吳於恭翻完一本，放在一邊，又拿起一本。
翻了幾頁，忽然停下來。“韓里正。”他抬起頭，“你這冊子上寫的，離江鎮有三百四十七戶，一千六百餘人。可本官昨日查了前年的賦稅記錄，離江鎮只有三百二十一戶。多出來的二十六戶，是從哪裡來的？”
溯日答：“回大人，那二十六戶是近兩年從外地遷來的。有的是因戰亂逃難來的，有的是因水患流離失所，到離江鎮落了腳。”
“落了腳？”吳於恭把冊子往桌上一放，“朝廷有律法，流民不得擅自落戶。你收留他們，可曾上報？”
溯日面色平靜：“報了。於大人在任時，曾核准過這批流民的戶籍。公文在縣衙存檔，大人可以查閱。”
吳於恭看了他一眼，沒有說話。他翻開另一本冊子，看了一會兒，又停下來。“韓里正，你這冊子上寫的賦稅，與前年的數字對不上。”
“前年大旱，於大人上奏朝廷，減免瞭望春縣三成的賦稅。離江鎮受災較重，減了四成。”
“減免賦稅，需有朝廷批文。你可見過批文？”
溯日從袖中取出一份摺好的公文，雙手遞上：“這是當年的批文，請大人過目。”
吳於恭接過批文，看了一眼，臉色微微變了一瞬。這個年輕人，做事滴水不漏。連幾年前的批文都隨身帶著，分明是早有準備。
他放下批文，沉默了片刻，忽然笑了。“韓里正準備得倒是周全。”
溯日垂眸：“下官只是按規矩辦事。”
按規矩辦事。這四個字，從韓溯日嘴裡說出來，像是在嘲諷他。
吳於恭看著他，目光裡帶著幾分意味不明的東西。
“按規矩辦事。”他重複了一遍這幾個字，站起身，在堂中踱了幾步，“韓里正，本官問你，你當里正幾年了？”
“五年。”
“五年。”吳於恭點了點頭，“五年，說長不長，說短不短。你覺得，你這個里正當得怎麼樣？”
溯日沉默了一瞬：“下官不敢自評。”
“那本官來評。”吳於恭停下腳步，轉過身看著他，“你當里正五年，離江鎮治理得不錯，百姓也服你。可你知不知道，你做的有些事，不合朝廷的規矩？”
溯日抬眼看他。
吳於恭走回案前，拿起一本冊子，翻開：“你讓人自己管自己，定規矩，但不替人做決定。這法子，本官查過，大乾律裡沒有這一條。”
溯日沒有接話。
“還有，你修堤、挖渠、收糧，讓百姓自己商量著定工定糧。這也不合朝廷的規矩。朝廷的徭役，是有定數的。多少人，多少天，多少糧，都是有規定的。你讓他們自己商量，那朝廷的規定算什麼？”
溯日沉默了片刻：“朝廷的規定，是為了讓百姓活得好。若規定反而讓百姓活不好，那這規定，要不要改？”
吳於恭一拍桌案：“韓里正，你放肆！你一個小小的里正竟敢質疑朝廷規矩法度？”
堂中安靜了。溯日站在那裡，面色平靜。
吳於恭看著他，目光冷了下來。“韓里正，本官給你一個機會。你把這些年做的那些不合規矩的事，一一寫下來，交上來。本官念你治理有功，從輕發落。”
溯日看著吳於恭，一字一句地說：“下官做的每一件事，都對得起離江鎮的百姓。若大人覺得不合規矩，下官無話可說。”
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