建安書院在鎮子東頭，離韓家不遠。說是書院，其實就是幾間大屋子，前面是學堂，後面是葉家的老宅。
葉規，字方直，舉人出身，曾與柳元白是同窗。因捐納得任了幾年縣令，後不知是何原因又辭官回到離江鎮辦了這間建安書院。
他親定院規：“蓬萊文章”是理想，“建安骨”是風骨。
鎮上的人叫他葉舉人，也叫葉山長。
韓家三個孩子，折月小時候在這裡讀過兩年，後來不讀了。不是讀不下去，是葉舉人教的那些東西，她聽一遍就懂，覺得沒意思。
溯日也在這裡讀過，讀了三年，一年考童生，兩年考秀才。考上秀才後就不讀了。不是讀不下去，是他要幫韓老夫人撐起這個家。
採星是第三個，五歲時來讀過幾天。他也是最讓葉舉人頭疼的一個。不是因為他笨，是因為他根本不在狀態。別人在背書，他在發呆。別人在寫字，他在喂鳥。別人在聽講，他在想中午吃什麼。
葉舉人教了十幾年書，沒見過這樣的學生。
他和韓家的關係，算不上好，也算不上壞。見面點個頭，說幾句客套話，不會多聊。
原因很簡單：他不喜歡韓折月。不是不喜歡這個人，是不喜歡她“拋頭露面做生意”這件事。
他常說，女子當以貞靜為主，讀書識字是為了明理，不是為了出去跟男人爭利。
可他心裡也清楚，韓折月的生意做得好，信川府的商戶都服她。這話，他從沒對人說過。
葉明軒喜歡折月，他是知道的。但他不同意。為這事，葉明軒跟他吵過幾次。吵完之後，葉明軒去了府城讀書，幾個月才回來一趟。父子倆的關係，就這麼淡著。
第二天一早，溯日帶著採星出了門。
採星一路上都在嘟囔：“我不想去。我不喜歡葉山長。他看人的眼神像在看一個沒洗乾淨的白蘿蔔。”
溯日沒接話。
“而且他兒子喜歡二姐，他不同意。他肯定也不喜歡我。”
溯日還是沒接話。
走到書院門口，採星忽然停下腳步，深吸一口氣，換上一副乖巧的面孔。“大哥，我這樣看起來像不像好學生？”
溯日看了他一眼：“不像。”
採星洩了氣。
葉規在學堂裡。他五十出頭，麵皮白淨，頜下三縷長鬚，穿著一身半舊的青衫，手裡拿著一卷書，正在給學生們講《論語》。
看見溯日和採星站在門口，他放下書，走出來。
“韓鎮丞來了。”他的語氣淡淡的，不冷不熱。
溯日拱手行禮：“葉先生，打擾了。”
葉規的目光落在採星身上。
採星立刻站直了，露出一個標準的乖巧笑容：“葉山長好。”
“什麼事？”
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