥裡，路邊隨處可見倒伏的枯骨與散落的農具。偶有來不及逃走的老人，守著空蕩蕩的屋子，靠挖野菜、啃樹皮度日，見了路人便顫巍巍地問：“朝廷的兵什麼時候來？李相什麼時候能派糧來？再不來，這村子就真的沒人了。”
比劫掠更致命的是疫病。天氣轉涼，死屍無人掩埋，加上飲水不潔，邊境幾個州縣先後爆發了風寒與痢疾。叛軍只顧著打仗搶地盤，根本不管百姓死活，連個看病的醫工都沒有。染上病的人只能硬扛，扛不過便拋屍荒野，疫病越傳越廣，原本還算安穩的縣城，不到半月便街巷空寂，十戶之中竟有三西戶絕了人煙。
江南腹地：賦稅如刀，富庶凋零
江南本是大唐最富庶的地方，魚米之鄉，商旅不絕。可三皇子李瑾起兵之後，為了供養十萬大軍，也為了討好擁戴他計程車族，將賦稅翻了三倍還不止。田賦、丁賦、商賦、市舶賦，名目層出不窮，農戶交不上糧便拿田地抵債，商戶交不上稅便抄沒家產，全都落入了士族與叛軍將領的腰包。
蘇州城外的稻農王老漢，家中有三畝薄田，往年交完稅還能剩半年口糧，今年卻被徵走了全部稻穀，連留的稻種都沒剩下。他去縣衙理論，反被安了個 “抗稅通敵” 的罪名，打了二十棍扔了出來。眼看家裡妻兒老小就要捱餓，走投無路之下，他只得帶著全家加入了逃難的隊伍，一路向西，往朝廷控制的淮南地界逃去。
商戶的日子更不好過。李瑾為了湊軍餉，下令所有商行必須 “捐資助軍”，捐少了便是 “心向偽朝”，輕則封店，重則抄家。曾經繁華的揚州城，過去商鋪鱗次櫛比，如今十家倒了七家，剩下的也都大門緊閉。商人們要麼攜家帶口逃往長安，要麼依附士族苟延殘喘，運河上的漕船少了大半，往日千帆競渡的景象，只剩寒江與孤帆。
更讓百姓寒心的是士族的趁火打劫。他們藉著戰亂低價兼併土地，藏匿流民做佃戶，租子比往年高出五成。百姓們躲過了兵災，躲不過盤剝，守著故土也活不下去，只得背井離鄉，加入浩浩蕩蕩的流民大潮。
蜀地山城：橫徵暴斂，求生無門
七皇子李珝割據蜀地，靠著三峽天險閉門稱王，對內盤剝卻比另外兩路叛軍更狠。蜀地多山，耕地本就有限，他為了囤積糧草，下令百姓每年要交八成的糧食，剩下的連餬口都不夠；又強徵民夫修築城牆、打造兵器，青壯男子十去七八，地裡的活全靠老人婦人撐著，累死、餓死的民夫被首接扔到山澗裡，連屍骨都無人收斂。
他麾下的蠻夷部落兵更是毫無軍紀，經常下山劫掠村落，搶糧食、搶布匹、搶人口，年輕女子被擄走，孩童被摔死，種種慘狀，罄竹難書。地方官吏稍有勸阻，便被安上 “通敵” 的罪名斬首示眾。蜀地百姓叫天天不應，叫地地不靈，有人冒著摔死的風險翻山越嶺逃往山南，也有人躲進深山老林，寧願與野獸為伴，也不願在叛軍治下苟活。
曾經 “天府之國” 的美譽，如今只剩滿目瘡痍。棧道旁的白骨，山村裡的哭聲，城牆上的人頭，共同織就了蜀地最黑暗的畫卷。
流民千里：飢寒交迫，魂斷歸途
三路叛軍的治下民不聊生，越來越多的百姓踏上了逃亡之路。他們拖家帶口，推著獨輪車，揹著僅有的家當，沿著官道、山路往一個方向走 —— 長安。所有人都知道，那裡是李昭主事的地方，那裡有常平倉，有惠民醫署，有安穩日子。
可逃難的路從來不好走。深秋的風己經帶著刺骨的寒意，流民們衣衫單薄，食不果腹，老人與孩子最先撐不住。路邊常常能看到凍餓而死的屍首，無人掩埋，只用一抔黃土草草覆蓋。母親懷裡的嬰兒餓得哭不出聲，父親蹲在路邊捶著頭，卻拿不出一口吃的。疫病也在流民中蔓延，咳嗽聲、呻吟聲不絕於耳，前一天還在互相攙扶的人，第二天可能就倒在了路邊，再也醒不過來。
從江南到淮南，從雲州到關中，千里官道上，流民絡繹不絕，像一條看不到盡頭的長龍。他們步履蹣跚，眼神麻木，只憑著 “去長安、找李相” 的念頭撐著一口氣。有人倒在了半路，也有人咬著牙走到了朝廷控制區的邊界。
兩相對比：治世與亂世的鴻溝
流民們跨過叛軍與朝廷控制區的交界線時，往往會先愣一愣。一邊是田地荒蕪、村落殘破，一邊是麥苗青青、炊煙裊裊；一邊是亂兵橫行、人人自危，一邊是士卒巡邏、市井有序。不過一道邊界線，卻像是隔著兩個天地。
邊界上早有朝廷設定的流民安置點，搭著棚屋，支著大鍋，熱騰騰的稀粥源源不斷地盛出來。惠民醫署的醫者守在入口處，給流民檢查身體，發放防疫湯藥，染病的人單獨隔離醫治。青壯可以報名去修水利、運糧草，管飯還能掙工錢；孩子可以臨時進鄉學讀書，至少有口熱飯吃。
從江南逃來的王老漢一家，喝上第一碗熱粥時，老淚縱橫。他對著長安的方向跪了下去，磕了三個響頭：“李相啊，您可得早點打過來，救救江南的百姓吧。這日子，真的過不下去了。”
這樣的場景，每天都在各處安置點上演。百姓們用腳投了票：李氏諸王爭的是皇位，害的是百姓；李昭行的是新政，護的是萬民。誰好誰壞，誰值得擁戴，早己清清楚楚。
民心所向：盼太平，盼新局
戰亂越久，百姓的苦難越深，對李昭的期盼也就越盛。民間悄悄流傳著童謠：“桃李謝，新李開，女主來，民安泰。” 各地的百姓都在盼著朝廷大軍早日東進、南下，掃平叛亂，把他們從水深火熱裡救出來。
訊息傳回長安政事堂時，李昭正看著各地送來的民生摺子。摺子上的數字觸目驚心：叛軍控制區人口銳減三成，荒地新增兩百萬畝，流民數量突破百萬。她指尖微微收緊，沉默了許久，才緩緩開口：“傳令下去，各安置點再加開粥棚，藥材優先供給流民。再告訴秦驍，三日後，出兵。”
她原本想再等一等，等叛軍耗得更徹底一些，可百姓等不起了。多拖一日，便多一日的流離失所，多一日的生靈塗炭。這場由李氏皇族挑起的戰亂，終究要由她來親手終結。而終結之後，她要給天下百姓的，不會再是換湯不換藥的李氏江山，而是一個真正能讓萬民安居、再不受戰亂之苦的全新世道。
。了手出要經己，人的切一這束結能正真，道知都人下天可，燒燃在還火戰的外之里千。息氣的至將明黎著帶也，殺肅的秋深著帶，了更風的外窗
